长久以来，在华尔街的产权交易大亨中，威尔逊被人称为“借钱者”，因为他一直以拥有“用别人的钱来为自己工作”的杰出才能而引人注目，这在西北航空公司的交易中达到了顶峰。
加里·威尔逊，1940年1月1日出生在俄亥俄州一个平淡无奇的中产阶级蓝领家庭，1958年进入杜克大学，获得了会计学学位，1963年在沃顿大学获得了工商管理硕士学位。
从商学院毕业后不久，威尔逊作出了他第一个重大的择业决定，去了一家位于华盛顿，由阿尔·谢希的叔叔文森特经营的，富有开拓精神的小公司。这是一家国际经济咨询公司。威尔逊很快就小有名气，最初是财务总监，接着便介入经营业务，担当起首席执行官的角色，通过卖掉一家糖厂和购进一家建筑公司，使企业发生了变化。5年后，他遇见了阿尔·谢希，并建立起密切的关系。俩人一起做从运动器材到直升机公司的产权交易。1974年威尔逊被聘为马里奥特公司的财务主管人员，后成为财务总监，在此期间，威尔逊名声大作，使公司的赢利在五年间增加了三倍。
80年代初，威尔逊认识了西北航空公司的首席执行官罗思梅尔，从而加盟西北航空公司的董事局。不久，他就发现这是一家严重管理不善的公司，在顾客不满方面排名第一。他开始产生了购买西北航空公司的想法。最好的一点是，西北航空公司只有极少的债务，威尔逊因而能够借到数以亿计的美元来购买这家公司，而不像大多数航空公司担心背上付息的重负。
与此同时，公司的资产是第一流的。它拥有自己的喷气式飞机，以及飞往世界增长最快的亚洲地区的赢利航线。与老朋友谢希商谈后，他们决心尽一切努力买下这家公司。
早有谣言说，西北航空公司可能会被拍卖。公司的股票已从1987年10月的股市危机中慢慢反弹，但那年10月公司未能就将日本的不动产以3.5亿美元售出的交易达成预期的协议，致使分析师们开始仔细研究公司的资料。他们发现这家公司资产雄厚，赢利好，债务低，但在股票市场上它的价值被严重低估，这正是投机购买商最理想的目标。据预测，那时卖到40多美元的公司股票，如果以破产企业清理价值计算，每股可能值100美元。在10月下旬的10天期间，公司股票攀升了将近20%，每股高达50多美元。
这时，威尔逊进入了。他辞去了西北航空公司董事职务，1988年11月引人注目地成立一了家叫温斯控股公司的合伙人公司。他注入了2000万美元，很快买到西北航空公司4.9%的股份(如果达到5%的话，就必须公开具体的投资情况)。但威尔逊买下全部股份的要求遭到了公司董事会的回绝，一位著名的投机购买商戴维斯突然宣布，要以每股90美元的价格购买西北航空公司的股票。一时间华尔街交易商疯狂购买西北航空公司的股票，4月17日，董事会宣布将考虑各种可能，包括将公司出售。
戴维斯每股90美元的出价比西北航空公司最初期望的要价还要高，如果威尔逊他们要与之竞争的话，就需要得到帮助。威尔逊不停地跑去请求银行提供更多资金，而银行也答应了他的请求，因为当时银行已经开始参与产权交易，他们很急切地想要达成这一交易。最终威尔逊和谢希上交了他们的竞价，每股115美元，总计34亿美元。这比整个事情开始时公司市价的两倍还多。银行家托拉斯答应向威尔逊提供5亿美元，并且他高度自信能够联合其它银行提供余下的29亿美元，来为这一大笔产权交易融资。但公司董事会称他们还不能决定把公司卖给谁，将再进行一次投标，十天之后，威尔逊递交了他的投标，这一次的竞价是每股20美元。而公司的董事会贪得无厌，他们对威尔逊说尽管他的竞价是最高的，但董事会还有其他考虑，可以把公司卖给别人，如果威尔逊情愿毫不拖延地再支付给股东1美元，他们就立刻结束这一拍卖。即所谓的关闭投标。于是威尔逊提供了每股121美元的竞价，结束了投标，保证了他的伟大交易。1989年8月4日，威尔逊和谢希最终完成了这一大笔产权交易，买下了西北航空公司。
汗水带给他巨大的经济收益，他的小组中的后来者为了得到他们的股份，不得不付出远比他更大的代价。他总是能得到一位他所需要的合伙人，这种需要也就是情愿支付溢价。结果是威尔逊自己花的钱很少。因此，他比别的竞争者更能承受高价格。这就是为什么银行允许他出高价的原因，这就是他赢得投标的原因。
点评：成功经营者往往就是大决策家，他们凭借自己的睿智和拼搏，让机遇降临到自己头上。经营中，创业者的决策水平，是不可缺少的关键能力。你必须能够看到可能发生的情况，才能寻找自己的对策。