城外的野菊花儿迎风摇曳着，好象诉说着冬天快要来了。塞外的九月，清寒无比，尤其是晚上，冷风如刀子一样割向宋军的脸，使他们的脸上出现一道道如刀割一样的血痕。一轮弯弯的冷月斜在山外，照着大顺城中还在奋笔疾书的叶芝春，他在写边境的地形地貌和交通要线。叶享走进帐中道：“爹爹，还不安息？”芝春站起身，道：“享儿，你也未睡？”叶享道：“爹爹，孩儿刚从城头巡视而回。”芝春道：“夏军可有动静？”叶享道：“只白天有几队夏兵骚扰，晚上无有。”芝春暗自沉思，夏兵这段时间，又在频繁骚扰，意欲何为？昨日自己率兵出战，夏军望而就走，自已快马才斩得一夏将，夏军为何叫而不战？想到这，心中一惊，急与叶享趋于城头。
观月色下，夏军城寨处于灰蒙之中，芝春侧耳细听，夏寨中似有马嘶驼鸣之声，又叫叶享听之，叶享亦言有马嘶声。芝春道：“享儿，夏贼又在暗中调集兵力，必有阴谋。”叶享道：“有何阴谋？爹爹何以看出？”芝春道：“夏军夜中调动兵马，不是将兵调往别处，就是增兵就近关寨，如此加重兵力，近日边境将又有大战。”
叶享道：“我们城坚如铁，何足惧哉？”芝春道：“享儿万莫大大意，环庆城坚，只是此处地形有利于我们，然边境别处城却不坚。李元昊素喜攻宋一点，诱我出击，然后埋伏重兵袭击，致宋落败。”叶享急道：“那我们怎么办？”芝春道：“我修书一封，急送庆州，报告军情。享儿明日可深入夏营探视，查出夏军动向。”叶享道：“爹爹放心，明日即早就去。”当即芝春回帐，修书一封，遣使连夜奔赴庆州。
次日晨，范仲淹刚起床，就接芝春急报，看过妹夫书信，范公心中也是一震，夏军自东面攻丰州未得后，并未大规模进攻宋朝，难道他现在又要动手了？范公急查问部下，可知元昊有何异动？众将皆道：无有。范公捋须暗思，元昊素喜突然袭击，我宋军不得不防，当下下令众将谨防，又修书三封，报往泾原、秦州、延州。
叶享经过一番化妆，成了一名羌族人，他骑着一匹黑马，于天未亮时就去了寨门，悄悄向天都山行去，夏境的荒凉超出叶享的想象，到处一片荒漠，人烟稀少，可就是这样的国度，富裕的大宋却屡受其欺侮，真是尊严何在？叶享越想心中越不是个滋味，心中的仇比什么时候都强烈。叶享还是昼伏夜行，当他越过天都山时看到天都寨时，已是第三天夜晚了。眼前又是另一番景象，天都寨为夏兵重兵之地，只见夜幕下，夏军宿营的帐篷一眼望不到头。叶享心思如何探得消息，悄悄行至寨外，然夏军戒备森严，根本不可能进入，夏军营内灯火通明，巡逻的光头党项兵一队接着一队。叶享心思，天都寨向来为夏军集结重地，是为其兴庆府门户，然其布寨，城防设施，以现在宋军的实力根本无力攻破。
叶享见一骑从营中驰出，叶享急上马跟于后，不出一里，夏兵即发觉有人跟踪，拔刀立马，喝道：“谁鬼鬼祟祟跟在后面？”叶享勒住马，暗暗将长剑握在手，叶享道：“我是你大爷！”夏兵大惊：“你是宋人？”还没等他说完，叶享长剑出手，正中夏兵左肩，夏兵大叫一声，坠下马来。叶享立刻跳下马，用剑指着那人，喝道：“你去什么地方？”夏兵道：“我是送信的，去夏州。”去夏州？宋青可是在夏州啊。叶享从那人取出一封信，接着月色，字迹模糊可辨，原来书信是送往夏州的，是叫夏州守将加强防守，准备策应等。看来元昊又要犯宋了。叶享又问：“李元昊可在天都寨？”夏兵捂住伤口，道：“我不知道。”叫你不知道，叶享一剑刺死了夏兵。叶享心思，天都寨探不出什么消息，不如去兴庆府吧。叶享又快马加行几十里，赶到了兴庆府。兴庆府很大，城高三丈有余，然而不象天都寨全部是兵马，叶享弃马，来到城墙边，从怀中取出带绳索之铁钩，甩上城头，负绳爬行而上，入得城内。
兴庆府这个神秘的西夏州府，对于叶享来说，十分的陌生，就是宋营中也没几个人来过此地，宋朝对西夏一无所知。九月的夜晚，兴庆府与宋朝的州府一样安静，没有边境的那种号角声，也没有士兵的操练声。叶享摸不着方向，心思去最大的府第吧，终于他来到一座府第围墙外，府第气势恢弘，门口还有夏兵把守，叶享悄悄翻入院墙，看到一阁楼，阁楼还亮着灯，叶享靠近阁楼，循窗口望去，阁楼有两个人影，一男一女。
男的道：“青儿，你回兴庆来，太好了！”青儿？谁？叶享暗想。女的身影婆娑，向着窗口道：“爹，你这又是要去打仗吗？”一听声音，叶享大吃一惊，这不是宋青吗？他已有很长时间没看到她了，她也来兴庆了。她父亲会是谁？想起心上人，叶享一阵激动，恨不行马上见到她。男的道：“青儿，我是国相和军师，陛下要南征，我当然要随行而去。”国相，夏国国相不是张元吗？会是宋青的父亲，不可能。难道这女子不是宋青。女子道：“爹爹，你不要去好吗？”男的道：“青儿，此次入宋，事关重大，我一定要去。”元昊果然要攻宋了，元昊真是贼心不死。女子道：“爹爹，你放下屠刀好不好？”男子怒道：“青儿，你怎么能这样和父亲说话？”女子道：“爹爹，你可别忘了，你也是汉人。眼见自己的同胞被杀戮，于心何安？”男子大喝道：“青儿，我的事不要你管。明早你就回兴州去，再不要出来了。”女子哭道：“我死也不去兴州，那里不是我的家。”男子“哼”了一声，似乎拂袖而去。
女子俺面而泣，久久才抬起头来，待她转过身来时，惊愕万分，她看到叶享已身背长剑，立于房中。烛光下，叶享步步走近她，脸上是莫名的痛苦，叶享说道：“想不到真的是你！你原来是夏国宰相的女儿！”声音如丝丝冷气，直射宋青。宋青无力靠着窗台，颤声道：“你都听到了？”叶享“嗖”地拔出长剑，指着宋青：“你…。你为什么要骗我？”宋青脸上惨白，她看着剑锋，喃喃道：“是的，我骗了你！你杀了我吧！”叶享的剑尖又向宋青的咽喉移近一寸，叶享怒道：“你以为我不会？”宋青道：“其实我来到这个世上本来就是多余的，你动手吧！”“当”的一声，长剑跌落如地，叶享大叫道：“为什么会这样？”他一把抱住宋青，痛哭不已。“你是宋青，你是宋青，你不是张青…”他亲着宋青的泪眼，亲着宋青脸上的酒窝，真亲得宋青痛不欲生，只是紧紧地抓着叶享的双臂，生怕他飞了。
很久，叶享终于松开了宋青，他慢慢拾起地上的长剑，向阁楼门走去，宋青跑上去，抱住他的后腰，哭道：“哥哥，你真的不见我了？”叶享面目无神，无力地点点头，他此时才明白，为什么宋青说他们永远也不要相见，原来他们是水火不容的敌人，战争啊，多么的无情！宋青道：“哥哥，我不让你走！”叶享道：“宋青，我们还是永别吧！”说完一把推开宋青，头也不回地走出阁门，宋青呆在后面，心头千呼万唤，“哥哥，你不要走啊！……”