大家惊呼：“啊呀，钉子的铁砂掌练成了！”唯独韩老六乐得前仰后合。小丁出去了，韩老六对大伙说：“你们都被他唬住了！他哪有手指钻墙的功夫，是我给出的点子。”指着墙上的洞洞，“他事先把墙凿出洞，洞里塞进白灰，抹得一点看不出来，手指一插就进去了。”大家过来察看墙皮，果然如此，一个个笑翻了天。
陶自然知道冷雪松当过民警，请他在小饭店吃饭，希望他帮助查找李阔的下落。冷雪松笑着：“为这事啊？还以为你打我的主意了呢。”陶自然说：“美的你！”“开个玩笑。你的事我答应了，一定尽最大能力帮你找到李阔的下落！”
冷雪松领着陶自然到派出所查询李阔的户口。户籍警认识冷雪松，很热情地帮着查，还真查到了，李阔的户口已经迁到冶金部党校。
冷雪松和陶自然来到冶金部党校人事处，处长告诉他们，他们答应调入李阔，也发了调令，可是关系至今没来，不知什么原因。他们也在找李阔。二人出了这家单位，陶自然急得哭起来：“线索又断了，怎么办啊？”冷雪松劝慰：“别哭，这事儿还有希望，慢慢查找吧。”
星期天，陶自然独自一人在宿舍看小说。冷雪松走进屋，陶自然正手抚李阔的长篇小说《问天》，怆然泪下。冷雪松目不转睛地看着陶自然手里的书说：“自然，我想出了查找李阔的好办法。”陶自然精神一振：“什么办法？”冷雪松拿过书翻到版权页看了看说：“对了，书是燕都文艺出版社出版，责任编辑叫邓世泽。就找他！”
陶自然激动地一把抓住冷雪松的手：“是呀，我怎么就没想到！我们这就去找他！”
陶自然和冷雪松来到燕都文艺出版社，传达室老大爷告诉说，邓编辑正巧在办公室加班。二人见到邓世泽，向他打听李阔的消息。邓世泽打量着陶自然和冷雪松：“想和李阔取得联系呀？你们是他什么人？”陶自然脱口而出：“我们是他的学生，叫陶自然……”冷雪松想阻止已经来不及了。邓世泽微微一笑：“他去哪里我不知道，我也在到处找他呢。”
二人走出出版社，冷雪松埋怨：“你不该报出自己的真名，李阔老师肯定对邓编辑有交代。”陶自然懊悔道：“那怎么办？”“回去慢慢再想办法。”
这天，陶自然从阅览室期刊架上随手拿一本文学评论杂志《文苑导读》翻阅，她看到一篇关于“荷花淀派”的评论文章，虽然作者署名沈慰哲，但从选题和文笔看，她断定是李阔写的。陶自然记下责任编辑岳晨阳的电话号码，就去找冷雪松商量，生怕把事情又搞砸了。
冷雪松说：“你的担心有道理，李阔不让邓编辑告诉任何人他的地址，他也会让岳编辑这么做。不过我有办法帮你找到他。”
冷雪松和陶自然来到公用电话亭，冷雪松给岳编辑打电话：“《文苑导读》杂志社吗？我是河北师范学院的教师，免贵姓冷。我读了贵刊发表的署名沈慰哲的文章，很气愤！为什么？因为这篇评论是抄袭我发表在我们校刊上的。我强烈要求作者向我赔礼道歉！并在杂志上公开检讨！”电话里说：“冷老师，那篇文章的责编不在，我们编辑部看不到你们学校的内部刊物，怎么知道这篇文章是抄袭的？”冷雪松问：“这么说你们不管？”
电话里说：“在没了解清楚的情况下我们不好管。我这里有作者的联系电话，你可以先和他联系一下，问清情况，如果真如你所说，我们一定严肃处理。这个人叫李阔，目前在煤炭部党校任教，联系电话是4682861。”冷雪松放下电话。陶自然一下扑进冷雪松的怀里，放声痛哭：“终于找到了！雪松，谢谢你！这次我一个人去找。”
《文苑导读》杂志社编辑给李阔打来电话，把有人指责他剽窃的事讲了，李阔说：“指责我剽窃？还要来找我？哦哦哦，我明白了，你把我的消息都对他说了？嗨！你怎么能告诉他呢！好了，我知道他们下一步会干什么，好吧，再见。”
陶自然进了煤炭部党校传达室，问守门人：“请问，教文学史的李阔老师在吗？”守门人说：“这里没有叫李阔的老师。”陶自然急了：“你们教文学史的老师叫什么？”“叫李旷。”“他是不是坐轮椅？”“对呀。”“四十多岁，面貌长得有点像高仓健，说话带点湖北口音，是吗？”“一点也不错。”“啊，改名了。我有事找他，可以吗？”“进去吧。”
陶自然进了办公室，屋里只有一位女教师在。陶自然问：“李旷老师在吗？”女教师端量着陶自然：“你是他什么人？”陶自然略一打哏：“我是他表妹。”女教师露出一丝微笑：“真不凑巧，他到上海参加一个研讨会去了。昨天才走，最快也得一个月才能回来。”
陶自然闷闷不乐地走出党校大门，一位举止文雅的中年妇女迎上来说：“这位同学，您是不是叫陶自然？”陶自然说：“对呀，您是……”“我叫薛丽红，能和您谈谈吗？”“可以。”“这儿不方便，我们找个地方吧。”陶自然一肚子猜疑地跟她去了。
二人来到校园湖边。薛丽红说：“小陶，您的情况我都了解，还是介绍一下我自己吧，我是李阔的新婚妻子。”陶自然惊呆了：“您是李阔的妻子？他结婚了？”
薛丽红说：“对，就在上个月。李阔把和您的事原原本本告诉了我。我听说您现在仍然放不下李阔，还在到处找他，我感觉自己的婚姻受到了威胁，所以才来找您。您也许不知道，我曾经遭受过不幸的婚姻，现在很珍惜和他建立起来的这个新家庭。”
陶自然说：“我真不知道，李阔已经结婚了……”薛丽红严肃地说：“小陶，结婚前李阔没有对我说起过您，如果他说了，我不会选择他，可是既然我们已经结合了，而且新婚生活很幸福，希望你们的以前画上一个句号，到此为止。我有责任和权利维护我的新家庭，请您不要再去骚扰他了，好吗？”陶自然听了薛丽红的陈述，一时不知所措，一个劲地表白：“对不起，薛大姐，我真的不知道李阔结婚了，真的……”
薛丽红说：“我相信您是不知情，更相信您通情达理。您是个好女孩，天下何处无芳草？我相信会有一个更优秀的男孩等待您，把眼光放长远一些。就我的感觉来说，您追李阔绝对不是理智的选择。该说的我都说了，希望咱们都自重。”说罢，款款走了。陶自然看着薛丽红远去的背影，泪水流出了眼窝……
陶自然回到宿舍，把李阔结婚的事对大伙讲了。石捧玉说：“既然这样，你就死心吧，不要去破坏人家的家庭了。”陶自然说：“我不相信这是事实，也决不相信他心里没有我，绝对又是一个骗局！我要他当面给我作出解释，他为什么要这样做，这对我不公平！”
同病相怜的初萌说：“对，我也不相信，当面去问他，如果是真的，骂他个狗血喷头，臭男人，把人家诓到井底下，拍拍屁股就想走人啊，没那么容易！”张巧巧说：“李阔有自己的婚姻自由。自然你不能去找人家！”石捧玉说：“再去找人家就是第三者插足。”
陶自然不讲理了：“第三者是那个女人，我才不管那些呢！”她穿上最漂亮的衣服，登上高跟鞋，戴了乳罩，扭腚甩风地走出宿舍。臧翠说：“陶自然彻底疯了，没救了！”
煤炭部党校的教室里灯火辉煌，学员们在上夜课。陶自然跑来，在走廊里，从一个又一个窗口向教室里窥望，终于看到李阔在一个教室里讲课。陶自然推开门站到门口，正在讲课的李阔一扭头，看见陶自然，先是一愣，很快缓过神来，挥挥手：“你先退出去，让我把课讲完。”
陶自然退出来，带上教室门。过了一会儿，门开了，陶自然以为是李阔出来，赶紧迎上去，出来的是一个女学员。女学员冲陶自然笑笑：“妈呀，憋死了，坚持不到下课了！”说着进了卫生间，不一会儿，女学员出来进了教师办公室，对屋里的女教师耳语了几句。
放学了，李阔摇着轮椅出了教室。陶自然走上前去，站在李阔面前一句话也不说。李阔叹了口气：“到我家去吧。”他摇着轮椅在前面，陶自然默默侧面跟行。两人一路无语。
李阔的家在一楼，他一敲门，薛丽红站在门口。她冷着脸说：“哎呀，小陶也来了！”陶自然尴尬地说：“不好意思，想拜访一下李老师，没打扰您吧？”薛丽红冷淡地：“没事，进来吧。”
陶自然说：“大姐……”薛丽红的脸色变了：“小陶，我说过此事到此为止，请你不要再来找李阔，不要扰乱我们夫妻新婚的幸福生活，不要破坏我们的家庭，你怎么还要来缠着李阔？你想拆散我们吗？我们建立起一个新家庭容易吗？你说你一个大姑娘，怎么没脸没皮的，给脸不要了是不是？你是豁上了吗？你要真的豁上我可以奉陪，你以后来找他吧，我到你们学校找你，当着你同学老师的面咱们辩论辩论！”
陶自然说：“大姐，别误会……”薛丽红说：“你把我当傻大姐呀？我看不出你想干什么吗？”
李阔说：“陶自然，你薛大姐脾气直率，可说的都是实情。你确实不该来找我了，我换了新学校，面临熟悉环境、处理人际关系和搞好教学三重压力，够累了，幸亏有你薛大姐给我当贤内助。她很爱我，我们过得很幸福，希望你不要再给我的家庭和事业添乱了，好不好？”
陶自然还能说什么？只是愣愣地站在那里发呆。李阔说：“自然，不要像蜗牛一样总背着过去的包袱，要抬起头来向前看，好好为自己的未来做打算，别再胡思乱想了，你走吧。”
陶自然哭着离开了李阔的家……