齐桓公任管仲为宰相发展经济，富国强兵。齐国临海，于是就晒盐捕鱼，又发展商业，使齐国成为第一经济强国。“桓公匡合”中的匡是匡正，合是联合。齐桓公匡正天下之乱，联合各路诸侯。他北伐山戎以救燕国，平定狄乱以助邢国、卫国，曾解周王室之祸，定周襄王之位。公元前远缘远年，齐桓公率鲁、宋等八国的联军，征伐南方的楚国，迫使楚国订定了盟约，阻止了楚国的北进。真正是匡合天下、济弱扶倾。
【原文】
绮回汉惠，说感武丁。
俊密勿，多士寔宁。
【译文】
汉惠帝做太子是靠绮里季为首的“商山四皓”的出山辅佐才幸免废黜，傅说因商王武丁梦中感召而受重用，辅佐武丁使商朝中兴。这些人物才能出众，勤勉努力，正是依靠了这样的贤士，国家才得以富强安宁。
【赏析】
这里讲的是商山四皓和傅说，五位志士能人。绮是绮里季，加上东园公、夏黄公、用里先生，一共四个人。秦朝末期，天下大乱，这四个德高望重的老头儿，为避乱世隐居在商山，所以人称“商山四皓”。
楚汉相争，刘邦想请他们出来辅佐自己打天下，四人不出。
刘邦建立汉朝以后，立了吕后生的儿子刘盈为太子，就是后来继位的汉惠帝。刘盈生性柔弱，刘邦不喜欢，欲废，改立戚夫人生的儿子如意为太子。吕后为了自己的利益，就找张良出主意。张良就想方设法，请出商山四皓与太子刘盈同游。刘邦看到后，知道羽翼已成，于是打消了废立太子的念头。刘邦死后汉惠帝继位。因为以绮里季为首的商山四皓的出山，帮助汉惠帝夺回了他太子的位子，故称“绮回汉惠”。
“说感武丁”，傅说是继伊尹之后，商朝第二位奴隶出身的贤臣。傅说是古代虞国（今山西省平陆县）人，出身奴隶，曾在傅岩山一带劳动，因发明了“版筑法”（干打垒筑墙）而闻名遐迩。武丁是商朝第22位君主，在位59年。继位前，武丁被父亲送到下面去体验生活、增长才干，故而结识了傅说。傅说知识渊博，很有雄才大略，但他是奴隶身份，无法重用。武丁继位做了商王，很想振兴殷商，苦于没有良相辅佐，就想到了傅说。有一天上朝的时候，他说：我昨天夜里做了一个梦，梦见上天给我派了一个能臣，帮助我复兴殷商。这个人现在傅岩山修路，长得是什么样，等等。商朝人都迷信，敬重鬼神，于是傅说被拜为相，辅佐国政。这就是“说感武丁”的来历。山西省平陆县至今还保存有傅说当年的版筑遗址、傅说庙、傅说墓等古迹，供后人凭吊。
【原文】
晋楚更霸，赵魏困横。
【译文】
春秋时期的晋、楚两国先后称霸，赵、魏两国首先受困于连横的策略。
【赏析】
五霸之首是齐桓公，第二位就是晋文公了。孔子对他们的评价是：“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。”（《论语·宪问》）晋文公，名重耳，为晋献公之子。在位期间，他重用有才干的赵衰、狐偃等人发愤图强，国力日益强盛，出现了“政平民阜，财用不匮”的局面。周王室发生内乱后，周襄王逃出避难。
晋文公利用这一机会兴兵勤王，护送襄王回国，提高了晋国在中原诸侯中的威望。公元前632年，晋楚两国为夺霸主地位在城濮大战，楚国战败，晋文公当上了霸主。
五霸中的楚国地域广大、人口众多、物产丰富，所以发展很快。公元前614年楚庄王继位，公元前611年，庄王集中力量伐灭庸国，又吞并麋国。此后，整顿内政，任用贤才，厉行法治，加强兵备，使楚国达到国富兵强。公元前594年冬，楚鲁蔡秦等十四国在蜀（今山东泰安西）开会结盟，正式推举楚国为主盟，楚庄王成为称雄中原的霸主。
“赵魏困横”讲的是战国时期著名的说客苏秦、张仪所实行的合纵和连横的故事。苏秦、张仪与孙膑、庞涓都是战国时代人，同是鬼谷子王诩的学生。
苏秦第一次游说失败，回来后“头悬梁，锥刺骨”，苦读姜太公的《阴符经》，研究三略六韬等谋略学。一年后再次出山，改变策略，说服了赵王、燕王。结果是“并相六国”，当了六国的辅相。苏秦提出“合纵”战略，就是六国联合起来共同防御秦国。他的“合纵”战略受到普遍欢迎。结果“秦人恐惧，不敢窥兵于关中，天下有二十九年没打仗”。六国合纵之后，秦国处于长达十余年的四面围困的局面援苏秦死后，秦惠文王想改变这一局面，但苦无良策。就在这时，张仪拜会了秦王，陈述了“近交远攻、远交近攻”的连横破纵之策，秦王闻而心悦，肃然起敬，特拜张仪为上卿。张仪是魏国人，是苏秦的同学。张仪的连横策略认为，国与国之间应该和平友好，谁也不要侵犯谁，大家联合起来对付秦国是不可取的。这样是逼着秦与六国为敌。六国被张仪说服，都与秦国签订互不侵犯条约，于是苏秦的“合纵”政策被拆散。秦国采取远交近攻、各个击破的策略，灭了六国，统一了天下。秦惠文王曾御诏“张仪为秦建功树勋如天之覆地之载，日月常昭，永著千秋”，封张仪武信君，采邑五城。
【原文】
假途灭虢，践土会盟。
【译文】
晋国向虞国借路消灭了虢国，结果在胜利回归途中连虞国也一起给消灭了。晋文公在践土与诸侯会盟，被推为盟主。
【赏析】
“假途灭虢”的故事见于《左传·僖公五年》。虞国与虢国领土接壤，晋献公向虞国借道去消灭虢国。虞国的大夫宫之奇，看出其中有阴谋，就力谏虞侯说其中有阴谋。虞侯不听劝谏，宫之奇说：虞国算完了！于是就率领全族人离开了虞国。同年十二月，晋国灭掉了虢国，回兵的路上就把虞国也给灭了。
“践土会盟”的故事发生在晋文公时期。晋献公晚年，景国发生了内乱，公子重耳等人流亡国外19年，才有机会重回晋国即位，即晋文公。他任用贤良、整顿政治、发展经济，使晋国的国势日渐强盛。晋楚两军在城濮（今山东鄄城西南）大战。晋文公下令退避三舍，以守当年流亡楚国时的诺言。晋军才一交手便自败退，楚人不识是计，中了埋伏，被杀得大败。晋文公凯旋回国。僖公28年晋国打败楚国的消息传到周都洛邑，周襄王和大臣都认为晋文公立了大功，周襄王还亲自到践土（今河南原阳西南）慰劳晋军。晋文公也趁此机会，在践土召集诸侯会盟。就这样，晋文公凭借自己的实力，继齐桓公之后，成为五霸的第二位。
【原文】
何遵约法，韩弊烦刑。
【译文】
萧何遵循汉高祖刘邦“约法三章”的律法制订九章，韩非却自死在他自己主张的苛刑之下。
【赏析】
这两句话说的是历史上的两个名士：萧何与韩非。萧何，是中国古代杰出的政治家和治国良相，曾与张良、韩信、陈平等人一起辅佐刘邦战胜了楚霸王项羽，建立了汉朝。司马迁评价他“以文无害”、“奉法顺流”，因萧何遵循简约的原则，制定了汉律九章，故称“何遵约法”。
韩非子是战国时期法家的代表人物。韩非本是韩国的贵族子弟，有口吃的毛病，不善于讲话，却擅长于著书立说。他和李斯都是荀子的学生，李斯自认为学识不及韩非。韩非看韩国渐渐衰弱下去，屡次上书韩王，无奈韩王不采纳。韩非痛恨国家不致力于修明法制，不任用贤能富国强兵，反而任用夸夸其谈、对国有害的文学游说之士。国家养的人并不是所需要的，而要用的人又不养，所以写下《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等著作。他的著作传到了秦国，秦王一见如获至宝，立即攻打韩国，要夺取韩非。
韩非到秦国，秦王在很大程度上根据他的理论制定秦朝制度以及各项政策。但没等始皇重用他，受李斯、姚贾等人嫉妒和诽谤，在狱中服毒自尽而亡。由于韩非子最终死在自己制定的繁苛的刑法之下，司马迁说他“明知游说帝王之难，还写了部《说难》的专著，但他本人却逃脱不了游说君主的灾祸”，所以称为“韩毙烦刑”。毙就是自毙，自己倒毙、死亡的意思。
【原文】
起翦颇牧，用军最精。
宣威沙漠，驰誉丹青。
【译文】
秦将白起、王翦，赵将廉颇、李牧，带兵打仗最为高明。他们的声威远扬到北方的沙漠，美名和肖像永远留垂青史。
【赏析】
“起翦颇牧”，是战国时期的四大名将，即白起、王翦、廉颇、李牧四位。白起、王翦是秦国的名将，廉颇、李牧是赵国的名将。白起，有战神之称。是秦国眉县（今陕西眉县东）人，十六岁从军，历经70余战，从无败绩，是秦国的军事史上非常重要的人物。秦国与赵国长平一战，纸上谈兵的赵括败于统率秦师的白起，此后的赵国元气大伤，再也没有实力与秦国抗衡了。
王翦，是关中频阳县（今陕西富平县）人，曾率军破赵国都城邯郸，灭燕、赵等国。最后又以秦国的优势兵力灭了楚国，对秦始皇灭六国，统一天下起了很大的作用。《将相和》的故事，说的是廉颇和丞相蔺相如的故事。蔺相如的出身没有廉颇高贵，只是代表赵国出使秦国，完璧归赵，才当了丞相。廉颇因此看不起蔺相如，不但言语冲撞，走路也是每每蔺相如给他让路。
有人问起此事，蔺相如说：我并非怕他，而是怕将相不合，给敌人以可乘之机，廉颇听到后很惭愧，亲自负荆请罪，才有将相和的故事。李牧是赵国守边关抗击匈奴的名将，曾奉命常驻守在雁门，防备匈奴。他廉洁奉公，深得士兵的拥护。同时，坚持慎重防守的方针，凭长城之险，加强战备。“习射骑，谨烽火，多间谍”，使匈奴数年一无所得，而赵军则兵强马壮，他选用精兵良马，巧设奇阵，诱敌深入“大破匈奴十余万骑”。其后十余年，匈奴不敢侵赵。后人称李牧为“奇才”，并在雁门关建“靖边寺”，纪念他戍边保民的战功。
【原文】
九州禹迹，百郡秦并。
【译文】
大禹治水的足迹遍及九州各地，天下数以百计的郡县，归功于秦始皇统一中国的成果。
【赏析】
中国有“九州分野”的概念，九州成了中国领土的简称。
最早是帝喾高辛氏始建九州，舜帝时增至12州，大禹治水以后仍确定为九州（兖冀青徐杨荆豫梁雍），并铸九鼎，以永定九州。大禹是中国历史上“推位让国”禅让制度的最后一位受益人，禹以后开始了“夏传子，家天下”的历史。“九州禹迹”一层意思是说，中国九州之内都留下了大禹治水的足迹；另一层意义是，大禹治平水患之后，第一次开始丈量中国的土地。
【原文】
岳宗泰岱，禅主云亭。
【译文】
五岳中人们最尊崇东岳泰山，帝王都在泰山祭天，在云山和亭山祭地，向上苍乞求风调雨顺，国泰民安。
【赏析】
岳指五岳，宗指宗主，五岳的宗主是泰岱。岱是泰山的名字，也叫岱山，位于山东泰安州，简称泰山。五岳以泰山为尊，《诗经》就有很多歌颂泰山的诗句。
历代的帝王在政权更替、新君登基的时候，首先要来泰山举行祭拜天地的封禅大典，举行封禅大典的地方就在泰山、云山和亭山。祭天的仪式叫做“封”，祭地的仪式叫做“禅”。封和禅一般都是同时举行，但是封重于禅。
【原文】
雁门紫塞，鸡田赤城。
昆池碣石，巨野洞庭。
【译文】
在中华的版图内，有雁门关、古长城、鸡田驿站、赤城山等北方著名边关；有昆明滇池、河北碣石、巨野大泽、洞庭湖等名山大湖。
【赏析】
这里描绘了祖国河山之壮丽，风景之秀美，是其他任何国家和地方都比不了的。这些旅游胜地令人百看不厌。
【原文】
旷远绵邈，岩岫杳冥。
【译文】
中国疆土辽阔无边，连绵遥远，江河源远流长，湖海波澜宽广，名山奇谷幽深秀丽，高山深谷高峻幽深，变化莫测，气象万千。
【赏析】
这里描写祖国的疆域辽阔，连绵遥远，山高峻而谷幽深，景致千奇百怪，变化莫测。同时也暗含着赞美中国的历史悠久，人文荟萃，诸子百家，蔚为大观。
【原文】
治本于农，务兹稼穑。
【译文】
农业是国计民生的根本，播种和收割都务必要抓紧农时，不可错过时令。
【赏析】
治国的根本在于发展农业，中国自古就是以农业立国，以农为本，农民问题、农业问题现在仍然是国家的头等大事。自古至今，中国的基本国策就是以农为本。
【原文】
俶载南亩，我艺黍稷。
【译文】
一年的农活春天就要整治农田，播种各种谷物。
【赏析】
俶，就是开始，载就是从事，南就是向阳的方向，亩是土地。“俶载南亩”就是说要在向阳的土地上开始从事农耕了。
我，指的是我自己，艺是种植、栽培的意思。黍稷是古人最主要的两种粮食作物，黄米（黏米）叫黍，谷子（小米）叫稷。黍稷在此代表了五谷。《三字经》里提到六谷：“稻粱菽，麦黍稷”，五谷不包括水稻，中国在上古时代没水稻，水稻后来从南方引进。中国北方早期没有水稻，只有五谷。
【原文】
税熟贡新，劝赏黜陟。
【译文】
等到谷物收获季节，要用刚熟的新谷向官府交纳赋税，朝廷应当以各地税收的情况对当地官员进行评估，好的给予勉励，奖赏升职，差的给予处罚或降职。
【赏析】
庄稼熟了，把新收获的庄稼交给国家叫做纳税。赋和税是两个概念。缴现金的为纳赋，赋字是贝字旁。上古人类主要活动于黄河流域，见不到大海，贝壳很稀少，故此用来做流通的货币。
缴纳现金的叫赋，缴纳谷物的叫税，二者不一样。劝是勉励，赏是奖赏，黜是惩罚。“劝赏”是对农户的奖惩制度，“黜陟”是对政府官员的撤职、升迁制度。
【原文】
孟轲敦素，史鱼秉直。
【译文】
为人处世要像孟轲夫子那样，高尚纯洁，要像史鱼那样秉性刚直。
【赏析】
孟子，名轲，山东省邹县人，是儒家的亚圣。古时候读书不能直呼圣人的名讳，碰到圣人的名字，要读“某”，所以这里就要读“孟某敦素”。敦是推崇、崇尚，没有染过色的丝是生丝，叫素。“孟轲敦素”的第一重意思是说，孟子崇尚质朴的本色。
第二重意思是要我们恪守伦常之理，素位做人。素位就是你的本位，是做人的本分。史鱼与孔子是同时代人，史鱼是著名的史官，为人正直，看不惯朝中丑恶的现象，以正直敢谏而闻名。
【原文】
庶几中庸，劳谦谨敕。
【译文】
做人要想达到中庸的道德标准，就要以勤奋、谦逊、谨慎为自身行为准则，要耐心地聆听别人的话语并思考是否有它的道理。
【赏析】
庶几是差不多、大概的意思。“庶几中庸”，就是近乎中庸之道的意思。一个人要像孟子推崇的，为人要有质朴的本色；又要像史鱼一样具备方正秉直的品德，达到中庸的标准就很近了。
【原文】
聆音察理，鉴貌辨色。
【译文】
要善于聆听别人说话，看别人面孔，善于察言观色，从表情分析出心理。
【赏析】
聆，是仔细地听，专心地听。听别人讲话要仔细地听，就是聆音。察是审察、考察，理指的是话里面的道理，即话里面更深一层的含义。鉴，本义是铜镜子，引申为观察、鉴别的意思。貌，容貌和外表。“鉴貌辨色”是通过观察人的容貌来辨别内心的活动。
【原文】
贻厥嘉猷，勉其祗植。
【译文】
先辈们留给子孙的最好的是家语忠告，勉励他们要谨慎小心地立身处世。
【赏析】
贻的本义是赠送、送给，引申义为遗留、留给。厥：代词，嘉，美好，猷，即谋略。“贻厥嘉猷”就是将美好的谋略遗留下来。“勉其祗植”的勉即勉励，其：代词，指子孙后辈。“勉其祗植”就是，勉励子孙们要谨慎小心地立身处世。
【原文】
省躬讥诫，宠增抗极。
【译文】
听到他人对自己的讥讽或告诫，要及时地反省自身是否有过失；上级对自己的恩宠，达到顶点时常常会物极必反。
【赏析】
省，即反省，躬，自己的身体，引申义为自己、自身，反躬自身。讥，讥讽、嘲笑；诫，告诫、劝慰。“抗”通假“亢”，极，极限。荣宠增加到了极点，物极必反，所以说殆辱近耻。
【原文】
殆辱近耻，林皋幸即。
【译文】