初九日，叶芝春领兵至泾州，都监赵珣出城迎接。赵珣拱手道：“叶将军大驾光临，末将迎接来迟，望恕罪。”芝春下马，看那赵珣，银盔银甲，英姿飒爽，果然一表人才，不由暗暗称奇。芝春道：“久闻赵将军英雄年少，果然名不虚传。”赵珣道：“将军过奖了，末将自来边陲，对叶将军大名早有耳闻，叶将军足智多谋，英勇善战，在下佩服之至。”芝春道：“赵将军真会说话。”芝春见他谈吐话语，不同凡响，暗暗叹道，真是自古英雄出少年。
芝春对赵珣早有耳闻，赵珣的父亲赵振是西北边陲名将，赵珣虽然年轻，却很有才干，为人谦虚谨慎，喜爱钻研兵法，行兵布阵无所不精。他跟随父亲转战西北边防，遍访陕西五路境外山川城镇道路，作《聚米图经》五卷。韩琦大人看后大加赞赏，报告给仁宗，仁宗下诏命令赵珣带着这本书入朝。赵珣又献上平日所得《五阵图》、《兵事》十余篇，仁宗看后非常高兴，调来人马让他排列阵势。赵珣使尽平生所学，大展身手，让仁宗大开眼界，当场任命他为陕西经略安抚招讨都监。但赵珣认为自己年轻，新入仕途，不宜当此重任，辞而不受。仁宗便赏赐御用铠甲、兵器，命令他担任泾原路都监，兼治笼竿城（今宁夏隆德）。赵珣到任后，很快平定了边塞附近一群党项族人叛乱。叶芝春还在范仲淹那里看过《聚米图经》，赞叹不已，使自己对边境地形多了很多了解。
赵珣将芝春进入营帐，赵珣道：“据探马来报，元昊贼兵已至彭堡，不知叶将军有何高见？”芝春道：“依元昊一贯伎俩，元昊必会使诡计，引诱我宋军孤军深入，然后聚灭之，我军万不可上当。”赵珣道：“叶将军所言极是，我们只要在镇戎军与泾原一带布阵，引元昊进来，才能取胜。”芝春道：“我们要搞清元昊下一步动向，才是关键。”赵珣道：“我已派各探马去探听，元昊一有动静，马上回报。”芝春道：“赵将军真是周到，战场之上，信息最为重要。”赵珣道：“副都督总管葛怀敏已至五谷口，明日可至安边寨。”
芝春道：“这么快？可知葛将军要进军于何处？”赵珣道：“暂不知，看势头，会去镇戎军。”芝春忧道：“我有预感，葛将军会贪功冒进。”赵珣道：“葛将军熟知兵法，应调度有方。”芝春道：“希望葛将军能审时度势，作出正确判断。”赵珣道：“是啊，千万不能让好水川悲剧重演。”说起好水川，芝春一阵心痛。
闰九月初九日，葛怀敏率兵继续沿六盘山北进。同时会知泾原路赵珣部，镇戎军都监曹英，西路都巡检李良臣，孟渊等部于开远堡会合，他已决定：北上寻找元昊主力决战。他看过地图，准备挥军直指定川寨，近距离阻击夏军。定川寨为宋朝泾原路最北之关寨。及至十日午，宋军进抵安边寨（约今固原开城镇南），补给粮草，随后葛怀敏即率军至开远堡（今开城镇）北宿营。
泾州城中，芝春正与赵珣商讨如何守城，忽信使至，赵珣看罢，是葛怀敏命令赵珣率部于开远堡会合，准备北上。赵珣大惊道：“重兵聚于开远堡，全部北上，那其他城池岂不守备空虚，动全军北上与元昊决战，这样做太危险了。”芝春道：“赵将军莫急，葛将军只要屯军于开远堡，只要不北进，也还无大忧，反而可以大做文章。”赵珣道：“我知葛将军为人，立功心切，现命大军聚于开远，定会引军北上。”芝春道：“可先回信，说我等率部即到。待见到葛将军，再行劝说，一定要阻止葛将军北进。”赵珣道：“只能如此了。”