书城仙侠大宋英雄传
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第11章

第(11)章:后宫深似海,狸猫非太子

太子赵祯已经10岁了。太子8岁时,就是天禧二年(1018年)时,被封升王,立为太子,他就是日后的仁宗皇帝。作为储君,真宗皇上对他要求极严。太子每天要阅读经书,练习写字,掌握君王必须知道的事情。因此自立为太子后,太子很少露面,深居宫中。其实太子就在御花园旁的太和殿读书,其老师就是大名鼎鼎的翰林学士晏殊。当然,芝春所领禁军与太子接触很少,只能在御花园附近巡视,偶尔有事,才能见到太子。但太子也被限制自由,不得擅自离开太和殿,可见做皇帝也不是那么舒服的。

赵祯年纪虽小,却也玉树临风,满腹经纶,这是自唐宋以来,倡导君王读书有关,也与他学富五车的老师晏殊有关。说起晏殊,在京城名望极高。晏殊字同叔,抚州临川(今江西)人,十四岁应神童试,真宗让他与进士千余人同试廷中,他神气自若,对试题一气呵成,真宗龙颜大悦,赐晏殊同进士出身,自此晏殊名气大震,深为朝廷器重。晏殊的官运也一帆风顺,从秘书省正字官至知制诰,进礼部侍郎。后又改任知应天府。在应天府时,大力兴办学校,创办天下皆知的“应天府书院”,范仲淹就是他学生。“应天府书院”为什么名气这么大?因为自五代以来,国家学校全废,全赖晏殊兴建学校之风。晏殊好推荐贤士,后面的范仲淹、韩琦、孔道辅、富弼等都是他提拔推荐的。晏殊还会清词丽句,所写文章赡丽,应用不穷。尤善诗词,闲雅有情思。

一日,乘老师宴殊不在,赵祯传芝春,声称要去汴河游玩。太子是被拘束日久,早就按捺不住了。芝春道:“太子殿下,皇上有旨,为安全计,你是不能出宫的。如要出去,须得皇上手谕。”赵祯十分恼怒,道:“现在先生不在,出去怕什么?”旁边有二小女孩儿,亦道:“是啊,太子的话你也不听吗?”此二女孩,常伴赵祯左右,是为陪读太子的,据说是刘皇后所安排。女孩一名郭绮,比赵祯略年长二岁,是为平卢军节度使郭崇孙女,此女身材丰满,窈窕多姿,但性格泼辣。一名张竹,是骁骑卫上将军张美的曾孙女,此女身材苗条,性格温顺。芝春再拱手道:“太子殿下,万万不可,如皇上怪罪下来,属下担当不起。”赵祯一拂袖子,“什么话?如此久坐宫中,有如牢笼,岂不闷死。”那郭绮附合道:“殿下,一定要想办法出去玩。”赵祯烦躁不安,几次欲冲出太和殿,但被叶芝春等禁军拦住。

张竹一声浅笑道:“殿下勿恼,不能去汴河,就在此御花园看看也不错。”此女年纪虽小,却知书达礼,所以赵祯甚是喜爱,指名要她陪读诗书。赵祯一听也好,便对芝春道:“是啊,在御花园玩玩总没事吧!”芝春甚是为难,皇宫规矩极严,稍有不慎,必染大祸,但又想只要不让太子出宫门,也就没事。便答道:“非属下不从,实乃无奈,殿下请勿出宫,就在园中。”赵祯不耐烦道:“知道了。说完招呼两女子,跑入花园之中,赏花看柳,捉蝶捕鱼,玩得不亦乐乎。”芝春无奈,只得率几名禁兵远远跟在后面。

太子与二女玩得高兴,笑声传至园外,御花园临后宫,但见有一女子立于后宫楼阁,正目不转睛看着太子,女子体态婀娜,仪态万千,然女子容颜悲戚,口中不时念着:祯儿,我的祯儿,我终于见到你了!脸上两行清泪不住地往下流着。此女是谁,为何如此?原来她是后宫嫔妃李氏,李氏是真宗的妃子,年轻貌美,庄重少言,深得真宗喜爱。李氏本为新任刘皇后(1012年封后)侍女,后刘皇后将她献于真宗侍寝,真宗甚宠之。她缘何要流泪呢?

叶芝春一行远跟着太子,转入一假山之旁,突遇一侍女拦住,侍女道:“叶将军,凡请来这边,有事相告。”芝春满腹狐疑,看这侍女似是后宫宫女,会有什么事呢?芝春对手下禁军道:“你们跟着太子,不得有失。”禁军皆走,芝春随那宫女出了御花园,来到一亭子前,只见亭中有一女子,背面而坐,待芝春走近,才转过身来,原来是后宫娘娘李婉仪。芝春忙上前拜道:“属下见过娘娘!”李婉仪转过脸,脸上还挂着泪痕,李婉仪道:“将军免礼罢。今请将军,是本宫有事相求。”芝春暗暗惊奇,会有什么事情?当下道:“娘娘有事情,属下当尽力去办。只是不知何事?”

李婉仪站起身来,轻舒长袖。芝春心道,这李婉仪果然国色天香,虽三十余岁,却风韵犹存。李婉仪道:“叶将军,你能每天带太子到御花园吗?”太子?芝春十分奇怪,道:“属下不知娘娘何意?”李婉仪道:“你不必问为什么,只须让我每天见到太子就行了。”芝春道:“太子乃国之龙体,正在闭关读书。但太子行事和活动,不是属下所能安排,娘娘委实让属下为难。”李婉仪叹道:“说得也是。”说罢泪如雨下,“难道我就见不着我的儿子吗?”芝春不明,问道:“娘娘何故悲伤?”李婉仪不答,只掩面而泣。这时那宫女拉芝春于一旁,小声道:“将军有所不知,娘娘是太子母亲。”“母亲?”芝春大吃一惊,“她是太子的母亲?好刘皇后呢?”难道那些传言是真的?

芝春道:“属下听不明白。”侍女刚想说,被李婉仪叫住:“香儿,不可胡说。”原来侍女叫香儿。香儿道:“娘娘,你到现在还隐瞒?你看你把自己折磨成什么样子?”李婉仪擦着眼泪,说道:“你不懂,这事儿说不得!”香儿噘着嘴,道:“娘娘,为什么不能说,你看看太子都长大了,懂事了!”叶芝春如在云里雾里,她们在说什么?李婉仪厉声道:“香儿,你住嘴。平时是怎么教你的?不可乱说。”香儿不敢再作声了。李婉仪注视太子背影,叹口气说道:“叶将军,关于太子身世,你可能已有所闻。”芝春忙道:“属下不知!”李婉仪道:“你不要怕,我没有恶意。”她顿了顿,又道:“本宫还是直言相告吧,不过将军一定要保守秘密,免得招来杀身之祸。”

芝春半晌不语,太子身世竟然与这位女人有关?想想刘皇后才册封皇后不久,说不定和太子有关。据说皇上封她为皇后,颇费了些周折,当时朝中大臣尽皆反对,反对的原因就是她出身低微,又没有子嗣。后来刘皇后竟然生了太子,大出众人所料,因之她才被顺利封为皇后。但是最近又有传闻,说太子不是刘皇后亲生,而是另有其人,宫廷之事真是匪夷所思。不过,眼前李婉仪说这杀身之祸又是从何说起?

李婉仪接着道:“我之所以要将秘密说出来,实是见儿心切,请将军万勿见怪。”芝春道:“娘娘请讲。”李婉仪平息了一下情绪,幽幽道出一段离奇的故事来:

“我本杭州人,我祖父李延嗣是金华县县令主薄,父亲李仁德也在金华县做了一个小官。我十六岁的时候就被选入皇宫,做了刘皇后的侍女。自从进了皇宫后,我就没有见过我的父亲,虽然他现在已被升为左班殿直,我也没回过家乡。那个时候我就知道,进了皇宫,等于要在皇宫过一辈子,所以对于我的未来,从没有什么奢求。这是一个女人的命运所在。当时刘娘娘还没有封为皇后,皇后是郭皇后,郭皇后生了五个子女,都先后夭折,后来郭皇后也死了。刘娘娘待我如亲妹妹,对我有再生之恩,刘娘娘与皇上是真心相爱,是患难之交。我能进入后宫,也是刘皇后的恩典。

“刘娘娘常常与我说起她小时候的事情,刘娘娘是山西太原人,父亲刘通随太祖出征时,战死沙场,母亲因病早亡,她从小是个孤儿,只能寄养在外祖父家渡日,可是外祖父家也很穷,每天吃了上顿没下顿,等她到了十几岁时,就将她嫁给一个银匠龚美。一个女人,没法掌握自己的命运,只能随波逐流了。”

芝春暗暗心惊,想不到刘皇后出身如此卑微,还嫁过人,不知真宗皇上是如何找到她的?

“刘娘娘嫁给银匠后,日子并没有变得好过起来,龚美家也很穷。丈夫龚美打算到汴京去谋生,刘娘娘也就跟着去汴京,可是路上连盘缠都没有,幸亏刘娘娘天资聪慧,在家时学会了一种久已失传的古乐—鼗(音tao,同淘)鼓。二人一路上是靠刘娘娘打鼗鼓赚钱渡日的。后来龚美也制作了一面铜鼓,与刘娘娘的鼗鼓配合,就成了男女合演的花鼓戏。围观的人见他们打得好,钱给得格外多。就这样二人到了汴京。龚美继续去做银匠,但生意非常不好,走投无路时,丈夫龚美甚至想卖掉刘娘娘。刘娘娘只得重操旧业,打起了鼗鼓。因为打得好,人人争相前来观看,名气也越来越大。

“后来还在做襄王的太子,就是现在的皇上,在汴京街头看到了刘娘娘,见她一美艳女子,却站街卖艺,心存怜悯,就将刘娘娘从龚美手中买进襄王府中做了侍女。当时皇上十四岁,还没有娶妻,见刘娘娘天生丽质,聪明伶俐,就与她成了百年之好。皇上对刘娘娘疼爱有加,到现在任何人还代替不了她在皇上心中的位置。刘娘娘嫁给皇上,并不是一帆风顺,因地位卑微,遭受乳母泰国夫人歧视,并暗中告之太宗(赵光义),太宗大怒,要襄王(宋真宗)将她逐出府外。幸亏襄王没这样做,而是将刘娘娘藏到亲信张耆(原名张旻)的家里。这一躲就是十五年,直到真宗即位时,刘娘娘才被接到宫中,封为德妃。刘娘娘在张耆家,深感知识的不足,就博览群书,遍读经书,研习琴棋书画,令皇上刮目相看,刘娘娘这一生真是不容易。

芝春听到这里,心道:原来刘皇后是这样入宫的,看来刘皇后年轻时,一定有非凡魅力,或是才智过人,否则她如何能在是非多多的后宫存在,真是不简单的女人,可是这与太子有什么关系?

“刘娘娘入宫后,与宫中皇后和妃子们关系处得很好,从没说过别人坏话,因此宫中上下都与刘娘娘交好,无人不称她贤德。但是唯一遗憾的是,没有给皇上生个孩子。皇上已过中年,几个子嗣又相继夭折,皇上面临无人后继的局面。

“我说出这些,无非是想说明刘娘娘处境的艰难。那时,我看在眼里,也急在心里,后来我作了一个梦,梦见仙人降于我身,为皇上生了一个胖小子。我十分奇怪,第二天,我将这事告诉刘娘娘,刘娘娘十分高兴,她说这是上天垂怜于我,说我必能为大宋传宗接代。当时,刘娘娘叫我去侍寝皇上,还真的很犹豫,考虑了很久。”

说到这里,李婉仪看了芝春一眼,面上并无难为情之色,相反倒生出几分妩媚,她处在那个美好时刻。她接道:“后来,我听了刘娘娘的话,我并非想得到什么,我只是想帮刘娘娘。在一个雨夜,我去侍寝皇上,皇上虽过中年,但雄风依在,对我疼爱有加。没想到那一夜后,我竟真的怀孕了。皇上和刘娘娘十分高兴,将我视若宝贝,生怕我有什么闪失。后来,皇上出行游玩时,总将我带在身边,一次在后花园里,我上台阶时,不慎将头上的玉钗掉在地上,皇上就祈祷:如果玉钗完好无损,就是生皇子。侍从拾起玉钗,果然完好无损,那个时候我和皇上真的很高兴。不久,我就生下祯儿,真的是男孩,就是现在的太子,皇上给他取名赵受益(后名赵祯)。”李婉仪一脸幸福,完全沉浸于她的往事之中。

“可是我的好景不长,我的儿子一生下地,没来得看上一眼,就被人抱走。后来,宫中传闻,说祯儿是刘娘娘所生,我起先不信,后来连皇上都默许了祯儿是刘娘娘所生,可怜我与祯儿近在尺尺,却不敢相认,现在祯儿十岁了,他们还不给我名分,甚至连让我看一眼祯儿都不行。”李婉仪又声泪俱下。芝春心中叹道:这出“借腹生子”,真是令人匪夷所思。

“我生下祯儿后,刘娘娘就据为已有,两年后,她就被册封为皇后。之间,我还生了一个女儿,不幸夭折。刘娘娘得到她应该得到的,这些我毫无怨言,毕竟我只是个侍女,我不要什么皇后名头,我只想见到我儿子,可是皇上将我封为才人后,就将我软禁在后宫,不许我接近祯儿,不告诉祯儿真像,也不许朝中议论。我真想一死了之,可我舍不得我的孩子。”李婉仪痛哭,香儿也在一旁陪着哭泣。