书城科普读物走进科学丛书:无奇不有的世界
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第41章 自天而降的怪物

在美国西太平洋沿岸的哥伦比亚河入海口,耸立着一座高高的灯塔,旁边还有一座小屋,灯塔看守人就住在里面。

1894年12月的一天,看守人忽然听见屋顶上响声如雷,他本能地抬起头来,还没来得及弄清是怎么回事,只见一个黑黝黝的怪物,劈里啪啦地穿透屋顶后砸到地上。

面对这自天而降的“不速之客”,看守人吓呆了,过了好一会,才战战兢兢地挪步走到怪物面前。他简直不相信自己的眼睛:那怪物竟是一块大石头!后来人们称得其重量为64千克。

这是个人迹罕至的地方,有哪个大力士会搞这样的恶作剧呢?

第二天,看守人请来了专家,经过一番调查和鉴定,专家得出了结论:这大力士是海浪。这块大石头是被海浪抛到40米高的半空,再砸到看守人的屋顶上的。

海浪!看守人实在难以接受这个结论。要知道,他长年与海浪厮守相处,虽然也看到过不少惊涛骇浪,也见识过浪尖抛石的场面,可这毕竟是块64千克的石头啊,海浪能将它抛到十几层楼房的高度吗?

专家告诉他,这是可能的。虽然海浪的高度并不算很高,到目前为止,根据仪器记录到的海浪高度还未超过20米,但巨浪冲击海岸激起的浪花常可高达60米~70米。斯里兰卡海岸上一个60米高处的灯塔就曾被海浪打碎过。

海浪的威力也往往大得出乎人的想象。如法国的契波格海港,曾经有一个浪头打来,居然把一块35吨重的巨物像掷铅球似的扔过了6米高的防波墙。

还有,在荷兰阿姆斯特丹,一块26吨重的混凝土块竟被波浪从海中举起,再稳稳地放到7米高的防波堤上去;苏格兰威克那地区,1872年曾有一个巨浪将1370吨的庞然大物移动15米之远;西班牙巴里布附近的海边,在1894年的一次狂风巨浪后,人们发现一块起码有1700吨重的巨石翻了个个儿……

专家还说,一些测试材料表明,海浪拍岸时的冲击力每平方米会达到20~30吨,大的甚至可达60吨。具有这样冲击力的海浪,可以把13吨重的巨石抛到20米高的空中。把那块60多千克的黑色石头抛上40米高,对它来说,真算得上是轻而易举的区区小事了。

人们自然会想到,对海浪这个放荡不羁而又力盖群雄的大力士,能否约束一下,使它变害为利,为人类服务呢?

有人想到了可利用它来发电。海浪发电有着巨大的潜力。人们经过计算,发现10平方千米的海面上产生的波浪能,大约就相当于一个新安江水电站的电能,或相当于90万吨煤炭的热能。而且,海浪这样的能源不仅不用花钱,还有无污染的优点。

对海浪的能量抱的希望最大、研究得最为热心的大约要算日本的科学家了。因为日本是几乎没有矿产资源的国家,它的能源全靠进口,但它又是个有着3000多个大小岛屿的岛国,海岸线长达13万千米,这样辽阔的海面所拥有的波浪能,每年可达10亿千瓦。乖乖,这相当于目前日本每年用电量的25倍呢!

1964年,日本制成了世界上第一盏用海浪发电的航标灯,开了利用海浪能量的先河。虽然这台装置发出的电能仅60瓦,只够一盏灯使用,但它证明了用海浪发电是完全可行的。

1978年,日本建成了世界上第一艘海浪发电船“海明号”。它上面装有11台发电机,总发电能力为2000千瓦。与此同时,其他一些国家的海浪发电装置也陆续投入应用。这仅仅是将海浪这个捣鼓抛石砸屋恶作剧的大力士,改造成对人类有所贡献过程中的一小步。人们深情地呼喊:海浪,希望你能为人类作出更大的贡献!