总应该有一个地方，是承载着幻想的。在人间，此地便是西湖。
关于西湖的种种传说，都是要归结到许仙和白娘子的爱情上。这一人一妖的相恋，竟把人世间多少凄美的情话都比了下去。似乎只有他们二人，才配得上西湖美景三月天。杭州城被比作人间天堂，西湖数千年来却只是静静地坐落在这座古城的西面，不悲不喜，默默地看着湖光山色的变化，尽管周边古迹众多，西湖水也只是流淌着独属于自己的一片哀怨情仇。随手掬起，怕是已经醉在了这人间幻境。
谈起美景，总是离不开春天的，西湖的春色也是更为动人。或是因为有了动人的诗句，才让这一刹那的时间变作了永恒。在唐穆宗长庆三年的初春，白居易骑着马缓缓地沿着白沙河堤前行，这一路上饱览了西湖的春日风光。看多了，自然是要抒写一下情怀。白居易写诗和其他人不同，他笔下出来的字句看似个个都是通俗易懂，但只需砌在一起，那千年前的西湖究竟是何景致，就可一览无遗。
钱塘湖春行
白居易
孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。
几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。
乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。
最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。
不知是否有人说过，春天是最适合远足的季节。从孤山寺的背面到贾亭的西面，究竟这一路程有多远不重要，重要的是在这限的路途中潜藏着无限的景致。单单是西湖二字，就足以把所有游人的脚步留下来了，更何况还有叠叠白云倚在湖面上，连堤岸都像是矮下去一部分似的，徒徒把水平面露了出来，生怕游人们看不到懒了一冬的西湖水。
光有波光潋滟又有什么意思呢？若不是那几只嬉戏的小黄莺从头上掠过，争抢着早就被阳光暖透的树梢，谁还能记得这里已经是春天了呢？甚至连刚刚迁徙回来的燕子都开始啄泥筑巢了，游人又怎么能够错过大好的春光而不开始一年的劳作？只是春光太好，谁能舍得就此走开？
远远望去，满眼都是在努力盛开的春花，似乎自己也一下子掉进了一片生机中。即便青草浅浅，高度才只能遮得住马蹄子，可在这昂然的春意中，蕴藏的是无限的生命啊！走着走着，就越是看不够这一片西湖美景了。好似每看一眼，都会被这里勃勃的气息揪住了心性，真真是欲罢不能。如此，那何不果真放纵一下自己，抛开所有的事务不提，单单在白沙堤旁的绿柳下，着着实实地醉在这一片春光中？
白居易在诗中没有提到，这是一场春雨后的西湖景。春雨的撩人之处在于，明明是一样的景色，偏偏在洗过之后却又焕然一新，甚至连长居于此的百姓们也会因此而产生恍若隔世的感觉。雨天的西湖，轻烟缭绕，薄纱似笼，远山隐约，好似一幅美妙的画卷，极富朦胧之态。而于湖上看云，湖平如镜，云气蒙在水面上，天水相接，自有一种飘忽迷惘的情趣。面对此情此景，谁人还能在屋子中耐得住寂寞，若不出来游走在西湖水面上，才真的是辜负了这一片春光的好心肠
论起杭州城的美景，西湖自然是一绝，可既然到了此地为官，自然是不能仅仅把西湖当成是唯一的去处的。白居易也曾写下一首《杭州春望》的七律，一述有关这座古城中的点点滴滴的秀色：
望海楼明照曙霞，护江堤白踏晴沙。
涛声夜入伍员庙，柳色春藏苏小家。
红袖织绫夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花。
谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜。
这首诗为长庆三年春白居易任杭州刺史时作。他在这里对杭州春日景色作了一番全面描写，这才构成了一个如此完整的画。不知在许多年后，人们还会不会忆起当初的这份美好。但对于白居易来说，此诗所记载的，必定是一段难忘的人生回忆。
这首诗把杭州春日最有特色的景物全都表现了出来。等高远眺，由城外的东南处，写到城内，然后又写到西湖，可谓错落有致。
但白居易有一个从来不曾言说的秘密。他自孩童时代读书的时候，就梦想着和有一天能够到杭州来做一任地方官。因而，当梦想终于照进现实的时候，欣喜之情总是溢于言表。不久之后，自己又要离别这一寄托了无数理想的地方，纵是人间天堂，也留不住那一纸调令的权威。白居易再任杭州刺史之前，原在长安任中书舍人，面对国家衰败、百姓生活日益贫困的现实，他屡屡上书言事而不被采纳；眼见时局日危、朋党倾轧加剧，白居易便自求外任，因而才来到杭州。因为"皇恩只许住三年"，白居易抱着恋恋不舍的心情离开西湖，是悲是痛都化作一阵春风留给这一片西湖水吧。
可以想见的是，白居易或许早已经预见到自己终有一天会离开这里，离开儿时的梦想之地，或许再回头看一眼自己管辖的这片田地，多多少少留下些许回忆，才可以慰藉逐渐老去的人生。
长庆四年，白居易当时在杭州担任刺史一职的任期已满。这年春天，他到西湖游览，又写下了一首留恋西湖的小诗。
春题湖上
湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。
松排山面千重翠，月点波心一颗珠。
碧毯线头抽早稻，青罗裙带展新蒲。
未能抛得杭州去，一半勾留是此湖。
此时此刻，再美的风景也不值得去细说了。那冗长的铺垫尽管说尽了西湖的春景，却终也抵不住最后的依恋。人都说，西湖景好似一副风景画，可这又能怎样呢？镜子一般的湖水虽倒影着青山点点，即便天上的明月如同珍珠一般落在了西湖水中，纵然两边的作物在风中频频点头，可终不能留下这一介游人的脚步。前者游春时，还不在乎时间的概念，可此刻，每走一步都会因此而少却一步。这哪里是诗人不舍得西湖景，分明是日久生情的美景留恋住了诗人的情怀。
只是行程早已经是定好的，能够留给自己的，也只有多出来的一份忧伤。