之后，板垣又马不停蹄地把建川接到日本人开在沈阳的菊文饭店，让艺妓陪他消遣时光。他对建川寒暄道，老哥你紧急从东京到沈阳来，也没来得及乘坐特别快车，且车中又拥挤不堪，如此疲惫，还是先休息一下吧，他就此先告辞了。
这番话，只能称得上是一种家常的客气，对于紧急赶到沈阳的建川来说，应该不算是什么令人信服的理由。但奇怪的是，建川竟然把他从东京带来的那个十万火急的指示，生生地憋在肚子里，任由板垣走了。看样子，倒有些怂恿板垣等人及早动手的意思。
当晚10点20分，按照计划，关东军引爆了埋在靠近中国军队北大营的炸药，将沈阳城北郊柳条湖附近的一段路轨炸毁了。之后，关东军污蔑中国军队炸毁了铁路，于是，他们像一笼子被放生的毒蛇，呲着毒牙，吐着信子，猛扑向中国军队。
事变如期发生了，板垣命人给驻扎在大连的关东军司令部打电话，通知关东军参谋片仓。片仓白天的时候和板垣、石原等人，在一家日本饭店喝了一顿小酒，之后，他又和石原莞尔赶回了大连，电话铃响时，他因酒醉和疲惫刚刚入睡，起来时，四肢发软，但话筒里传来的消息，立刻使他身体僵硬了。他放下电话，马上通知石原等人，到办公室集合去！
片仓手忙脚乱地套上和服，在和服上胡乱扎上裤裙，手脚并用地奔出了门。
大家陆续到齐了，互相一看，人人都和片仓一样是一身仓促的装束，但石原却例外——只有他一个人穿着整齐的军装！
在如此紧急时刻，石原竟然还能整装而来，把片仓折服得五体投地。但片仓的钦佩之情刚刚升起，马上又消失了，他恍然大悟——石原是提前穿好军装的，他一直在等待着这次紧急集合！此事定是他和板垣一手策划的！
片仓有些不高兴，下午他和石原、板垣明明在一起喝酒，可他们却什么都没告诉他。他可以原谅这两个“孙子”没把他当要人，但他愤恨的是，他俩拿他当了外人，而他竟然还以为大家都是自己人。
稍后，关东军司令官本庄繁也到了。本庄听到消息时，正在惬意地洗澡。东北的秋季，白日清朗干净，夜间，却在叶片中、水面上，散发出缕缕清寒，这种寒凉使得浸在温水中的本庄感到格外舒服。但他的舒服很快就被板垣的横空事变打断了，他急忙把自己从水里捞了出来，赶到了办公室。
这是一栋两层砖瓦结构的楼房，背倚黑黝黝的山峦，只有正门口亮着电灯——由于一直处于没有夜间办公的状态，所以二楼的司令官办公室和作战课办公室，都没有安装灯泡。参谋们在室内点上了蜡烛，几个人聚集在烛火跳动的光影中，显得很神秘，很恐怖。
众参谋一致认为，沈阳事变是日军打击中国的好机会。但本庄犹豫不决。
未经宣战就擅自向外国开战，本庄倒不害怕，因为日本已经这样做了，且没人获罪；但是，未经许可就擅自向外国开战，他却很害怕，因为按照日本陆军的刑法，这是死罪。
零时已经过去了，本庄还没有下结论。当时钟指向零点28分时，一份请求增援的紧急电报送进来了。石原趁机说，若现在不当机立断，关东军将蒙受失败之辱。本庄这才慢慢地说，好，就这么办吧。
散会后，大家分头去准备。楼下有棵柳树在秋风中兀自摇摆，片仓在摆动的柳枝下停住脚步，对其他不知内情的3位参谋说：“我以为这次事件有些可疑，你们看呢？”他把自己怀疑是石原和板垣策划此事的情况倾吐出来。他说他前几天就听到沈阳特务机关的花谷说，可以在两天内占领南满洲。
“实在太不像话了。”听了片仓的话，几个年轻人都很生气。然而，他们不是因为石原和板垣寻衅挑起事端而生气，而是认为这两个人背着他们抢“头功”——这些在日本军国主义教育下成长起来的年轻人，一个个都把无耻侵略当成了“功劳和荣耀”。
他们之间暂时出现了一片沉默。
大连的秋天，天空呈现出朴素的深蓝色，闪闪发亮的夜星，显得格外耀眼。几个人在深夜的寒气中走动着，心情异常愤慨，但最终，他们认为，事已至此，还是要不顾“面子”去协助这两个好出“风头”的人，不然对日本的百年大计没有好处。
他们四人沉默地、“相互理解”地散去了，待整装后，准备奔赴沈阳。
凌晨3点半，集合到了大连火车站的日军，开始向沈阳出发了。
天渐渐亮了。向朝鲜军司令官拍发的请求增援的电报，也发出去了。但耐人寻味的是，本庄并未下令向东京拍发任何电报。而片仓已经准备好了电文。但他想，这种事是谁也不可能忘记的，用不着他这样的后生多嘴多舌，所以，一声不吭地干等着。焦急和纳闷，使他抻着脖子，张着嘴，舌头都要吐出来了。
终于，上午9点钟，火车到达辽宁营口市的大石桥时，本庄才下令向东京发报。片仓想，也许，在这一刻，本庄才真正下了决心。当火车一进入大石桥的站台时，片仓立刻猴子似的跳下火车直奔站长室发报。
2个小时后，11点多钟，火车到达沈阳站。板垣绷着苍白的脸，率领众多军官整齐地迎候在站台上。片仓注意到，连特务机关的大特务花谷，竟然也在右肩上佩戴着参谋绦，脸上还流露出参与了昨夜事变的得意。
花谷并没有被正式任命为参谋，竟然也佩戴参谋绦，这是违法的！片仓气恼地想着，自然也是板垣允许花谷这样做的，他觉得板垣简直太放肆了。
车站的贵宾室成了临时司令部。当一拨人进到里面时，一名大尉从衣袋里掏出一张纸，呈给本庄过目，说板垣是迫不得已才展开的自卫战，这就是证据。
这是一张叠得很小的已经烧焦了的中国式便笺，舒展开来，上面写着密码。破译出来，内容大意是，中国正规军正在有计划地紧急集合，准备攻打日军。
片仓伸着头一瞧，突然一惊：这不就是一个伪造的证据嘛。密码中写着，中国军队在19日凌晨2点钟攻击了日军，但实际上，事件是发生在昨天——18日夜里10点多钟。
片仓看了看本庄和板垣，他们都不动声色地盯着纸片，脸上毫无表情。事已至此，他们还能有什么表情呢？片仓虽然还生着气，但为了大局着想，立即“善解人意”地问本庄：“阁下，这个文件可以收起来了吗？”
得到本庄的同意后，片仓捏着这个破纸片，揪着那名大尉钻进了另一个房间里，说：“这样的文件作为证据给别人看怎么行啊，要严谨些才好。”
大尉还没看出纰漏呢。拿着纸片，都看对眼了，才察觉了问题。
片仓一边瞅着他傻呆呆的脸，一边说：“现在没法更改日期了，把落款日期烧掉吧。”然后，取火柴，小心翼翼地只把落款日期烧掉了。
板垣不知道片仓这个奸诈的小子捣什么鬼去了，即使知道了，也会假装不知道，依然是一张不红不白的大饼脸。他正在向本庄汇报，昨夜事变发生时建川的情况。
板垣说，由于昨天在火车上颠簸得太累了，所以建川倒头休息了，他本打算和建川喝点儿酒，都没喝成，非常遗憾地就回来了。他甚至都不知道建川到沈阳来的意图是什么。
板垣这样向本庄作了汇报，也这样向东京大本营作了汇报。可是，建川和他的说法却迥然不同。
建川是这样对大本营解释的。
他说，他简直就像小孩子似的被板垣愚弄着。他一到沈阳，就刻不容缓地向板垣传达了大本营要求关东军不得轻举妄动的意图。当天晚上快到8点钟时，板垣设宴，他被日本陆军的汽车送到了一个背街的日本饭店里。他在这里看见了板垣、石原和片仓等人。因为他在白天曾说了不宜轻举妄动的话，所以，石原看到他后，还称呼他为“中央的胆小鬼先生”，然后躺下佯睡，以示轻视。
建川和石原的关系其实很亲密，他知道石原有开玩笑的成分，但是，他觉得石原已经完全“满化”了，板垣也是，板垣说起中国话来还带着标准的东北口音。另外，石原这样嘲笑自己，实在让他尴尬。所以，他按捺不住不快，对板垣说，现在是天皇的赤子、父老的爱儿频频死于战火的时候，在这样高级的饭店谈论机密，他的良心是不允许的。说完，他就离开了。
建川说，他当时很不冷静，回到大和旅馆后，才发现片仓跟过来了。片仓对他说，板垣和石原不会“图谋不轨”，否则他定会大义灭亲。建川相信了片仓，因为片仓说话诚恳，看起来像个“正直”的人。片仓走后，他释然地睡下了。不久，他听见一片喧嚣声，立即起床，想出去看个究竟。可是，门前已经被布置了卫兵。“很危险，不能出去。”卫兵用这一句体贴的话以及严肃的表情、上满子弹的枪，拦住了他。他明白，板垣把他软禁了。“真是没有经验的举动。”他心里对此感到轻视。但他也只能忍受了。
建川不仅对大本营如此汇报，在此后的很长一段时间里，他都时不时絮絮叨叨地谈到被“软禁”的“不愉快”经历。但板垣不置一词。谁会在阴谋里讲理呢？
一夜之间，沈阳城遍插膏药旗。
东京大本营一方面要求关东军采取“不扩大”方针，另一方面又赞扬关东军的“决心和措施是适宜的”，“提高了日军的威望”，在这两种看似矛盾的声音中，关东军兴致勃勃地继续出兵。不到5个月，东北的100多万平方公里的沃土、3000万人民就饱受日军涂炭。
板垣和石原对中国领土和人民的践踏，被日本民众看成了“优异”的表现，在日本国内掀起了畸形的崇拜大潮。日本的音乐指挥家小泽征尔，其名字就源于这种崇拜情结——取板垣征四郎名字中的“征”，取石原莞尔名字中的“尔”，合而为一，就成了那个拿着小棍一边比画、一边颤抖的人。
1932年3月1日，伪“满洲国”宣告成立，东北从中国领土上“独立”出来了。板垣终于实现了他的梦想，他的每一个毛孔都亢奋地张开了。
为了让中国承认这个“国家”，板垣异想天开，决定策反蒋介石。但蒋介石派去的谈判人员对日方说，如果把中国比喻成一个男人，把“满洲国”比喻成中国的妻子，日本与这位妻子有了私情，现在，日本不仅要求中国默认这种私情，还要求中国给这位出走的妻子办理日本国籍。这样的事情，有违中国的体面，怎么可能办到？
板垣心急如焚，什么日本诱拐了别人的妻子？他一个字也听不进去，狂怒地对日方谈判人员喊道：“承认满洲国，不就只是5个字吗？”
但任凭日方谈判人员在板垣的逼迫下如何努力，蒋介石都不为所动。因为他很清楚，他一旦吐出了这5个字，他失去的就不仅是一句话了，而是他的江山。
而现在，光阴流转，世事更迭，别说承认“满洲国”，就是保卫住“满洲国”都做不到了。
板垣格外懊恼、低靡，一时难以平静。作为“满洲国”的实际缔造者，他想，从这一刻起，他多年的“成果”复归于零，他多年的“辉煌”也复归于虚无，就像水复归于水。
将投降进行到底
1945年8月15日，广播里传来日本宣布无条件投降的消息。尽管电波受干扰很厉害，但天皇宣读结束战争的诏书的声音，板垣征四郎还能够清楚地听到。他没什么反应，大概是觉得，即使有反应也于事无补。
8月17日，板垣召集属下各军的司令官开会，讨论解决自杀的士兵越来越多的问题。
自投降的消息传来后，整个日本军队都军心动摇了。无论是驻扎在哪一个犄角旮旯里的官兵，情绪都是一样的剧烈波动。
一位通讯队长用刀切开了自己的肚子，看着自己的肠子骨碌碌、油汪汪地淌了出来。他好奇地看着。猛然间，这位光着膀子的汉子意识到，他应该嚎哭！可是，他却疼得不敢出声了。而且，由于他是为了国家而自杀的，所以，没人救他，救他就等于破坏了他的“民族大义”！就是给他抹黑！所以，他就这样慢腾腾地好不容易才死去。
另一位测量队长的自杀，设计很周详，效果很“悲情”。他窝在宿舍里，拽过来一床被子，摆得平平整整，然后像包裹婴儿一样，把水雷包在棉被里，再抱在怀里。屋外，风儿轻，月儿明，但摇篮曲还没有唱，他就毅然决然地轰地一声引爆了水雷，整个宿舍都炸了个稀巴烂。
一位陆军病院的女护士也自杀了。她悲悲切切地哭了一场，凄凄惨惨地看了镜子里的自己一回，寻寻觅觅地找到了一支手枪，抬手就击毙了自己。
烦躁、暴怒、绝望和不安，像呼啸的秋风一样，席卷了日军的各个阵地。官兵们开始相互挑衅、刺杀。与此同时，逃亡者、开小差者也都脚底抹油，通过各种渠道离开了部队。
局势愈加混乱，为制止住有生力量的减少，板垣对各军的司令官说：“各位现在不必急于去死，要首先考虑做好结束战争工作……我1亿同胞蒙受之艰难困苦非言词所能表达，然与陛下之辛酸相比，岂有不能忍耐者乎……当今者死易生难也，屈服于悲境不能自拔者，非但有辱于民族之光荣，为维护国体计，亦应严戒遗悔恨于千载……”
此前，板垣已经对各军的司令官说过，不要急于快死，要努力做好停战工作，将全体官兵都送回日本去。都跑去找死了，谁干活呀？累于战争，日本已经国力虚空，鸡毛掸子一掸，保不准就要塌了。若是官兵们都死光了，日本岂不光剩下一堆废墟了。如此，连保全住这个国家都很勉强，还奢谈什么重建强盛的日本？要知道，捡破烂也是需要人的。
可是，屡次训导都没有起到什么作用。考虑到保留武器更易诱发官兵作战或自裁的冲动，使“唯昭是从”受到干扰，导致严重后果，板垣在这次会议上决定，各个部队只允许保留最少限度的步枪，其余武器都要被收集起来，统一保管。
处理停战的具体问题不仅是只有自杀，此外，还有其他问题。在新加坡，随着日军投降的事实逐渐明朗化，民情骚然、动荡，板垣担心当地人会对日军仓库发动袭击，便派遣了士兵严密戒备。但是，在警戒时，如果士兵使用武器，对于日军的处境又极为不利。板垣烦心不已，最后只得命令，少带武器多带人，尽量避免发生冲突。
至于如何保证在与盟军交涉时，不发生恶化和矛盾，板垣在会上说，当英军登陆时，他会主动把新加坡“贡献”出去，以免发生纠纷。参谋们听了，大发感慨，有人认为，板垣是“在恭顺之中圆滑行事”；有人认为，板垣这是舍“小利”、全“大义”；还有人认为，板垣可真是个“人才”，打仗时如饿虎扑食，投降时也是虎虎生风的。然而，事实却是——日军又在紧急加强战备了。
此举反响之巨大，使板垣在连续一周的时间内，都在咒骂和指责声中度过。广播里，盟军的播音员用让人信服的语气说：“板垣大将没有接受波茨坦宣言的意向。”
板垣急忙解释，这哪能呢？他也是不得已而为之。他在8月16日这天接到了东京的紧急指令：“在停战协定达成之前，全军务必特别加强战备，以期万无一失。”所以，第7方面军才根据指令，以他的名义，向各军及海外传达了加强战备的指令，告诫各军，如果没有接到命令，就不能接受敌方的谈判。
但无论板垣如何解释，英军都认为，他们不能相信这个“鸟人”的咕咕叫。因此，当英军进驻新加坡时，一路上，都满怀着对板垣的敌意。这也是造成后来板垣和英军谈判困难的原因之一。