归来水街皆依旧，长幌招风，宫灯高悬，游人如织，热热闹闹。历史与现实之间，恍如隔着一层薄纸罢了！一位鹤发童颜、气度不凡的老学者，引起了我的注意。只见他踽踽独行，忽而摸摸朱红的店门，忽而跺跺脚下的石阶，一步三叹气，三步一回头。从他那皱纹如割的脸上，我仿佛看到了历史的沉思。我快步追上他，向他提出了一个久已的疑惑：为什么历代的封建帝王，都这么重视大修宫殿园苑呢？老学者沉吟片刻，缓缓开了口：是呀，从秦代修造兵马俑、未央宫以来，历代封建帝王，没有不大兴土木的。唐宋以降，递至清代，达到登峰造极的程度。过去史家的解释一直说是一方面为了满足封建统治阶级的穷奢极欲的享受需要，另方面也为了证明和祈求他们的昌盛世道万世永存。而今，我又有了一种新的认识。
什么新的认识呢？我急不可待地问道。老学者缓缓抬起手，在半空中划了一个圆圈，把一条苏州街尽收其中，反问我：你从这条街上，最突出的一个感受是什么？虚假的繁荣。对了。老人微微颔首，阐发道：说什么慰藉孝心、达览秀色，其实并非如此。事实上，这是封建统治者暂时忘却现实的情感需要。大抵封建社会的鼎盛时期，即已开始显露其逐渐转衰的端倪。乾隆是个并不愚笨的皇帝，他应该说是最早看出这端倪的人之一。正因为如此，他对昔江南的繁华盛景便分外地依依不舍，甚至不惜假造出一个来，以寄寓他那种也曾经阔过的怀旧情绪。说到这里，老学者变得慷慨激昂起来：所以，说苏州街是一支挽歌极是准确无误，它的主旋律就是无可奈何的悲凄。在这种意绪的笼罩下面，整条水街表现出的，不过是封建没落文化的阴暗面。你看这浮漆艳彩的一座座小店铺，是典型的资本主义不发达的旧式生产方式。表面上的富丽堂皇，不过是封建文化到了烂熟阶段的一种回光返照，是一种极度贫弱的旧文明的象征。听到这里，我情不自禁地脱口而出：老先生，您讲得真是透彻极了。
我还想请教一个问题：在明白了当年为何要修建这条苏州街后，我还想不透今天重塑它的意义所在？这条摇摇曳曳的水街上，飘舞的毕竟是龙旗的岁月。需要用虚假繁荣聊以自慰的，毕竟只是昔的帝王。那么，今天呢？老学者严肃的目光在我脸上久久凝视。我看得出他．显然也还，生找寻这个答案的过程之中。我便j：。i询挽起他}疙手臂，共同寻游苏州街，去叩问历史的昔与今。七过日舁号店门而不入，我看到老学者在对着堆得高高的寿桃、寿面微微摇头。过芬芳楼而不入，我看到老学者只对着厅前的那只古筝冷冷一一瞥。默默无语，我们寂然前行。过长桥，转朱各，老人邀我走进风雅斋。案几上摆着擦拭得一尘不染的文房四宝。柜台里排列着线装本册、画轴、金石、宦纸。墙壁上挂着篆书、隶书、草书、行楷等等各种字体的书法长卷。，屋角置放着半人高的珐琅彩瓷花瓶。这是一家书画店。小店布置得幽雅、纯粹，具有浓郁的书卷气，颇令人赏心悦目。一幅丈二的楷书长轴引起了我们的注意，拳头盯享十分道劲。老人让我吟诵出来：将愁不去，秋色行难住，六曲屏山深院宇，日日风风雨雨；雨余篱莉初香，人言此日重阳，回首凉云暮叶，黄昏无限思量……噫！又是一曲《哀江南》！在清代的文学艺术中，这感伤的基调似乎无处不在，难道是为了勾起人们对于那一段屈辱历史的无限思量？是呀，清代，中国最后一个封建王朝，它让人思量的东西是太多了！短短二百多年间，它就使中国从世界第一流强国，迅速沦落为屈辱的半殖民地。
明末已经萌芽的资本主义新因素，被更易接受保守、反动政治、经济、文化政策的少数民族统治者全面地打了下去。吐j此，导致了中国历史发展的全面倒退，导致了西方帝国主义列强的乘虚而人，导致了直到今天中国仍然不能跻身世界强国之列……历史真的是会施行它的惩罚的——哪怕稍微一点点的倒行逆施，都将让后人付出几十倍、几百倍的代价！痛也切切、恨也深深呀！何处望神州？满眼风光北固楼。千古兴亡多少事，悠悠，不尽长江滚滚流！老学者高声吟诵起辛弃疾的《南乡子》词。看得出来，千古兴亡的感慨，此刻也在猛烈地撞击着他的心灵。只见他疾步走到案前，抓起毛笔，龙飞凤舞地写起来：一个没有历史感的民族，就不可能达到历史的深度。我细细品味着这句话，感到心中明白了一些什幺。正想再向：老人请教，却突然发现身边竟了无一人了！疾：步追出门外，只听从天空之中又飘送来一句话：一个有自信心的民族，才敢于正视自己的历史。哦，你白发苍苍的老学者，难道就是历史的老人么？胸中的感慨涌得太多太急，我有一种想对谁诉诉心曲的心绪。抬头看，茶楼之上，人声正鼎沸。逛过了店铺、荡过了水街的游客们，又聚集到这茶楼里，领略别一番风情。
或许，他们也和我一样，需要倾诉？人们找一张茶桌坐下，掏出特制的仿清铜钱，右桌上二一一字排开，一一枚大的，一一枚中的，一一枚小篚，具是圆形疗孔，上面正书乾隆通宝，背二书清漪苏子，共8个方正字。铜钱显然用特殊的方法进行了旧处理，黄里透出斑斑绿苔痕。用手掂量掂量，还真有些沉甸甸的分量呢。不一会儿，跑堂的就送上来一份茶点小吃。而等客人们啜饮着清茶，品味着小吃之际，一阵丝竹之声悠悠慢慢地从前厅传来：花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？游丝软系飘眷榭，落絮轻沾扑绣帘。闺中女儿惜春幕，愁绪满怀无着处……这一一曲《黛葬花》，缠缠绵绵，凄凄切切，又与苏州旧街的悲凉格凋浑然一体，因而听起来分外伤怀。然而这会儿，人们却没有几个在倾听。他们被一个激愤的声音吸引住了。那是一个粗犷的汉子。身量不高，红脸膛，强健的肌肉从雪白的的确良衬衣里凸起，说话声音奇大。只听他说：要说把咱们中国老少爷们的脸丢尽了的，就数着同治、光绪、慈禧那几个玩艺儿了。有一年，英国鬼子在上海修了一条铁路，清王朝花了28万两银子给赎了回来。你们猜怎么着？赎回来马上就下令拆掉，说那是妖怪变出来的，对大清王朝有危害！你们说是不是能把人活活气死？！满座响起了悲愤的咒骂和叹息。不分什么身份、什么阶层、什么文化层次，人们的心中都翻腾着作为一个中国人的奇耻大辱。只有两个人木鸡似的坐着。那是一对金发碧眼的西方男女。真是巧得很，她来自英国，他来自法国。说句玩笑话，该不会是一支新的英法联军吧？我把这想法对他们说了。他们大笑起来，邀我在桌前坐下。
英国女士样子很可爱，虽身高马大，却不失妩媚。脸上漾起动人的微笑，首先向我表示了歉意，因为昔她的祖先焚烧了这么漂亮的苏州街。接着，话锋一转，就津津乐道于她见到的三寸小鞋、水烟袋、鼻烟壶、太师椅晃动着满头金发，操着半生不熟的中国话，一而再、再而三地惊叹着：啊，这一切，太奇妙了！你们中国的文明，真是古老，令人羡慕冷峻的法国男士却突然把双手一摊，不无优越感地蹦出一句话：可惜在现代文明中，你们落伍了！他的这副口气激起了我的火气。我那想一诉衷曲的欲望，此刻就像火势见了风一样，呼地燃烧起来。我强压着火气，不卑不亢地回答道：你们想必也都了解，中国改革开放的大潮正汹涌澎湃。愿意的话，请你们拭目以待！走出茶楼，天高远，山苍翠，水悠长太阳出来了。阳光跳上喁喁湖面，把碧绿的湖水，皴染成一块闪闪烁烁的星星绵缎。映在天空上，苍穹更其明净。映入松林里，古松更加苍碧。映进啼鸟声，长鸣更加幽深参观的人逐渐多了起来。老人、成年人，还有穿着鲜艳如花的孩子。人们饶有兴致地从一爿爿商号进进出出，品味着今天，议论着昨天和前天，畅快地笑谈着。苏州一条街，滚动起新时代的风云。看着人们轻松地掠过那些历史的老铺，我忽然觉得心中升起了希望。不是吗，虽然听不清他们说的是什么，但他们那爽爽朗朗的笑谈声，与石阶下面的百年幽咽相比，与刚才茶楼里的情事相比，已是天壤悬隔了！朝朝代代，各领风骚。寻找历史，是为了把新的历史抒写得更流丽，更辉煌。
听，昔日末代皇帝的胞弟爱新觉罗·溥杰，当街吟诵起他为苏州街复原蒜喜的诗句：回首康乾昔曾夸绵绣街南风桥接迳帆影镜当街金碧沦兵劫荒芜委草埋今朝轮奂美十亿畅开怀不知为什么，这使我想起了至今滞留在清东陵之中的历代帝王图像。你们一个个正襟危坐的最高统治者，听到你们胞弟的这番歌吟，心下做何感慨呢？这就是历史。五千年的中国文明发展史。历史总是向前发展的，人类总是在进步——虽然有时顺畅，有时缓慢，有时滞涩得简直停止了似的。但蓦然回首，你会发现，历史的脚步，其实早把昔日迈过去了！离开苏州街的时候，已是灯火阑珊。在湛蓝的夜色中，浮漆艳彩的苏州街隐去了，湖面上平添了一座玲珑剔透的水晶宫殿。不见了白日的华艳，此刻的苏州街，如歌如幻，成为一首恬静的小诗。退去了喧嚣的人流，夜晚的苏州街，凝神屏息，沉浸在一脉思绪之中。思也深深，想也沉沉——一百三十年，人去了，人来了。思也思不尽，想也想不完——人来了，人去了，天涯路望断。呵，你残破的旧街，你焕然的新颜，都已成为历史。人们来看曼你的兴兴衰衰，不是图新鲜，不是为满足，也不只是凭吊。为的是认识你，读懂你，体味你数百年来的酸甜苦辣，记住你痛彻心腑的苍凉悲歌。更是为的来向你告别——今天，从你这里走出去以后，我们就再也不会回头——进入历史，是为的走出历史！一条苏州街，一幅活的历史画卷。长桥两侧，湖水仍在静静地流嶂岩碧碧。清风徐徐。啼鸟幽幽那么，再见了，苏州街！今天你从历史中涅粲，也就成为新的历史创造的开端。