就像戏文里唱的那样，石狗蛋怀揣一只金镯来投靠未见过面的岳父泰山金满堂。
金家在洪桐县也是有名的大户，狗蛋很快就找到了岳父家里。富富态态的金满堂打量一番这个乡下小子，见狗蛋虽然粗衣布衫，满面风尘，却是遮掩不住眼中的灵秀和纯朴。金满堂不禁点点头，问起了狗蛋的家事。
金满堂和狗蛋的父亲石大山当年是患难之交，石大山还曾救过金满堂的命，金满堂万分感激，不光与石大山拜了把子，还把刚刚出生的女儿许配给了石大山刚出生的儿子，不久因为战乱两家各奔东西，分别前金满堂把祖传金镯分开来，两家各执一只，以备他日儿女相认。后来金满堂做茶商发了家，而石大山则躲到了乡下，两家人便失去了音信。狗蛋娘去逝后，石家父子相依为命，看看儿子渐渐长大，石大山便四处打听金家的下落，经过两年的苦苦寻访，他终于得知金满堂现居洪桐县，石大山立刻带儿子前往洪桐。谁知半路上石大山竟被伤寒夺去性命，狗蛋发丧了父亲这才找到了金家……
金满堂验过金镯，又见狗蛋面目依稀就是当年的石大山，虽然对狗蛋的身份已没理由怀疑，可他仍没有表现出应有的热情，只是淡淡地应付几句，就让下人带狗蛋吃饭安歇。狗蛋看出岳父有嫌弃之意，所以尽管他很疲劳，但躺在客房里并没有立即睡去。不过很快他就产生了一种异样的感觉，迷迷糊糊间，狗蛋忽听有人轻声呼唤自己：“狗蛋，狗蛋……”
狗蛋费力地睁开眼，却见床边站着个人，因为窗外月光很好，狗蛋看出这是白头白发的老头，白胡子足有三尺长，穿得也是宽衣大袖的，就像戏里画里的神仙一样，浑身还冒金星，狗蛋很害怕，他想起来，可身子却动弹不得，他想说话却又发不出声音。
“孩子，你听我说，”白胡子老头的声音苍老又有些沙哑，“我是八仙之一张果老，我是来救你的——金满堂嫌贫爱富，根本不想认你这个穷女婿，明晚你就去把他杀了，那样你不光能娶到貌美如花的金小姐还能得到金家的万贯家财！”说着他把一把放着寒光的刀子放到了狗蛋枕边，然后飘然而去。
第二天狗蛋醒来，依稀想起了昨晚的事，他以为那只是个梦，可是一扭头，他却赫然发现枕边当真放着一把尖刀。狗蛋变了脸色，不禁对着刀子发起怔来。这时外边响起了脚步声，狗蛋赶忙把刀子塞到了床下。
进来的是丫环春红，他说夫人请他过去，要再看看他的金镯。狗蛋不禁向怀里一摸，不料怀里空空的，他立时大惊失色——为防金镯丢失，金镯本是缝进内衣里，这一路都是日夜穿在身上的，昨天给金满堂验看后，狗蛋依然把金镯揣进了怀里，昨晚他还拿出来看过，怎么一夜之间就会不见了呢？狗蛋把床上床下和屋里各个角落找了个遍，那金镯却影也不见了，狗蛋急得眼睛发蓝满头大汗。
听说狗蛋拿不出金镯了，金满堂更是没了好脸色，他不光再不提婚姻之事，还把狗蛋从客房赶到了下人住的房屋里，连饭也没人招呼他去吃。直到晚上，丫环春红才给狗蛋送来了饭菜，她说这是她偷着送来的，叫狗蛋赶紧吃。狗蛋饿了一天，端起晚来自然狼吞虎咽，可是只吃几口他却放下饭碗，叹口气说什么也不肯吃了。
晚上躺在床上，想到岳父的无情，狗蛋不免对金满堂生出了怨恨，这时他又想起了昨夜自称张果老的那个白胡子老头和老头说过的话，他分不清是神仙真来了还是真的在做梦，他想不清是不是该听神仙的话……迷迷糊糊间，狗蛋又听到了轻声呼唤，睁开眼，自称张果老的白胡子老头又站在了床前。
“孩子，你怎么不动手啊？金满堂不光偷去你的金镯叫你无法证明身份，现在他计划着除掉你永绝后患，你不动手他可要动手了！”
狗蛋费力地说出一句：“我、我怕……”
白胡子老头说：“别怕孩子，我跟你透露点天机吧——你跟金满堂是冤家对头，前世金满堂不光害了你的性命，还谋夺了你的家财霸占了你的妻女，现在你只有以血还血以牙还牙，才能了结这笔孽债，否则金满堂罪业会越积越重，来世就无法超生了，你杀了他也是在帮他——别怕、今晚三更你只管大胆去做，我会暗中施法保护你的！”说完他又把狗蛋丢在客房床下的那把尖刀重新放到了狗蛋枕边。
第二天，狗蛋去找金满堂，要求岳父认下他这个女婿。金满堂喝退下人，也不知都跟狗蛋说了些什么。老半天狗蛋满脸羞愤地从金满堂屋里走出来，他边走边恨恨地咬着牙。
晚上，狗蛋手握尖刀，在屋里不停地走来走去。三更天，金满堂睡房突然传出一声惨叫，紧接着就是太太小姐的哭嚎声。
管家带着几个护院赶到时，只见金老爷仰面躺在床上，胸前插着把尖刀，衣服上染着鲜血，太太小姐正伏在他身上边哭边唤，金满堂却是一动不动气息全无。
“怎么样老爷怎么样了？”管家慌忙要上前查看。
“老爷、老爷已经去了，快去抓凶手吧！”金太太哭着催着。
管家又慌忙跑出去把狗蛋抓了起来，同时派人去报官。洪桐佟县令跟金满堂是至交好友，闻报立即带着差人亲自赶到金府。这时狗蛋已被绑到大厅里，佟县令现场办公当堂审案，可狗蛋却矢口否认自己杀了金满堂，任佟县令百般威吓也不肯招供。这时丫环春红站出来做证，说她亲眼看见狗蛋拿着刀子闯进老爷房中杀死了他。佟县令闻明了春红的身份不禁皱眉质疑：你一个厨房丫头，住得离老爷那么远，黑天半夜，你怎么会到老爷子房中看杀人——难道你事先知道？
春红不料佟县令有这一问，她立时张口结舌答不上来，好半天她才红着脸说她闹肚子，半夜起来去拉稀。佟县令说那就更不对了，茅厕在西老爷卧房在东，你难道要把屎拉到老爷床上去？这么一问，春红白了脸一句也说不出来了。佟县令脸色一沉拍着桌子厉喝一声：“丫头春红，谁指使你做伪证的，你给我从实招来！”
没等春红答应，管家赶忙站出来说是他半夜起来查看护院的有没有偷着睡觉，经过老爷房院时见有个黑影溜了进去，他担心是小偷，忙暗暗跟进去，不想刚到院里屋里就传出了老爷的叫声，接着狗蛋就慌慌张张从屋里跑了出来……管家不想卷入东家的家事中，故此才让春红出来做证。
“你真的看见狗蛋杀死了你们老爷？”佟县令盯着管家问。
“千真万确，当时为了救老爷我没顾上追凶手，可是跑进房里老爷他、他已气绝身亡……”管家话没说完就突然瞪大了眼睛张大了嘴——只见金满堂安然无恙地从后堂走了出来。
“老爷，你、你、你没死？”管家见鬼一般向后倒退着。
金满堂愤怒地说：“我没死，该死的是你——你这个禽兽不如的东西！”
管家两腿一软，瘫倒在地。佟县令喝令差役将他拿下，管家很快就招了供。原来管家早就对金家的万贯家财和美貌的金小姐存有非份之想，狗蛋的到来让他不得不把计划提前实施，而金满堂对狗蛋的态度正好给了他可乘之机。于是他指使早已与他勾搭成奸的丫环春红在狗蛋饭菜里下了药，然后自己假扮神仙，在狗蛋意识不清之际偷走金镯，教唆狗蛋去杀死金满堂，然后再将狗蛋送官，这样一下除去翁婿二人，他就可以轻而一举地把金家家财和金小姐据为己有，说得上一箭射落一群雁。管家的如意算盘打得挺好，万没料到狗蛋这个乡下穷小子竟没上当。狗蛋头一夜见过“白胡子老头”后就在心里反复琢磨这件事，他本来就不大相信什么鬼呀神的，再说“白胡子老头”就是真是神仙，也该引人向善，那能挑唆人去为非作歹呀？第二天晚上吃饭时，狗蛋猛然想起跑过江湖的老爹对他讲起过，说有一种迷药叫“见神仙”，它无色无味，人吃下后就回精神迷乱产生幻觉，所以他只吃了几口就撂了碗，想看看是不是有人在饭菜里捣鬼。果然，这晚“白胡子老头”出现时，狗蛋很清醒，但他仍然假装昏昏沉沉骗过了管家。第二天，狗蛋假做向岳父求情，其实是暗中向金满堂密告，金满堂当时就要报官，狗蛋说那人很可能就是金府内的，现在报官无凭无据不一定查得出，以后他随时还会再下毒手，不如将计就计引蛇出洞。金满堂连连点头，同意按狗蛋的计划行事……
管家春红被带走后，狗蛋也向金满堂告辞，他说自己身无分文，配不上金小姐，金满堂却紧紧拉住狗蛋的手，又惭愧又诚恳地说：“其实你这人我一眼相中了，就是有点怕闺女不愿意……现在我算明白了，你虽然身无分文，可你有一颗善良的心灵，还有一个机智的头脑，这就是千斤难买的财富，一辈子丢不了用不尽，闺女跟了你，我一百个放心！”