“出处”《新序·杂事》。
“语义”口所言说与心所思想不一致。
“故事”相传，春秋时，有个叫叶公的人非常喜欢龙。他家中房子的墙壁上和屋内的家具上，全都画着龙，他穿的衣服上也绣着龙，家中的装饰品也全都是龙。连看书，都看那些与龙有关的书籍，叶公开口谈的是龙，闭口想的还是龙。可以这么说，龙就是他人生的全部乐趣。渐渐地，叶公喜欢龙的事情被左邻右舍知道了，大家纷纷来到叶公的家里参观询问，有些好奇的人还忍不住问了叶公很多与龙有关的问题。叶公对这些问题，都对答如流。但是叶公似乎还有一件心事未了，他常常对来访者说：“我是多么喜欢龙啊！可是到现在为止，我还没有见过一条真正的龙。要是能见一次，哪怕仅仅只有一次，我就心满意足了。”
后来，叶公喜欢龙的事情，连天上的神仙都知道了，他们告诉了龙王。龙王一听人间竟然有人如此地喜欢自己，十分高兴，特别是当得知这个叫叶公的人，生平最大的愿望就是见自己一面，就决定亲自去拜访叶公，满足叶公的心愿。于是在一个漆黑的晚上，龙王携风带雨来到叶公的家。没想到叶公一见真正的龙王来了，顿时吓得心惊胆战，魂不附体，掉头就往屋里钻。龙王看叶公这样，一下子就明白过来了：原来叶公喜欢龙，只是在嘴上说说，做做样子给别人看看而已，并不是真正地喜欢龙，甚至他还非常害怕龙啊！想到这里，龙王感到非常失望，无精打采地走了。