李白（701～762），字太白，号青莲居士。唐代大诗人。祖籍陇西成纪（今甘肃秦安），隋末其先祖因罪徒居中亚碎叶，李白即出生于此。幼年随父迁居绵州昌隆青莲乡。少年时李白即咏诗作赋，博学多才。仗义行侠。天宝初年奉诏入京，任翰林供奉。仅一年余就因受权贵谗毁自请离开长安。天宝三年（744）在洛阳与杜甫结交。安史之乱中，怀着平乱的志愿，曾作了永王李璘的幕僚，后永王起兵反叛朝廷，李白因此受牵连，被流放夜郎。途中遇赦东还，依附当涂县令李阳冰。晚年飘泊困苦，卒于当涂。李白是唐代伟大的浪漫主义诗人，与杜甫齐名，并称“李杜”。其诗表现出蔑视封建权贵的傲岸精神，对人民的疾苦寄子深切的同情，讴歌了维护国家统一的正义战争，以生动的笔触描绘了祖国山河的壮丽景色。诗歌风格宏伟豪放，情感炽烈，笔力雄健，具有丰富的想象力。诗歌语言达到“清水出芙蓉，天然去雕饰”的完美境界，对后世诗作产生了极为深远的影响。《蜀道难》、《静夜思》、《早发白帝城》等诗广为传诵。著有《李太白文集》三十卷。
李白出生之际，其母梦见太白星，故给他取名白。李白十岁时，通晓《诗经》、《尚书》，长大后，隐居在岷山一带。所居州举行科举考试，他不去应考。苏廷页任益州长史时见到李白，认为他不同凡人，说：“此人乃是天才模样，略施以学业造就，可以与司马相如相比。”但李白喜好纵横术，爱好击剑和做仗义行侠的事，轻视钱财，看重施惠于人。后李白搬至任城客居，与孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔一起住在徂来山，整日沉醉于酣饮，人称“竹溪六逸”。
天宝初年，李白南行来到会稽，与吴筠相识并成为好友，吴筠被朝廷召见，李白也同行来到长安。李白去拜见贺知章，贺知章看了他的作品后感叹道：“你是降居人间的仙人呀！”贺知章将此事告知玄宗。玄宗在金銮殿召见李白，共论当今世事，李白上奏颂一篇。玄宗赐予他饮食，还亲自为他调羹，并任命李白为翰林院供奉。李白仍时常与酒徒酣饮而醉倒在街上。一次，皇帝坐在沈香子亭，忽然心有所感，欲让李白将其写成乐章，李白被召来时，已喝醉，皇帝左右的人用水给他洗脸，略有缓解，李白便接过笔来一气呵成，所作文章词语委婉清丽，精湛贴切，思绪流畅。皇帝喜爱李白的才华，多次设宴召见他。李白曾在皇帝身边侍奉，因醉酒，让高力士脱靴。高力士素来地位显贵，以此为耻辱，于是挑了李白的诗去激怒杨贵妃。皇帝想给李白封官，杨贵妃就加以阻止。李白自知不被皇帝身边亲近的人所容纳，就更加放任不修边幅，与贺知章、李适之、汝阳王李王进、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂结为“酒八仙人”。李白恳求皇帝让他归还山野隐居，皇帝只得赐给黄金放其离去。自此，李白漫游四方，一次他乘月明之夜与崔宗之从采石矶出发直至金陵，途中身着皇宫锦袍端坐船上，旁若无人。
安禄山叛乱，李白辗转于宿松、匡庐之间，永王李征召他为府僚佐。李磷起兵反叛朝廷，李白逃回彭泽；李兵败，李白当判死罪。当初，李白游并州，遇见郭子仪，认为这人是个奇才。郭子仪曾犯法，经李白营救才得以免罪。为此郭子仪请求解除自己的官职以赎李白的罪过，朝廷仍下令将李白长期流放夜郎。正好又遇皇上发布大赦令，李白回到寻阳，但又因受罪案牵连入狱。不久宋若思率领吴兵三千赴河南，路过寻阳将李白从狱中释放，任命他为参谋，没多久李白就辞职了。李阳冰任当涂县令，李白依附于他。代宗即位，征召李白任左拾遗，但此时李白已去世，享年六十余岁。
李白晚年喜好黄老之术，他渡过牛渚矶到姑孰，喜爱谢家的青山，想终老于此地。但他去世时，被安葬在东边山脚下。元和末年，宣歙观察使范传正来到李白墓前祭奠，命令禁止樵夫在周围打柴。范传正寻访李白后裔，只找到李白的两个孙女。此时她们已嫁为民妻，但其举止仍很有风范，她们哭诉道：“先祖父意在终老青山，仓促中却葬在东边山脚下，这并非他的本意。”于是，范传正为李白改葬，还在墓前立了两块碑。范传正还告知两个孙女，将让她们改嫁世家子弟，但她二人辞谢道，因孤苦穷困已失身于平民，只有认命，不愿改嫁。范传正对她们深表赞叹，免去她们丈夫的徭役。
文宗当朝时，诏令以李白的歌诗、裴的剑舞、张旭的草书为“三绝”。