体育是指人类通过专门设计的身体运动和游戏，以增强体质、提高竞技水平和丰富社会生活等为目的的一种独特的社会文化现象，是社会发展和人类文明的重要标志。它给人们描绘出一幅幅多彩多姿的历史画卷，是人类文化宝库中一串璀璨的明珠。它的魅力就像印有五色环的奥林匹克旗一样风靡世界每一个角落，激荡人心，给人美的震撼。
人的一生，谁都离不开运动，从婴儿学步，到各种各样的锻炼方法，无不是为了生存、为了健康。只有当人类具备了强健的体魄，有了良好的心理素质，才能够适应社会的需要。在现代社会，生存条件大大改善，吃的食物营养丰富，居住条件冬暖夏凉，出行以车代步，繁重的体力劳动由机器代替。有人说，物质文明的发展是高脂血、高血糖、高血压、心脑血管病产生的根本原因，的确，这些疾病与环境污染、食物污染、空气污染、水质污染密切相关，另外，还有一个导致现代“富贵病”高发的重要因素，那就是现代人缺乏必要的健身运动。
随着社会的进步和人类文明程度的提高，人们越来越认识到体育强健身心的功能，许多体育运动，不仅已成为运动员和学校体育课堂内外基本的运动形式，也成了广大群众共同参与的文化生活以及人们休闲时光的重要话题。尤其是北京成功举办奥运会，使当代中国掀起了全民性的体育热潮。但现阶段，广大读者获得体育竞赛规则知识的途径相当单一，对体育竞赛规则的了解程度普遍偏低，甚至相当贫乏，多数人处于一知半解的水平，严重阻碍和影响了广大读者参与、欣赏体育运动的积极性。因而，了解和熟知体育竞赛规则、扩大体育知识面、积极参与体育运动已成为广大读者的迫切需要。鉴于此，我们编写了《体育知识通》一书，旨在帮助广大读者更好地掌握和了解体育基础知识，提高体育文化意识。
本书分为足球、篮球、排球、羽毛球、乒乓球等25个部分，全面、系统地介绍了体育运动发展的历史，体育基础知识，各运动项目的最新规则，国际、国内影响较大的体育赛事，群众体育和竞技体育运动的器材及场地设置等，内容涉及体育知识的方方面面。本书文字精练、内容精选、图片精美、装帧精致，集知识性、趣味性、可读性与实用性于一体，是一部面向大众的百科全书。