1924年，全球首条家用电发热丝诞生于德国；1927年，即热式电热水器也诞生于德国柏林，这种热水器至今已有80多年的历史，技术成熟。
所谓即热式电热水器也就是快热式电热水器，并非是在水龙头上安装一个电极那种简单的电极式热水器，而是指近年来人们研制的专利产品或技术含量较高的一些即热式电热水器。它们在解决了人们最为担心的安全问题的同时，也具备了省时、节电、节水、节约空间、节约材料、价格低廉、使用寿命长的诸多优点，很适合普通家庭餐饮、盥洗使用，受到人们的普遍欢迎。
它们一般都有水电隔离、漏电保护、接地保护等措施，个别厂家的产品还设有水控电门、声光报警、专利电路、磁化防垢、超温断电、高压泄放、电子调控、温度显示、功率分档或均匀可调等功能，可以说在安全和节约方面都已经做到了万无一失。
这种热水器的突出优点是不需预热，即用即热，水门一开，热水即来，快捷方便，适合现代人快节奏的生活需要，从而实现节约时间的效果。
这种热水器还可减少水温调节时不必要的浪费。用过贮水式热水器的人，一般都有这样的体验，一开始需放水调温，水温不是凉就是热，一经调好，用不多时水就会变凉，而过一会儿又突然变得很热，总是需要反复调节水的温度，浪费了很多水资源。而即热式热水器出水温度恒定，使用的时候温度一经调好会恒温恒流，让人感觉舒适，多人连续使用也是如此，从而实现节水的目的。
即热式热水器的另外一个优点是节能。因为不用预热，所以不会产生预热时的热量散失；又因为用多少水就放多少水，不会产生像贮水式热水器那样剩余的热水随着水温的降低带走许多热量。有的用户为了方便，也想水门一开、热水即来，只好把贮水式热水器总插着电源，这样就浪费了很多电能。
有关专家曾专门做过试验，一个80升的保温较好的贮水式热水器，一天24小时即使一点热水不用，也需耗电2.5度以上，一个月30天就是75度电，假设1度电是0.51元，那一个月可就是38.25元啊！一年是多少？459元！这是小数目吗？
而且，天气越冷这种热水器的耗电量就越大，因为水温和室温的温差大，热量传导速度快，热量散失也快。
即热式热水器还有一个优点是寿命长。因这种热水器一端进凉水，一端出热水，热水温度不会很高，淋浴时一般不会高于摄氏45度，因而管路内不会结垢（水的结垢温度在摄氏80度以上），发热体的温度不会升得很高，这样水路及发热体的损坏率就会相应减少，因而此类热水器寿命较长，使用寿命长其实就是最大的节约。
它造价也低。因为不需要贮水箱和保温层，这种热水器节省材料、成本低廉。贮水式热水器和太阳能热水器，一般多为千元以上，有的竟需二三千元，而即热式热水器一般只有四五百元，进口的商品也有一二千元的，价差折算成电费可用多年，且不受季节、天气限制，使用方便。
最后，它占用的空间小，因为不需要贮水水箱，因此它可以节约房屋空间的占用，这种节约也是非常重要的啊，因为我们现在的居住面积都是有限的，每平方米不都是花六七千元以上的银子购买的吗？节约了空间的占用无形中就增大了房屋的空间。
即热式电热水器唯一美中不足的是功率较大，虽然功率大，但是加热时间短，所以并没有多消耗多少能源和金钱。