社交中的沉默有两种，一种是对社交有益的沉默；一种是对社交有害的沉默。对前一种沉默我们应学会使用和理解，对另一种沉默则应努力避免和打破。
打破沉默要遵循两条基本要求：
第一，深入分析引起沉默的真实原因。如张三因患急性咽炎而不愿说话，你却以为张三对你谈话的主题没有兴趣，于是就转换话题想打破对方的沉默状态，那肯定是难以奏效的。
第二，在打破沉默的过程中，不要给对方以压迫感。只有巧妙地打破沉默，才能给对方带来言语沟通的热情。如，你的朋友第一次参加某社团的集体活动，会因拘谨而沉默寡言，这时你可主动向他介绍有关的情况，并引见诸位，在轻松愉快的气氛中，使你的朋友不知不觉地消除拘束感，沉默也就被打破了。
打破沉默的常用方法包括以下几点：
（1）打破自己造成的沉默
如果是自己太清高、架子大，使人敬而远之，而造成了对方的沉默，则主要从完善自己的个性着手，在社交场合中主动些、热情些、随和些。如果是自己太自负、盛气凌人，使对方反感，而造成了沉默，则要注意培养谦虚谨慎的品德，多想想自己的短处，在社交场合中适当褒扬对方的长处，并真诚地表示向对方学习。如果是自己口若悬河，讲起话来漫无边际，无休无止，而导致了对方的沉默，则要注意自己讲话应适可而止，并主动征求对方的看法和意见，让对方也有机会表达自己的立场和观点。不要让人觉得你是在做单方面的“传教”，而应让人觉得彼此在进行双向沟通。让对方产生你很重视他的观点的印象，引起他的交谈欲望，从而使谈话不致陷于沉默之中。
（2）打破对方造成的沉默
如果对方流露出对此话题不感兴趣而不想开口的情绪，那最好是马上转移话题，选择对方乐于谈论的事情进行交谈，或故意创造机会让对方自己转移话题。如果对方事先没有准备，对此话题有兴趣但又不知从何谈起，那么应以简明的富有启发性的交谈来开阔对方的视野，活跃对方的思维，从而引起对方的谈兴，消除沉默。如果对方自我防卫的机制太多，不轻易开口，那么，就要努力创造非正式交谈的气氛；支持和鼓励对方无顾忌地坦率地交谈；不马上公开反驳对方的观点；对其一些合理看法给予赞许，促其进入交谈。如果对方过于谦让而造成了沉默，则要增强交谈的竞争气氛，用热烈、紧张而有趣的谈话激发沉默者进入交谈。
（3）打破双方关系造成的沉默
如果是因为双方互不了解，不知谈什么得体，那么就应当主动作自我介绍，并使交谈涉及尽可能广泛的领域，从中发现双方的共同话题。如果是因为双方过去曾经发生的摩擦或隔阂而造成了沉默，那么就该高姿态，求大同存小异，或者干脆把过去的隔阂抛在脑后，仿佛什么也没有发生似的，热情地与之攀谈，增强信任和友善的气氛。如果是刚刚发生了争论而出现了沉默，那么就应当冷静下来，心平气和地谈些无分歧的问题。如果局势太僵，则可暗示在场的第三者出面积极调解，打破这种沉默。
（4）打破环境造成的沉默
如果对方觉得这个环境不适合他发表意见，那么可以换个环境，也许他就愿意敞开思想来谈，如果对方认为环境中的个别因素妨碍了交谈，在可能条件下，可以排除这些干扰因素，使对方能积极地参与交谈。