“出处”《吴三桂纪略》。
“语义”比喻走回头路，倒退。
“故事”传说，吴三桂在云南举兵前，从土中挖出一块石头。石头上写着吴三桂可以称帝。吴三桂见后大喜。康熙十五年，吴三桂兵临衡州，以为预言应验，便于康熙十七年三月初一即位称帝，国号周。并在衡州大兴土木，建筑宫室，祭天地，开科举，以为会万事如意。
吴三桂很信神佛。他在衡州即位后，一次去南岳问卜。南岳大庙有个白龟，传说很灵验。吴三桂恭恭敬敬地将天下疆域图供于神座前，又将白龟放在图上，看白龟往哪个方向爬，以此看帝业的成败。说来也怪，这白龟爬来爬去，总是不出衡阳永州。不一会儿，又从贵州爬至云南停了下来。吴三桂还不相信自己的地盘仅能扩大至此，又再三祷告，白龟三次在图上尽走老路。吴三桂与众文武百官都大吃一惊。果然，吴三桂在衡州登上金銮宝座不过半年，八月间竟病死了。不久，清兵克复湖南、广西、昆明，由吴三桂掀起的持续八年之久的大规模内战结束。
人们根据这个故事编了个歇后语，叫做“吴三桂岳庙问卜——尽走老路”。