就在船长林奇说话的时候，一个大浪打到了珊瑚岛上。海水在他们椅子下翻腾，有三寸深。
许多女人都害怕得低声哭泣，小孩子们全握紧手，瞧着滚滚的巨浪，悲戚戚地哭着。鸡和猫，本来都在水里慌张地乱跑，这时，就像商量好了似的，飞的飞，爬的爬，一起到船长的房顶上避难去了。
可是，太阳仍然在明朗地照耀着，天空中仍然是一片死寂。
他们坐在那儿，望着海浪和疯狂地颠簸着的“奥雷号”。船长林奇目不转睛地瞧着那些排山倒海冲过来的巨浪，直到瞧不下去了，他就用手遮住脸，不让自己再看见这个光景，接着，他就进了屋子。
“二十八点六。”他回来之后，悄悄地说。
他胳膊上套着一圈细绳子。他把它一段段割成十二尺长，把一段交给劳乌尔，一段留给自己，然后把剩下的分给那些女人，劝她们各自挑一棵树爬上去。
从东北方吹来一阵微风，拂在劳乌尔的脸上，好像提起了他的精神。他看见“奥雷号”
已经整顿好帆索，掉头离开海岸，他真懊悔自己为什么不待在船上。无论如何，它总是逃得出去的，可是这个珊瑚岛——一个浪头猛扑过来，几乎把他冲倒，他连忙选定了一棵树。随后，他想起了气压表，就跑回屋子里。他碰到船长林奇也在为这件事赶回去，于是，两个人就一同进了屋子。
“二十八点二，”老航海家说道。“这一带快要糟了——这是什么？”
空中好像充满了某种东西在疾驰的声音。房子摇摇晃晃，抖个不停。他们听到了一种巨大的轰隆声。窗户全在轧轧地响。碎了两块玻璃，一阵狂风猛冲进来，刮得他们站也站不稳。
房间里的墙壁就像一个突然吹胀了的气球一样鼓起来。这时，又听到了一种新的声音，仿佛谁在砰砰地放枪，原来就是海涛的浪花在拍打着房子外面的墙壁。
船长林奇瞧了一下表——是四点钟。
他穿上一件厚粗呢上衣，从钩子上摘下气压表，把它藏在一只大口袋里。又是一个浪头轰然地打在这所房子上，这座单薄的建筑一歪，在地基上转了四分之一圈，然后一沉，地板歪下去十度。
劳乌尔先奔出去。狂风吸住他，立刻就把他卷走。他看出风已经转了向，在朝东刮。于是他就使了一个很大的猛劲，扑倒在沙地上，蜷伏不动。接着，船长林奇就像一捆稻草似的给风吹过来，趴倒在他身上。
这时，“奥雷号”的两个水手，立刻离开他们抱住的一棵椰子树，过来搭救，他们背着风，把身体弯到不能再弯的角度，一寸一寸地挣扎着爬过来。
老头子因为关节僵硬，不能爬树，两个水手只好用几截短绳子接起来，把他吊上树。他们就这样一次几尺地，终于把他吊到离地面五十尺高的树顶，把他捆在那儿。
劳乌尔只把他那段绳子绕在附近的一个树干上，站在地上观望，风势可怕极了。他从来没有想到风会刮得这样厉害。一片海浪冲击到珊瑚岛上，泻到湖里，弄得他从膝盖以下全湿淋淋的。
太阳已经不见了，一片铅灰色的薄暮笼罩下来。几点雨横扫过来，打中了他，力量跟铅子一样。一片带咸味的浪花扑在他脸上。他好像给人打了一巴掌。他的两颊火辣辣的，一双疼得难受的眼睛不由自主地流出了眼泪。
现在，已经有几百个土人爬到了树上。
劳乌尔一看天空，不由心惊胆战。天逼得太近了——老实说，好像就在他头顶上面，天色已经由铅灰变成了漆黑。
风势仍然在增强。凭感觉，他已经无法估计风力有多大了，因为这已经不是他生平所遇到的风所能比的。可是，不知怎么，他还是知道风势在增强。离他不远，有一棵树被风连根拔起，树上的人全摔到了地上。一个浪头扫过那段沙地，他们就不见了。
他所在的这棵树也在危险地摇摆，一个女人一面嚎哭，一面抱紧那个小姑娘，那个小姑娘则搂紧她的猫。
抱着另一个孩子的男人，碰了碰劳乌尔的胳膊，指了一指。他望过去，只看见在一百尺以外的那座摩门教堂，像喝醉酒似的东歪西倒地飞过去。
他找寻船长林奇的房子，不料它已经没影了。
事情的确变得很快。他看出在那些还支持得住的树上，很多人已经溜到了地面。
风势更厉害了。他自己的树可以证明这一点，它已经不再摇晃或者前后摇动了。相反，它甚至还很稳，风已经把他弯成了一个直角，它只不过在那儿一味地振动。最糟的是，速度太快。即使它的根还撑得住，在这样紧张的情况下，它也维持不了多久，它一定会折断的。
啊，有一棵树已经断了。他并没有看见它是怎么断的，可是那儿只剩下了半截给拦腰折断的树干。要不是亲眼看见，就不知道出事的情形。树倒的声音和人的绝望的嚎哭，在这片震耳的风浪声里，简直微不足道。
他偶然朝船长林奇的方向望去，正好出了事。他看见那棵树，一声不响就拦腰折断了。树的上半截，连同“奥雷号”的三个水手和那位老船长，都向湖上飞去。它并没有落到地上，它就像一根麦秆似的在半空里飞着。他瞧到它飞了一百码才摔到水面。他用力睁大眼睛，深信他看见了船长林奇在跟他挥手告别。
劳乌尔不再等了。他把绳子绕在树上向下溜。
一股咸水泼到了他头上。他屏住呼吸，拼命抓紧那绳子。他把绳子拴得更牢一点，可是一个浪头又淹没了他。上面的一个女人也溜了下来，跟他待在一块，可是那个土人跟另外一个女人和两个小孩，还有那只猫，却仍然留在上面。
这位经理已经注意到，那一堆堆靠近别的树脚的人正在不断减少。现在，他看出了这些变化就在他旁边发生。他得使出全身力量才抱得住树干，那个跟他待在一起的女人已经愈来愈没力气了。
每逢他从浪头里露出头来的时候，他首先总是很惊讶地发现自己仍然待在老地方，并且又很惊讶地发现那个妇人也仍然在那儿。最后，他冒出头来，发现只剩下他一个了。他往上瞧了瞧，树的上半截也不见了，留下的半截树干正在抖动。
现在，他没有危险了：树根仍然很牢，而树上招风的部分已经给削掉了。他重新向上爬，但是，因为身体衰弱，他只好慢慢地爬，海浪接二连三地打在他身上，最后他才爬到了海浪打不到的地方。接着，他就把自己紧紧地拴在树身上，打起精神来面对黑夜和那些他所料不到的事情。
他在黑夜里觉得非常孤独。有时候，他似乎觉得这就是世界末日，只有他是最后一个活人。
风势仍然一小时一小时地在增强。到了据他估计大约是十一点钟的时候，风势猛烈得简直叫人难以相信。它变成了一个恐怖的怪物。
风逼得他透不过气。他不能面对着它呼吸，因为它冲进他的嘴和鼻孔，把他的肺吹得像气泡一样。每逢这种时候，他就觉得他的身体里好像填满了结实的泥土。
他只有把嘴唇贴紧树身，才能呼吸一下。同时，风不断地冲击在他身上，使他筋疲力尽。他的身心都很困乏。
他不再瞧，也不再想了，他的神志，一半清醒，一半昏迷。他只有一个念头：“原来这就是飓风。”这个唯一的念头时隐时现，好像偶尔闪烁一下的微弱的火焰。有时，他会从昏迷中醒过来想着：“原来这就是飓风。”然后又昏迷过去。
飓风最猛烈的时候是从晚上十一点到早上三点，而马普希和他的女眷攀附着的那棵树，也就是在十一点钟给刮走的。
马普希漂到湖面的时候，他仍然抱着他的女儿。在这种窒息人的风暴的冲击，也只有南海的岛民才活得了。
他所依附的那棵露兜树，一直在翻腾的浪花里滚来滚去。为了不断地让自己的头和女儿的头露出水面，保持呼吸，他有时要抓紧树干，有时又要迅速地换一下手。
到礁湖对岸的沙地，有十里路。那些渡过礁湖、侥幸不死的可怜的人，到了对岸，十分之九都会死在飞舞的树干、木头、破船和房屋的残骸之下。
他们在奄奄一息、筋疲力尽之后，会给抛到这种疯狂的暴风雨的捣臼里，捣成肉泥。可是马普希的运气不错，但他从水里挣扎到了沙滩的时候，身上有一二十处伤口都在流血。女儿纳库拉的左臂断了，她右手的指头也给砸烂了，裂开的面颊和前额已经露出了骨头。
他一只手抓住一棵还没吹倒的树，支撑着，一只手抱住他的女儿，抽抽噎噎地呼吸着，而湖水则不时冲上来，没到他的膝盖，有时甚至没到他的腰际。
到了三点钟，飓风的威势总算到头了。五点钟的时候，只有一股疾风还在吹着。到了六点钟，就风息全无，太阳闪闪发光。
在仍然激荡不已的礁湖边，马普希看到了许多登不了陆的人的残缺肢体。毫无疑问，特法拉和瑙瑞一定也在其中。他顺着沙滩一路走，一路细细地看，终于找到了他的妻子，只见她半个身子躺在水里，半个身子露在外面。
他坐在地上哭了起来，发出粗犷的野兽似的声音，就像原始人在伤心痛哭一样。这时候，她忽然不舒服地动弹了一下，哼了几声。
他凑近去瞧了一下，她非但还活着，而且没有受伤。她不过是在那儿睡觉。她也同样得到了那个十分之一的机会。
在那一千二百个前天晚上还活着的人里面，只有三百个保全了性命。
礁湖里尸体狼藉。没有一座房子或者茅屋不被吹倒的。全珊瑚岛，找不到两块仍旧叠在一起的石头。每五十棵椰子树里没有吹倒的只有一棵，不过也都残缺不全，而且上面连一个椰子也没剩下。
到了第三天，大家才埋好他们死去的亲人，坐下来等待那些救济他们的汽船。
在这一段时间里，瑙瑞自从被飓风刮走，跟她一家人拆散之后，一个人经历了一番惊险的奇遇。就在她抓住一块粗糙的木板，给它弄得遍体鳞伤，身上扎满了木刺的时候，一个巨浪却把她凌空抛过珊瑚岛，送到了海上。
到了海上，在滔天的巨浪冲击之下，她丢掉了木板。她是一个年近六十的老太婆，不过，她从小生长在保莫塔群岛，一生都是在海边过的。她在黑夜里一路游着，为了呼吸，她在这扼杀一切、令人窒息的狂澜里，不断地挣扎。
正在这时候，她的肩膀忽然给一个椰子重重地撞了一下。她马上想到了一个主意，抓住那个椰子。后来，在一个钟头之内，她又抓住了七个。她把它们拴在一起就成了一个救生圈，可是这东西虽然可以保全她的性命，也有把她砸成肉酱的危险。她相当胖，很容易受伤；不过，她对飓风很有经验，因此，她就一面祷告鲨神，保佑她不给鲨鱼吃掉，一面等着风势退下去。