其实他便是江水，又在众人后看黄苹耀武扬威，更加义愤填膺。等到晚上自准备好悄悄出来，先到“十里香”楼下，正看到黄苹出来，便暗中尾随到“畅情苑”，恰好又有四下无人机会突然现身。蒙面也是疑虑万一胜不过他再被嘲笑。结果胜得顺畅，所有愤瞒消除。却也不想被旁人知道，回到船上便向六师兄提出要一条小船，自己先回去。方兵正一心记挂着明日程少雄与黄苹的决战，怎么想都承认程少雄获胜的机会超不过四成。帮他制定先攻后守，最后适机反攻的战术，再爱莫能助。听江水说要回去，也没问原由，稍作挽留便为他安排船只。想着他急切告诉师父，或许师父亲自赶过来－－－－－－
方兵这里紧张，黄苹这一夜更不安宁。专心将养这一夜，清晨舒展胳臂，虽已能自由，却难以承受六成真力。也担心今日运用幻剑式威力相差天地了。这里有他另外的衣裳，穿戴好，再喝一碗参汤，仍要坚持。半路见王小刀亲自来迎接，他只注意到黄苹精力十足，调笑道：“知子莫如父，黄公子当真让人放心。”
黄苹更不好说出受伤之事，应道：“那小厮一定没说清我出来的意思，放松、放松，更能发挥出水平。”
王小刀接道：“我们当然相信贤侄，所以也没来搅你的雅兴。今晚贤侄可也要请我乐一乐，你这里美女一定不少。”
两人便一同欢笑起来，回归黄宅。黄海波、吕尚已作好一切准备，分别慰问黄苹一声，便一起上船去。只用一条大船，陈列五十余名武士，沿着运河北上三里，为了能够安静。金龙堂的船早先到了，两家也不寒暄，黄海波与方博翰先上岸，共同挑定一块比武的场地。双方手下再将场地稍加平整，然后四面围住。两位主角最后踏进来，时辰也接近午时了。程少雄全神贯注，黄苹才注意到他气宇不凡，不敢太大意，都仔细踩试过这块芦苇丛中的舞台，再相视而立。
吕尚宣布比武开始。程少雄本来计划好抛开脸面抢先上手，却没想到黄苹也抢先手。可让一边紧张观战的方兵更没想到，他剑尖生出的锋芒只区区寸许，每一剑划出的轨迹也变慢可见。所以程少雄从容避过这十剑，自揣摩态势发展，再转变作战计划，发起反击。因为他早把黄苹当作平生第一大敌，激发十二分的潜力。而黄苹带伤上阵，只一鼓之气，再鼓便衰。突然两剑相撞，刚受伤的肩胛被剧烈震动，还未愈合的伤口更张裂开，鲜血汹涌溢出，胳臂完全失力。虽又勉强支持五、六回合，靠精神维护宝剑不失落，却已再无还手之力。
吕尚忍不得再看急忙插身进来拦挡程少雄攻势，这边方兵也赶忙向上冲，。方博翰在后面高声喊道：“吕先生，难道先前的君子约定不算数了吗？”
吕尚逼程少雄住手，回头看黄苹靠左手帮助才持住剑，右肩胛流出的血已沾湿整个肩膀，约莫不能再动弹，十分疑惑出了什么怪事？
黄海波、王小刀共同走向黄苹，问：“怎么回事？”
“昨夜师父曾教训于我－－－－－－”黄苹自己都不知怎么突然想到这么说——那双眼睛确有几分像师父，但绝对不是。可是这样说无疑为失败找了一个理由充分的台阶。
却也把他身边人都惊呆了。都想既是剑神执意做主，还继续狡赖什么。
黄海波着急道：“你何不之前说出，为父正舍不得你离我身边，帮我守住这片基业就知足了。干什么到那多事的荒岛？改日我再为你向江师父赔罪。”
又对王小刀道：“王帮主，我们自己的事就到此为止。至于你们的事，黄某也不参与了。”
说罢亲自去搀扶儿子，难得表现出真挚的父子情深。
黄苹自知伤势严重，的确已动弹不得。他开始用功就超出了原来伤势所能承受的极限，希望及早胜出。却是事与愿违，两下都失。虽然他是不肯服气的，但又想着昨夜出现的蒙面人太离奇，剑术高深莫测，不是师父也紧随师父。而不取性命只伤要害，确实是警示之意。所以黄苹心气才泄了。
王小刀和吕尚看他们父子就这样撤了，虽一时还不能接受，却也无法再扭转乾坤，只好追他们而去。
剩下程氏叔侄、方氏父子还难以为突然的胜利放心欢跃。刚才也听到黄苹的话，竟也信了。不然黄苹何至如此不甘一击。
“我到怎么奇怪黄苹不像方兄弟说得那么厉害，原来先得江大侠帮助。”程少雄叹道。
“看来师父还真是偏向咱们，你和我一同谢谢他老人家如何？”方兵信得最真，十分为曾经埋怨而惭愧。
至于江忆帆怎么得到消息，又为什么不露面，他们也不深想。因为早都把他当作神龙见首不见尾般人物。
还有大批手下留在十里浦，他们等黄家船稍稍走远再保持这样的距离回去。认真整顿出发，其间没人来搅扰，才信准摆平了去鼋头岛的路。那里虽然还有绵里藏刀却绝不似黄苹这样难缠。方博翰便回去料理杭州的事，方兵一直送过去。船队到苏州，方兵便叫上程少雄一起拜谢师父。程金彪本也有意同去，可想了想还是只让他们带过话去，自领船队接着行进。
方兵、程少雄到江宅时，江忆帆还不知结果，听他们一再拜谢，稍稍诧异便猜到是儿子做的手脚。而他实不愿偏向哪一方，但现在结果出来没法更改，又对儿子厚爱，不想怪罪。也只好暗自对黄苹愧疚罢了。所以对方兵、程少雄表现得冷漠。二人感受得到，却不能直问理由，匆忙告辞而去。出江府后，便又高兴起来。因为他们计划的第一步实现了，马上想到第二步——正好从这里直接去见柳七郎。便先想到他的开朗、热情，风趣、豪迈，如何不兴奋起来。
但他们兴冲冲到达东山岛，却扑了个空。柳岛主拉住方兵唠叨：“这个不争气的小子，还未成亲就常跑丈人家。自己家便不顾，气死我了。”
叹气又苦笑，仍亲热请两人用饭。方兵与他也不外道，笑说去骂七郎回来，招呼程少雄一块便走。柳岛主也不强留他们，说笑着送他们上船。两岛隔得不远，眼睛看的到，可方兵、程少雄再到西山岛却完全生疏，如一下换了天地。又不好贸然去到金家，便试着请岸边茶棚老板传话，他倒十分乐意，立马吩咐伙计照看生意亲自跑去。
柳七郎为娶金芳鸿在老丈人家尽心表现。他脑子灵光，手脚麻利，一张嘴上弦更是能将死人说活。现在不单金大人夫妇安心，所有下人都迷上他的英气、诙谐、随兴。但只一条，防备他婚前越轨。夜晚，金大人一定亲眼看他独睡，白天也嘱咐明月别离小姐身边，并时常派他们丫鬟探看。
而柳七郎能整日看到金芳鸿便满足，从不敢想偷取禁脔。反是金芳鸿春心大动收不回来，时不时假借娇嗔朝柳七郎踢、打、掐、抓，发泄一下。柳七郎也小心掌握分寸，唯有盼望成亲的那一天。
当听到方兵、程少雄来找他，正在岸边等待，心里那不安份的男儿豪情猛然涌出，便要出去迎接。竟忘了未婚娇妻就在身边，拦他道：“我和你一块出去！”
柳七郎刚要答应，想现在有绝世美人相伴，再见朋友不更容光。却又接着想到：这里还不是自己地盘，请他们进来还要先知会未来老丈人一声，启不罗嗦！况且许多日当姑爷装孙子憋得窝囊也该自由泛舟放纵、放纵。便又讨厌美人的粘缠一面。
他只是稍稍犹豫这么一会，金芳鸿就一拳打过来，一边嗔道：“想什么呢？我难道见不得外人吗？”
柳七郎忙陪笑脸，一边握住她的手，回道：“看你说的，我哪敢劳你的大驾！”
“你以为我是为你？我是想问方师兄他和兰娇姐怎样了？”金芳鸿不忘乜他一眼。
柳七郎想自在几天又舍不得她，最终还是会见朋友的心更强烈。现在借机将她的身体拉近，偷偷亲吻她的发髻，一边轻声说道：“六师兄如果像我一样，早在咱们之前把师妹娶了。他这次和程兄来一定是有我们男人的事。”
金芳鸿听他仍排斥自己走进他们之中，不由得气恼没能完全控制他，自然再要迁怒于他。脱开手，美目圆睁，抿嘴想一下，道：“你们有什么重要的事？非得瞒着我，不让我知道？我以前是见的世面少，所以才想嫁给你，好跟你多到外面走走。你却嫌弃我，我还嫁你干什么！”
柳七郎听到最后一句话，虽知她只是一时气话也吓得神魂离体，嘴巴也不像平常利落：
“我的神佛！你别吓我。明月都能作证，我哪一会儿不把你当宝贝？捧在手里怕碎了，含在嘴里怕化了－－－－－－你想要天上月亮，我也立马上天摘去－－－－－－还说我嫌弃你－－－－－－我是怕他们粗鲁－－－－－－惹你生厌！”
明月听见先笑了。金芳鸿虽缓过气但仍不依不饶：
“你说谁粗鲁？方师兄我也不是没见过，可比你彬彬有礼！你就承认嫌我碍眼得了，谁还非理你的事？”
柳七郎便更急了，道：“怎么说的呢？你在我身边，还不为我挣色，不把他们羡慕死？我不让他们眼馋，就一个人看着你。”
金芳鸿高兴他句句服软，但感到还差什么，继续沉脸色道：“那我更生气了。”
柳七郎倒也听出转机，两手扶到她双肩，一边应道：“那你说怎办就怎办。这里又是你的家，我本来就该听你的。”
那个茶棚老板还在等回话。满心欢喜来，哪想到会惹这对金童玉女闹矛盾，后悔不迭。
而此时金芳鸿也觉闹得够了，对柳七郎的表现也还满意，重新装出一副笑脸，道：“你也不用装老实，本性什么样我也知道些。去见方师兄我还放心。你们一定有许多话，要请进来说我欢迎。如果只找你来，我也放你几天－－－－－－永不回来也成！”
这个结果正是柳七郎想要的，更喜欢起她的大家风范，明白事理。又非常不舍道：“什么都没有你重要，离一会行，长一点我可不干。别生我的气了——明月你别笑，多跟小姐说我的好话，我也不亏待你，一样要什么给什么。摘月亮就不用了，你就是月亮。”
金芳鸿真忍不住笑了。道：“还贫什么贫？能早回来就好，我还真想让你带我出去走走。”
柳七郎便害怕她再说到眼前事上，答应一声，赶快转身了。那茶棚老板也笑了，心想：这位姑爷还真有本事，英俊潇洒不说，嘴巴真会哄人。还真勉强配上天仙小姐。
八月末旬，夕照太湖，恬美如画。远山铺红霞，归帆划碧床。淡月在天，星辰现潭，平常一叶小舟，惊几只鸥鹭，酹酒高歌，天外似有应和。