秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。
——（唐）李白
（一）
秦王政从前线回到咸阳不久，李斯便急匆匆地入宫觐见。向秦王政深深一躬后，李斯说道：
“臣听说韩王正在与韩非商议削弱秦国的方法。韩非足智多谋，大王不得不提前筹划应对之法啊！”
秦王政沉思片刻，说道：
“爱卿所言极是。只是我们并不知道韩非将用什么计策，你让寡人如何防范呢？”
李斯建议说：
“以不变应万变，请韩非入秦，为大王所用。”
秦王政是何等聪明之人！他听李斯如此一说，恍然大悟：
“好，好，这是个好办法！可是，只怕赵迁那小子不会放韩非入秦啊！”
李斯分析说：
“对韩王来说，韩非不过是一介书生，根本没有什么用处。即便韩国再多几个韩非，也不过是多苟延残喘几日罢了。如果大王向韩王所要韩非，他定然会答应的。若他不答应，大王便可名正言顺地向韩国用兵了。”
秦王政听完李斯的分析，猛地从榻上站起来，大声说道：
“好！就依你之计，寡人即刻派人向赵迁索要韩非。”
不久，秦王政派出的使者便抵达韩国都城新政（今河南省新政市），韩王安亲自出迎。当秦王政的使者说明来意之后，韩王安惊慌失措地回答说：“大王派天使来请韩非，臣不敢不同意，只是不知道那韩非同不同意。待臣好生劝说韩非之后，再向天使回复，请天使耐心等待几天。”
说完，韩王安便命人将秦王政的使者领去休息，而他自己则火速召见韩非入宫。韩非刚刚得到韩王安的重用，正是意气风发之时。因此在听完韩王的介绍后，他忧心忡忡地说：
“秦王派来的奸细在东方各国活动，弄得各国之间互相猜疑，矛盾重重，业已无法再组成合纵之势了。在秦国的强大压力之下，各国诸侯犹如累卵，岌岌可危。而在各国之中又以我韩国最为危险。这些年来，国家积弱，军队不振，而秦虎视眈眈。一旦秦王政大举入侵，韩国就完了！”
韩王安急切地问：
“那寡人该怎么办呢？要不就遂了秦王的心愿，送你入秦怎么样？”
韩非一听韩王此言，心里默念道：
“国家积弱，又有大王如此，只恐我韩国亡国之日真的不远了。”
心灰意冷的韩非向韩王深深一躬，说道：
“臣自当入秦，但定当全力为韩国谋求一条生路。臣听说，秦王为了逼迫臣西入咸阳，已经在秦、韩边境地区部署了重兵。如果臣不遂秦王政的心愿，他定然会以此为借口，大举入侵韩国。”
说完，韩非转身离开了王宫。韩王安望着韩非的背影，心里五味杂陈，很不是滋味。
几天之后，韩非便跟着秦王政的使者往咸阳方向而去。在路上，韩非文思泉涌，立即手执刻刀，在竹简上刻下了《存韩》一文，准备呈给秦王政。
秦王政见韩非入秦，亲自出宫迎接。他快步上前，拉住韩非的手，恳切地说：
“寡人很想念公子啊！往日只能读公子的文章聊以自慰，今日终于可以亲眼见到公子了！”
韩非深深一躬，冷冷地回答说：
“韩非何德何能，竟让大王如此牵挂。”
来到宫殿之上，韩非再拜，然后将《存韩》一文呈献给秦王政。秦王政打开竹简，逐字读了起来。秦王政很快就发现，同韩非的其他著述不同，《存韩》全然不提如何为君驭民，只讲各国诸侯之间的纵横关系，并且竭力劝说自己保存韩国，转而攻打赵国。韩非的理由是：弱小的韩国已经臣服秦国几十年，就如同秦国的郡县一样；而赵国却多次挑起事端，企图削弱秦国。因此，秦不应放着最大的祸患赵国不打，先去伐韩。
再次，韩非竭力使秦王政相信，一旦秦国伐韩，韩国定然会上下齐心，誓死抵抗，秦国迅速灭韩的几率微乎其微。而且如此一来，韩国必然不再向秦国称臣，而是与魏、齐等国联合，与秦国为敌。那么，即便秦军骁勇善战，也无法一举消灭东方各国。
因此，韩非建议秦王政派人使楚、魏两国，存韩而伐赵。等到天下大定之时，秦国根本不必出兵韩国，只需要写一封檄文，就可让韩国归顺了。
（二）
秦王政看完韩非的谏书后，轻轻笑了笑，然后向韩非挥了挥手，说道：
“公子初到秦国，想必已经很累了，何不先去休息一下呢？”
韩非站起来，深深一躬，转身离开了。秦王政留下了李斯和尉缭等人，讨论韩非的“存韩”建议。秦王政将韩非的谏书丢给李斯。李斯看了看，大声道说：
“这是离间之计，大王不可轻信。”
秦王政说：
“先行灭韩是历代先王的既定方针，我大秦的一切军事部署也都是照此安排的。如果采纳韩非的建议，寡人岂不是要改变既定部署？爱卿放心，寡人不会轻易相信韩非的。此人对韩国忠心耿耿，暂时还不会为寡人所用。韩非能助寡人治天下，但不能助寡人取天下。能助寡人取天下者，只有爱卿等数人。”
《存韩》谏书已经让秦王政对韩非心存芥蒂，韩非也觉察到了这一点。然而，为了能让韩国苟延残喘几年，韩非全然不顾自己的性命，居然在不久之后再次上书，离间秦王政与其大臣的关系。
秦王政曾接受尉缭等人的建议，派姚贾怀揣重金前往东方六国离间诸侯的关系。姚贾是魏国人，出身低微（其父是魏国的一个守门小吏），但颇有机谋。年轻时，他曾在赵国为官，因监守自盗被赵王驱逐了。
秦王政曾召集60余人，问谁可赴东方六国实施离间计，姚贾毛遂自荐，自愿前往。于是，秦王政便给了他马车百辆，黄金千金，派其出使各诸侯国。
几年过去了，姚贾不辱使命，成功地离间了各诸侯，并于公元前233年返回咸阳。秦王政亲自出宫相迎，并立即封姚贾为上卿，赐爵千户侯。
这件事情很快就传到了韩非的耳朵里。对秦王政和秦国来说，姚贾成功离间东方六国功劳甚大，但对韩非和韩国来说，这无异于雪上加霜。于是，他立即草拟一封谏书，历陈姚贾的不是。
在谏书中，韩非称姚贾带着巨额的珠玉金银，由南至北，出使3年，未必离间了各诸侯的关系，但却把秦国国库的金银花光了。这是姚贾凭藉大王的权威、国家的资财，在为自己的私利交结诸侯。
韩非还进一步离间说：
“姚贾本是魏国监门之子，而且曾在魏国行盗。后来，姚贾到赵国为臣，又被驱逐。让这么一个监守自盗的魏国大盗和赵国的逐臣参与有关秦国社稷的决策，怎么能鼓励群臣忠心为国呢？”
秦王政本来就十分多疑，看了韩非的谏书之后，心中的疑虑又多了一层。为了避免不必要的麻烦，秦王政立即罢了姚贾的官职，并着人严加审讯。
姚贾不服，要求当面向秦王政解释清楚。秦王政本来也不大相信韩非之言，只是对姚贾有所怀疑而已。因此，当姚贾要求面见自己时，秦王政立即答应了。
秦王政坐在殿上，威严地问：
“我听说，你在东方六国，经常用寡人的钱财结交各国诸侯，可有这样的事？”
姚贾回答说：
“启禀大王，确有此事。”
秦王政拂袖而起，斥责道：
“既然如此，你为什么还要求见寡人？”
姚贾不慌不忙地说：
“假若臣结交东方诸侯是为了一己私利，我又何必回到咸阳呢？如果姚贾不忠于大王，东方各国诸侯又怎么会相信我，互相猜忌呢？夏桀听信谗言而诛杀良将，商周听信谗言而杀害忠臣，结果都落了个身死国破的下场。如果大王听信谗言的话，恐怕满朝文武再也没有忠臣了。”
听了姚贾的话，秦王政的怒气消了大半：
“你可知道你的出身？你是监门之子，梁上大盗，赵国的逐臣，你让寡人怎么相信摸呢？”
姚贾冷冷一笑，随即便陈述了历史上出身低微、名声不好，但却对主上忠心耿耿的名臣。然后又说道：
“明主大多不在乎臣下身上的污点，不听信别人对臣下的诽谤，只是看臣下是否可为自己所用。所以，那些能够保存社稷的明主决不会听信外面的谗言而妄加惩罚臣下，也不会因为一个人名声在外而封赏于他。正因如此，群臣才不敢对明主有不切实际的要求。”
听了姚贾的一番话，秦王政心中的怒气已经消失殆尽。他点了点头，轻声道：
“爱卿所言有道理，寡人差一点犯了大错啊！”
随后，秦王政立即下诏，令姚贾官复原职。
姚贾复职了，韩非自然就惨了。韩非以莫须有的罪名向秦王政进谗，诬告姚贾，其用心十分明显。他既想离间秦国君臣的关系，也想破坏秦国离间东方诸侯的战略性计划。如果秦王政杀了姚贾，恐怕再也没有人愿意前往东方六国实施离间计划了。
由此，秦王政对韩非十分不满，并逐渐产生了驱逐他的想法。就在这时，嫉妒韩非才华的李斯连同姚贾一起在秦王政面前诬陷韩非，说他入秦以来不但没有尺寸之功，反而诬陷有功之臣，用心险恶，论罪当诛。
正在气头上的秦王政听信了李斯和姚贾的建议，立即派人捉拿韩非入狱。韩非入狱后，李斯又秘密派人送毒药给韩非，让他服毒而死。韩非大喊冤枉，想要向秦王政陈述自己无罪。但在李斯的控制下，韩非根本就没有自我申辩的机会。不久，韩非就死在了秦国的大狱之中。
恰在此时，秦王政突然醒悟过来，觉得韩非可以诬陷姚贾，那李斯和姚贾也同样可以诬陷韩非，因此立即命人前去大狱释放韩非。
然而，秦王政的传令官还是晚到了一步。当他来到大狱之时，韩非已经自尽而死了。
（三）
韩非的死让秦王政失去了一位治理天下的贤才。究其原因，韩非是死于李斯的陷害。秦王政虽然知道这一点，但也不想深究。在一统天下的大业中，李斯、姚贾等人对他还有很大用处的，他不想为了一个死去之人而自断左膀右臂。
韩非死后，韩王安立即派使者执臣子之礼，前往咸阳，公开表示要向秦王政称臣。秦王政欣然受之。
就在这时，前线传来了一个令人意外的消息。桓齮将军率领的十万大军在宜安（今河北省藁城市西南）与赵国名将李牧遭遇，结果秦国十万大军悉数被歼。桓齮则乔装打扮，化名樊於期，畏罪逃亡，不知去向。
秦王政大怒，立即派人将桓齮满门抄斩，老弱病残一人不留。余怒未消的秦王政还下令道：
“凡是活捉或杀死桓齮者，寡人立即封其为万户侯，赏金千斤！”
桓齮的宜安之败是秦王政自亲政以来在军事上遭遇的第一个重大挫折。秦王政遂将一腔怒气全都撒在桓齮的身上。怒火逐渐平息之后，秦王政又召见了李斯、尉缭和王翦等人，商议对东方六国的用兵之事。
尉缭和王翦主张继续对赵用兵，待其兵力匮乏之时再转而攻韩，以免赵国趁秦国对韩国用兵之时从后偷袭秦军。秦王政深以为然，采纳了他们的意见。
公元前232年，秦军兵分两路，一路从邺城出发，一路从太原出发，直取赵国军事重镇狼孟（今陕西省阳曲县）。正在两军酣战之际，咸阳突然地动山摇，发生了地震。秦王政立即请天文馆预测吉凶。天文馆以为，地震是上天对人间的警示，因此劝秦王政暂且休兵。秦王政听到这一说法后，立即撤兵休整，以待来年再战。
秦国休兵之后，各国之间保持了近一年的平静。不过，秦王政在私底下并没闲着，他不断召集众臣，商议对韩国用兵之事。当时，赵国屡遭重创，基本上已没可能再从背后威胁秦军的安全了。因此，秦王政便打算按照既定部署，逐步消灭六国。
按照既定部署，秦灭六国的第一个战略目标就是韩国。由于韩国地处秦军东进的要冲，是“天下之咽喉”，而韩于山东六国中又实力最弱，因而别无选择地成为秦灭六国的第一个战略目标。
公元前231年初，韩王安为了表示对秦王政的忠心，命使者携带南阳地图，将南阳之地献给秦国。秦王政大喜，立即任命内史腾前往南阳任假守。所谓假守，用今天的话来说就是代理市长。内史腾是一个很有才能且对秦国忠心耿耿之人，事秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王和秦王政四朝，是朝中为数不多的老臣。
韩国主动献地，魏国唯恐秦国迁怒于魏，转而向魏国用兵。此时，魏安釐王已经逝世多年，其子魏增执政，史称魏景湣王（？-前228年，公元前242-前228年在位）也派使者执臣子之礼，前往咸阳向秦王政献地。秦王政大喜，认为对韩国用兵的时机已到，因此立即下令登记秦国男子的年龄，准备大规模征兵，一举灭掉韩国。
一天晚上，秦王政派使者秘密前往南阳，去请内史腾，与他商议就近消灭韩国之事。内史腾不敢怠慢，连夜出发。几日后，内史腾满脸风霜地赶到咸阳，秦王政亲自在大殿之下迎接。
随后，秦王政将内史腾引入后殿，分君臣坐了下来，秦王政这才开口说道：
“寡人这次召见爱卿是为了灭韩之事。如今，赵国已经疲惫不堪，再也无法从背后威胁我军的安全了；而韩国多年积弱，更是不堪一击。如果寡人突然发兵，韩国便可成为我囊中之物。”
内史腾略一沉思，问道：
“大王是想从南阳之地就近发兵，以便攻其不备？”
秦王政笑道：
“知寡人者莫若卿也！寡人想让你领兵，从南阳直奔韩都新政，消灭韩国，活捉韩安。”
内史腾站起来，向秦王政深深一躬，朗声道：
“臣定当不负使命，只不过，臣以为此次发兵重在保密。如果我军能突然发动攻击，袭其不备，韩国在数日之内便可平定。但如果走漏了消息，韩国事先做了准备，只怕此战会迁延时日。灭韩是我大秦一统天下的第一战，如若久攻不下，定然会助长东方各国的威风，灭我大秦的士气。”
秦王政起身走到内史腾的面前，双手扶起他，笑道：
“爱卿与寡人之策不谋而合。好，一切照你所说的办。”
内史腾离开后，便开始按照秦王政的旨意秘密调兵遣将，将其部署在南阳一带。公元前230年，秦军灭韩的一切准备工作已经做好了。秦王政一声令下，内史腾便率领数万秦军将士直扑新政而去。韩国军民还没等反应过来，内史腾便攻下了新政，俘虏了韩王安。
从此，韩国便在战国的版图上消失了。秦王政下令在原先韩国的土地上设置颍川郡，派郡守治之。秦王政一统天下的第一个战略性目标就这样轻而易举地实现了。