一天深夜，美国一个大农场主断断续续地对儿子马克米克说：“我多年……从事……收……收割机的研究，没……没能达到目的，你必须……继承我的遗志，努力完成……这……这部机械……”
说完话，老人便停止了呼吸。
马克米克决心继承父亲的遗志，搞出一番事业。
在马克米克的农场里，有许多从事农业劳动的黑人，马克米克从中选择了一个叫安达逊的黑人当自己的助手。
马克米克通过助手的协作，不断模拟着安达逊的割麦动作，试图研制出收割机。然而，好几次试验都失败了。
“英国的迪贝尔，在1826年曾经模仿剪刀的原理，研制出一种用马牵引的收割机，虽然这种机械只能割而不能收，但，不也可以作为参考吗？”
想到这里，马克米克紧锁的双眉展开了，他设法搞到了迪贝尔研制的“收割机”的图纸，不断进行研究，反复进行改进。
1833年，马克米克终于制成了实用的收割机。这部马拉的收割机既能割、又能收，能将割下的麦子自动抛向后方，而跟随在收割机后面的人，可以从台上卸下麦子直接运回家中。