江水被方兵强拉着上船离开十里浦。方兵怕他吃亏，心里倒赞赏他的倔强。长路慢慢，正好和他说些交心的话，一并讲起江海堂倒掉的细节。而江水当时听黄苹说那些还没在意，现在听来也饶有趣味。月夜对酌，更拉近两人的距离。
第二日到达杭州西码头，方兵寻到程金彪坐船，看父亲也在这里，便说起这一行的情况：
“爹、程叔叔，我先到师父家，说了咱们这里的情况。师父还很念旧情，特意派小师弟带他的意思劝黄苹打消去鼋头岛的念头。可我和小师弟一块到十里浦，想不到黄苹竟连师父的情面也不给，而且当场就要和我们打起来。当时吕尚也在他身边，假意拦住，便向咱们提出了正式的挑战——说以比武的方式决定鼋头岛的归属。他们的代表当然是黄苹，约请程叔叔也选一位代表，一战定乾坤－－－－－－”
方兵说到此停顿一下，看其他人表情。而旁边程少雄听罢，以为当仁不让，豪气冲天，插言道：“叔父，让我去吧！”
程金彪、方博翰都想得更缜密些，以为吕尚能出此计策一定十拿九准。方博翰便问方兵问道：“黄苹是你师兄，他武艺比你如何？”
方兵早有准备，如实作答：“黄苹虽历来不与我们合群，但我们都承认他练功最为刻苦，武功应在我之上。”
这便是程金彪心里最大的忧虑，让侄子与剑神的弟子决斗获胜的想法都不敢想。所以面对挑战，虽然气愤但已经自怯。
方兵便领会他的意思接着说道：“其实师父也想到黄苹可能违背他的意思，请程叔叔到他哪里叙叙旧。”
他本想为程金彪指引退路，可程金彪越不能接受了，心里突然产生一种特别强烈的冲动，便以一种最坚决的目光朝向程少雄。程少雄也还以信心满满。
方兵再见他们叔侄如此，不好再说什么。想到把小师弟一个人留在小船上，耽搁时间太长有失尊重，便正好退一步说道：“我小师弟也跟我而来，我现在去请他上船。应战的事咱们再仔细想想。”
方博翰与程氏叔侄听知剑神公子驾到一同起身迎接。但看到江水还是一名青涩少年便都当大孩子对待，热情问候过便留他自己到一间雅室休息，然后又商议迎战事仪。程少雄招唤方兵出去，上岸到一处荒弃的库房院落，方兵便明白程少雄是约自己来验证武功，也无须明言主动亮出剑来。而他曾在鼋头岛见过程少雄本事，开始便使出七成力道。程少雄从容接下并逼方兵更加投入。一时间双方身姿舞动、锋芒毕露，那两柄剑如同活脱脱两条生命演示起吞噬与反吞噬的技艺。沉寂许久的空荡荡院落也像完全感染了活力。其实两人也只各展八分绝技，三十回合后方兵又主动撤手，脸上荡起三分喜色，等程少雄还剑入鞘，道：“刚才兄弟确是有些怀疑程兄的能力。我太了解黄苹了，他的武功着实了得。不过受他性格限制，他的剑也有最大的缺欠。三十招不胜一定急躁，一急便败。当年七弟好和他交战，我们其他兄弟便都在一旁言语引他发怒，每每令他扫兴而去。但他确实最能领会师父剑术的精髓，速战速决，他那头十剑尤其厉害，所以我们便鼓动他先让七弟三招。而你与他决战不会如此，那时程兄切记想法先上手，一下压住他的剑气，即使他反过手来也是锐气先失。”
程少雄听他讲解，用心牢记，然后回道：“劳兄弟陪我走一场，就是要听你这一番建议。如果兄弟确实认为为兄可以一战，我才会去。倒不是我心里不服当今剑神的高徒，实在是被他逼迫。败了便败了，只是逃避更会被江湖人耻笑。”
因为方兵也是江忆帆的弟子，所以听后也不免解释一下：“我们师父虽然被公认武功盖世，但我们所有兄弟离他还差得远呢。我从不曾蔑视过其他武林同道。”
程少雄便也要再化解方兵疑义，道：“咱们兄弟别有什么误会，为兄当才言语没太介意。”
方兵便也笑道：“小弟明白，我其实更愿程兄获胜。怎么说呢，家父邀你们千里迢迢过来，原本想帮你们先稳稳当当安顿好，却一再受到阻扰。至于黄苹，他一贯小肠嫉妒，我们早晚也有一战。”
程少雄便又接道：“算起来我与方兄弟相交已两年有余，颇了解老弟志向。现在遭逢逆境，而我也与老弟同命相连，当然还比不得老弟——如果真能走到一起，协助老弟闯过出头之日便也得尝所愿了。”
方兵正期待得程少雄这一有力臂膀，听后满心喜悦，嘴上还要谦词：“程兄何必抬举小弟，小弟着实愿交你这个朋友，一起相互照应自然是义不容辞。”
同命返回船上，方博翰、程金彪只看他们脸色便知前途还乐观。程金彪道：“少雄有此决心叔父当然愿将重任托付。可黄苹毕竟是剑神弟子，所以请方贤侄务必指点一二助少雄一臂之力！”
方博翰先接言道：“既然程兄主意定了，兵儿与少雄早情同莫逆，咱们两家又牢牢连在一块，透漏些本门秘诀也是义不容辞。”
方兵便也应道：“程兄武功与黄苹应在伯仲之间，而黄苹已经自高自大先输了一分。我们不妨马上出发，再杀他个措手不及！”
程金彪听他这么说信心更起，旁眼看侄儿眼神也坚定，微微点头赞许，便昂扬出去号令所有船只一同准备出发，也是做了破釜沉舟之想。
方兵再到江水寝舱，告之这个结果。江水正期待重新见到黄苹，一定泄心头之恨，倒没考虑他们两派的输赢。
一路顺畅到达十里浦，而黄氏父子远远出来接待，王小刀也在他们船上来帮着压阵脚。因为双方是以各派一人决斗的方式决定鼋头岛的归属，是君子行为，所以双方这次见面无需十分紧张。黄氏父子还特意为金龙堂船只留出了驻扎的区域。双方很快约定明日午时黄苹便与程少雄在三里外一较高下，王小刀、吕尚、黄海波、方博翰、方兵父子，以及程金彪共同作见证。
正因为双方都再无顾虑，所以议及其他条件都一拍及合。黄海波、黄苹父子便与王小刀、吕尚离去，再到“十里香”摆开宴席。王小刀与吕尚都对黄苹信心满怀，而刚才见程金彪答得轻松更以为是放弃只来走过场。王小刀得意扬扬鼓舞道：“黄少当家是当今剑神高足，他们姓程的只是家传功夫，在他们一亩三分地还施展得开，来到这里能得机会见识真正名门已是心满意足了。所以我看胜负早定了。”
黄海波本来对儿子上鼋头岛是适可无不可，对王小刀与方博翰也没有孰厚孰薄，只想保住在十里浦一统的地位，现在被弄得不得不联合一家结怨一家还是心存忌惮。所以对王小刀的大加赞扬没作回应，反而接道：“犬子自以为翅膀长硬，想自闯天下。我作老子的管不得只有由他，还要请两位多多提携。”
王小刀看出他还有犹豫，道：“贵公子得剑神真传——别怪我说句失礼的话，决不会像你这只老狐狸只一心窝在巢里。抓获熊天干已经一鸣惊人，江湖地位早晚操过兄台。不单我们，便是剿倭的陶大帅也对黄公子另眼相待。所以黄兄放心，贤侄一定前途无量！至于方博翰父子，以为又被洪钦差召见，便想东山再起，可常大志的叛逃罪过他哪能抖落干净？武林正道谁又能答应？程金彪也不是好货色，一定在北边呆不下才跑到这里，想再与方博翰狼狈为奸，我们当然要把他赶回去！”
黄海波听他慷慨陈词，俨然取方博翰曾经位子自代，颇不服气，堆笑还道：“王帮主也想作海麒麟，为何不干脆与他直接对决？”
这句话如同戳他的刀子，不由得脸上一红，也堆笑还道：“王某哪有他方博翰那样大胃口，只是想联合武林正道一块防备他再兴风浪而已。”
吕尚也赶紧帮他圆场：“王帮主热忱请老夫出山，先解杭州之围，再抓熊天保，可见心地贤良。假若大家推举，号令各地英雄共同抗击内奸外倭倒也不失为武林幸事。”
黄海波更加反感，不敢直接反驳，便借劝酒言道：“吕先生都为王帮主收服，旁人如何再敢驳命？”
王小刀听出他还不信服自己，再道：“王某自知才能不足以号令江湖，或许黄公子更有潜力？”
黄苹早反感他们心口不一的言谈，只因王小刀远来站脚助威也是增自己颜面。至于以后怎么回报——他也是为自己利益，倒不必非得言谢了。突听他这样点拨自己，想了想才回道：“其实我执意去鼋头岛，只为那里是太湖孤岛，正是静心修炼品性的好地方。所以根本没想过挣什么江湖地位。”
而离开父亲烦扰当真是他的初衷。
吕尚却已笑道：“这话老夫说还让人信得过。黄公子正年青有为，决不该真有此想。”
王小刀也道：“黄公子笑谈而已。常听人说方兵心高志大，而我看黄公子，心思更远胜于他。”
黄苹爱听他这样比较，所以对他又有了好感，真正笑道：“王帮主何出此言？我只是一无名小卒而已。”
王小刀道：“那是许久之前，明日再败程、方两家，天下谁还能不知黄少当家？”
黄海波见他们一意吹捧儿子，冷落自己，又插言道：“年青人有志向是好事，但也要脚踏实地。”
王小刀接道：“黄兄，你对贵公子还有什么好担心的？我若有令郎这样后人，早谢天谢地了。”
黄海波再道：“别这样夸他，越不知天高地厚了。他若真上得鼋头岛，我也由他意。只是仍要烦劳两位多多照看。”
黄苹便不再言语，听他们罗哩罗嗦哪得酒性，借空便溜出去。却也不想回家里修养，仍到“畅情苑”。常随他的小童提醒道：“爷，明天你可有一场大战。要不明晚再来？”
黄苹当然没忘正事，停身笑骂他道：“当你小，原来什么都懂了。老子又没喝几杯，当什么大不了的？正好先高兴、高兴。一会你回去，若是有人问起，别说我在这，记住了吗！”
那小童便不敢违拗他的意思，转身去了。虽还有另外两个随从跟他进园，随即各自寻欢去了。黄苹独自跨步到后面单独的跨院去——因为他喜欢，碧翠只为他独占，所以只住在单独的小院中。月夜风凉，返影落沙，特别动静反差，黄苹走这几步，心里突起了悸动，便暗骂侍卫的失职。刚想跨过小院的拱门，背后突现一蒙面人，他马上警觉到，回过头去。
两道充满敌意的目光锋利地投射过来，一柄锋利的剑已经出鞘，似乎不再需要任何的言语。可黄苹有些紧张，急打精神，问道：“你是谁？你想干什么？”
那人没有回答，却也没有马上发招，似乎在给他自己思索答案的时间。
黄苹脑中飞快地转着：十里浦绝没有人敢这么做，这时出现一定是与自己明日的决斗有关。是方兵？一点不像。是他请来的高人？可不信天下还有几个能胜得自己。
这么想过，心里又生骄傲，方才量出剑来。蒙面人便主动进攻，剑光喷涌，十分耀眼，也像出自本门一般，。接着却大开大合，刚猛雄浑。黄苹如何想不到让出先机就再无还击之力，一会十余招过去竟退后七、八步。而且周身被对方剑气笼罩，自己剑气爆发不出。再忍耐防守六、七回合，仍找寻不到还击的机会，忍不住强行变招攻出。结果当真慢了一拍，蒙面人剑先刺入他右肩胛，臂膀失力，攻出半路的剑自然垂落下去，再本能退身。电光火石的一瞬，黄苹完全落败。蒙面人却也停住了攻势，然后飘然离去。黄苹更当他是鬼魅了，全身冷汗渗出，收剑苦笑，庆幸捡了一条性命。
这时碧翠刚好迎出来，看到黄苹受伤，蒙面人离去，急忙过来探问。黄苹运内功止住流血，再瞧旁边也只一侍女陪着碧翠并没有别人，不想声张出去，赶紧走进碧翠房中。碧翠身子已好，庆幸黄苹仍中意自己，再要看伤势，虽只一条细细的剑痕，实则扎得很深。黄苹再无兴致饮酒作乐，当夜留在这里暗自将养。一边如何也猜想不到蒙面人会是谁，目的如何？