帆船是中国古代劳动人民发明的，这种船把风作为推动自己前进的动力。现在，帆船已在全世界各地流传开来，并成为运动会的主要比赛项目。但是帆船的同胞兄弟——帆车，却随着历史车轮的前进渐渐被后人淡忘了。
帆车是中国古代劳动人民发明的一种简便的陆上运输工具，这种能够在陆地上快速行驶的帆车约发明于公元550年。梁元帝曾在《金楼子》一书中，记录了当时人们制造帆车的事情。他在书中写道，当时有人能够制造一种“风车”，这种车可以载30人，一天能行几百里路。这种“风车”指的就是用风推动的带帆的车，现在叫做“帆车”。
据《续世说》一书记载，公元610年时，宇文恺曾为隋朝皇帝制造过一辆很大的宫廷式的豪华大车。这辆车能够容纳卫兵好几百人，行驶起来就像有神的力量相助，跑得飞快，凡见到过这辆车的人都很吃惊。这是因为这辆车除了一些普通的动力设备装置外，还安有帆，因而使这辆车行驶起来就如同在水上航行，既省力气，速度又快。这种车辆叫做半航行车辆，或称“帆助马车”。
后来，这种简便的陆上运输工具逐渐被当时的人们普遍利用，大街上处处可见帆车的影子，景象如同现代的汽车奔驰在高速公路上一样。这种帆车后来甚至被利用到了耕犁和独轮手推车上。在中国古代的北方地区，中国人民还把帆车的动力原理利用到了冰车上，这样可使冰车在光滑的冰上面飞快行驶，据说速度最高可达到每小时150多千米！这样快的速度，在那个年代，真有点不可思议。
到了公元16世纪，中国人民发明的帆车被传到了国外，立即就在西方成为轰动一时的新闻。欧洲人在各地纷纷成立了“帆车俱乐部”，好过一次“帆车瘾”，许多商家也因为大量制造帆车而大发横财。从那时起，世界各地印刷的中国地图上，就都有了帆车的图案，帆车就如同埃及的金字塔一样，成了古代中国的一个重要标志。
现在，世界上的人们又使帆车这种古老的富有刺激性的游戏重新兴起。于是一种有趣的娱乐和体育运动——沙滩帆车和冰上帆车又在世界风靡一时。