吴一坚曾经只是工厂中一名不起眼的普通工人，为了养家活口，新婚第六天，他带着600块人民币只身到广州打工。在广州的生活并不好过，由于吴一坚找不着创业的机会，最后他离开了广州，选择到海南发展。
经过吴一坚仔细的察访，他看准了当时中国电视机市场的商机庞大，以及刚刚起步的海南地区的潜力无穷。了解环境调动、周围一切有利的因素，是吴一坚始终相信的经商之道，秉着这样的信念，他积极展开游说的动作。
当时一个资金雄厚的国营企业也不过年产20台电视机，而吴一坚一个来自北方27岁的小伙子，要求当地政府相信他有同等能耐确实不是件简单的事，然而凭着毅力与一颗善于做生意的头脑，他做到了。
虽然得到了政府的支持，然而手头不甚宽裕的吴一坚，为了给付工人薪资，宁愿每天只以面包充饥，肚子饿时拼命喝水，省下每一分钱，甚至到处借贷，好让公司的职员都能回家过年。吴一坚的真诚，让许多员工都愿意在他苦难的时期与他共患难。
电视机工厂的成功，使吴一坚累积了3亿元的财富。然而这只是一个开始，吴一坚由海南回到西安创办了金花房地产发展公司。“人们的需要是我最好的选择。”吴一坚回到了他的故乡陕西，在这里他发现老百姓的房屋简陋短缺，因此他扬弃了原先建造一座商贸娱乐大楼的计划，改为建造万间住房。在建设期间，吴一坚亲自监工，在严谨监控成本下，住房一推出，每平方米仅人民币998元的售价，吴一坚满足了人们对于低价住房的需要。在这样的精神与经营理念下，不只在房地产上无论制药投资零售等领域，吴一坚发展得十分顺遂。
点评：“苦难是最好的老师”是吴一坚常挂在嘴边的一句话，吴一坚的成功是在艰苦的奋斗中一点一滴累积出来的，这正应了一句话：吃得苦中苦，方为人上人。