邱少云1931年出生在重庆一个贫苦的农民家庭，9岁父亲去世，两年后，母亲也离开了他，成为了一个孤儿。为了换一点饭吃，13岁的邱少云开始在地主家做长工，受尽了压迫和剥削。
1949年新中国成立，到了12月，终于解放了成都，邱少云看到了解放军的到来，立志报效祖国，毅然加入了中国人民解放军。
1951年3月，在毛主席“抗美援朝保卫祖国”的号召下，邱少云加入了中国人民志愿军。他跟随队伍来到朝鲜，看到美国侵略者在朝鲜的行径，他明白了一定要把侵略者打出去人民才能安居乐业的道理。他苦练军事本领和技术，决心让自己成为最坚强的革命战士。
1952年10月，邱少云所在的连队接收到一个消灭敌军的任务，要把三九一高地的敌军一网打尽。由于这个高地上驻扎了敌军一个加强连的火力，四周围还密布着暗堡和工事，还有火力网和铁网作为防护，阵地前面是一片开阔地，如果直接突破，很难到达敌人的阵前。在这样的情况下，我军决定，在总攻之前先派人潜伏在敌人阵地前沿，给敌人来个出其不意。
要在敌人的阵地前埋伏将近20个小时是一件很困难的事情，临行前，部队专门召开会议宣布组织纪律，动员大家完成好这个艰巨的任务。
在伸手不见五指的夜里，500多名志愿军战士出发了。按照预定的计划，他们静悄悄地迅速分散开来，潜入附近的一片蒿草地里。为了保证不被敌人发现，他们从头到尾都用蒿草做了伪装，远处一看，只能看到一片蒿草摇动，丝毫看不到有人的样子。漫长的一晚上过去，天开始蒙蒙亮了，战士们都能看到近在咫尺的敌军碉堡里的阵地，心里暗暗下着决心，在一会儿的冲锋中一举拿下敌人。
太阳慢慢升起来了。就在这个时候，意外发生了，敌人的巡逻班出现在邱少云所在的那片蒿草丛附近。邱少云他们立刻紧张起来，战友们用眼神互相鼓励，屏住呼吸“一定要沉住气，不要冲动。”这时候，志愿军阵地里的指挥官看到情况，立刻发动炮火攻击。危机过去了，可战士们一点都不敢松口气。他们继续安静地潜伏着。
中午，敌人例行巡逻的飞机飞来，忽然，投下了燃烧弹。有一颗燃烧弹落在邱少云两米远的草地里，火花四溅，喷到了邱少云的左腿。瞬间，干燥的蒿草就燃起了熊熊烈火。这个时候，邱少云只要翻滚一下，火就可以扑灭，但是这样做的话，就会暴露自己的位置，他咬咬牙坚持着，很快火就蔓延到了全身。他的身后，就是一条小的水渠，只要过去翻一圈，还是可以把火扑灭的。但是敌人就会发现这里有人埋伏。怎么办？周围的战友看着邱少云身上着火，也都心急如焚，但是他们都知道，如果现在前去帮助邱少云，整个埋伏行动都会失败。邱少云咬紧牙关，坚定的表情印在战友们的眼睛里，大家都默默地流下了眼泪。邱少云却一点声音都没有发出，他把手指深深地插在泥土里，顽强地忍受着剧烈的疼痛。
下午，进攻的号角终于吹响。而邱少云没能再站起来冲进敌人的阵地。战友们怀着满腔的怒火，全歼了敌人。沉浸在胜利的凯歌中，他们望着邱少云牺牲的地方，久久不能平静。
志愿军第十五军给邱少云烈士家属的锦旗上是这样写的：“祖国人民的光荣”。邱少云用自己年轻的生命，换得了战斗的胜利。1952年，邱少云被追记特等功，并在1953年被追授为“中国人民志愿军一级英雄”。他用他顽强的意志以及高度的组织纪律性，为爱国写下了壮丽的诗篇。