一个四十多岁的男人曾向友人诉苦说，自己在家里简直就是风箱里的老鼠两头受气：对老妈好一点，媳妇就有意见；对媳妇好一点吧，老妈又说他怕媳妇。有时候，老妈和媳妇为一点小事就争就吵，弄得他左也不是右也不得的。其实在企业里两头受气的大有人在，中层管理者就经常遭遇到说不完的夹心之苦。
某公司刚买一辆广州本田，总裁要求将车座换成真皮的，董事长则嘱咐一定要在五一前将牌照等事宜处理完毕，五一期间就可使用。行政主管胡小姐自是不敢怠慢，先是联系汽车厂家邮寄皮样，厂家邮来黑色及米色两种颜色，拿去问总裁和董事长，两位大手一挥："这点事情你们做主好了。"胡小姐立即请教车队队长的意见，两人一商量，采用两种颜色拼接的方法，信息反馈给厂家，不久，车内真皮座椅换好，只等两位领导的"检阅"了。
董事长看了摇摇头，没说话就走开了；总裁一看，眉头皱起来："谁做主换的颜色啊？"行政部一班人大气不敢出，总裁眼睛望向胡小姐："难道你们女孩子穿衣，一块块地拼接着？"第二天，胡小姐拿着账单到总裁那里签字，总裁自是不允。又到董事长那里，董事长说忙着开会，要总裁看就可以了。
账单一搁就是一周，厂家又一直催款，胡小姐在中间苦不堪言。
当中层管理者受不受气？"夹在领导和群众之间"肯定"两头受气"。领导虽然不是"婆婆"，但也有管得过严、过宽的时候；"下面群众"虽不"像不懂事的孩子"，但也有不理解、不配合、有令不行、有禁不止或懒散的时候。
一年前，江小辉因朋友的推荐来一家规模不大的民营公司担任销售总监。一年中，没日没夜地努力，总算把队伍搭了起来，渠道建了起来，虽然眼前销售额并不理想，但觉得责任未必完全在自己：市场部做过几次有限的推广活动，但效果并不显著；产品质量不过关，返修率很高，而技术部门的改进措施一直拿不出来。江小辉几次想找老总谈一谈工作的具体设想，但每次面对老总一脸的严肃与沉默，似乎什么话也说不出来，唯一能打动老总的就是数字，"没有业绩，夸夸其谈有什么用？"江小辉知道这个广州老总最讨厌员工光凭一张嘴。
得不到来自上面的肯定倒也罢了，江小辉气不过的是公司内其他部门那种不冷不热的态度。上次要预支一笔业务费用，财务经理拖了好几天，硬说是没有提前打招呼，手里没钱等等。但是，最令江小辉伤心的是没想到这么快就"后院起火"了。销售部的几个人虽然不是自己亲手招过来的，但江小辉自认对他们并不差，几乎每周都要找时间和他们一起吃饭，当然每次都是江小辉请客。江小辉不敢说自己是最好的老总，但敢拍着胸脯说自己没有过一丝恶意。当然，江小辉知道销售部的姑娘小伙们都各怀心事，也都对他有意见：小芳因为几次例会迟到被他骂过；庄蒙蒙因为年底涨薪级别最低而对他意见大极了，尽管江小辉解释过那次调薪的最后分数并不是他单独决定的；刘玉活泼机灵，江小辉比较喜欢，甚至带他访过几个重要客户，但她也因为报销的事被江小辉严厉批评过，其实数目并不大，稍稍一松手就能过去，但江小辉认为自己是为了他好。
最近，销售部几个人总是背着他嘀嘀咕咕，甚至还去过老总办公室！终于，一天上午老总把他叫去了，告他她，部门里的人一致投诉他，认为他"不适合销售总监"的工作。
江小辉知道自己早晚有一天要离职，但没想到是这一天，而且以这种出乎他意料的方式。原因居然是手下"谋反"，最不可思议的是，老总居然宁可听信普通员工的，也没想过听听他本人的解释。江小辉觉得自己的状况真是糟透了，上不被老总信任，下不被员工拥戴，其他部门同事他也没摆平。
要说一个企业中什么岗位最不好做？其实，企业的中层管理者最不好当！
当上级给你下达任务，你在将任务分解至每位下属，无论你如何分配，完成的和完不成的下属总会认为你分配不公！
本期销售任务完成了，新的任务又下达了，老总才不管你市场到底有没有这个容量！之后你又开始新的任务分解！继续听到来自各方的不满！
上头的批评，你不能完整地转到下面，因为这容易让下属产生对领导的怨恨。也容易让下属觉得你是不是想谋权篡位或另立山头？！下属的怨气你更不能完整上报，否则老总一急开除了下属，小心下属在后边给你使坏。团体中比较讨厌的就是打小报告！
杜其然离开公司的时候和谁也没打招呼，但是他走的消息在公司里引起了不小的反应。他是公司开国元老，为公司服务8年多，对公司可谓忠心耿耿，没想到落得一个凄凉离职的结局。大家在议论之间对杜其然新任上司的手段和肚量颇有微词，不少人还对公司的实用主义产生了"自危"的感觉。
杜其然走时确实有些愤愤不平，尽管关系不错的老总要请他吃顿饭，但他谢绝了。杜其然刚到公司时，公司在上海还未正式开张。他是来应聘财务主管职位的，但那时他几乎什么都做，只要有需要，因为杜其然觉得跟到一个好老总，公司和个人的发展都不可限量。他经常加班，为公司省钱，出差时能节约就节约，吃住都低于公司规定的标准，津贴和加班费一概不领。还凭着私人关系为公司解决了好几个棘手问题，感动得老总私下经常和他吃饭谈心。
但是公司开业并渐成气候后，他不复再是老总的亲信了。先是来了一个财务经理，杜其然日常工作向经理汇报，公司管理层会议自然轮不到参加，工资也增长十分有限，好在他还算平衡，老总也打过招呼表示"好好干"会给他更好的职位和薪酬。杜其然与同事关系也很不错，他依旧经常加班，不要加班费，有出差省着花钱，不领出差津贴。大家都开玩笑说，杜其然以公司为家，要在公司干到退休。
可是，公司换了几任大项目主管却都没有他的份，最后又来了一位原先在500强公司任职、又有MBA学位的财务总监，杜其然彻底失望了，尽管老总这时升他做了经理，但是杜其然清楚，和他这个苦干许久的经理不同，现在新来的人动不动就是经理。而且他这个经理也是有名无实，因为他手下无兵。特别当他知道他是公司里工资最低的经理时，他不干了。
在一个企业里，经理、主任等中间管理者的压力最大。令人吃惊的是，普通职员的压力最小，而高级管理人员的压力只比普通职员稍大一些。这是因为高管人员从激烈的竞争中胜出，坐在了最高位置上，这种心理上的安定感比其他任何级别的员工都高。
中层权力小，又受上下两方面压力。一般认为，事情多压力就会增加，其实并不是这样。美国马萨诸塞大学的卡拉赛教授说，工作压力是由体现工作量和工作强度的"业务要求水平"和工作中的决策权力大小所决定的。即使工作量很大、工作强度很高，但如果赋予他的决策权也随之加大的话，其受到的压力会相对变小。所以，高层管理者由于拥有较高的权力，工作压力反而比权力不大的中层人员小得多。在韩国某外企公司工作的李先生说："我知道很多时候员工们都讨厌我。所以在他们向我虚报加班费申请的时候，为了得到他们的好感，我只好假装不知道在上面盖了章。可是如果被发现，就得追究我的责任。"李先生的这种感受在中层职员中非常普遍。他们常常要承担来自上、下两方面的压力，感到左右为难，无所适从。
有些压力取决于个人不仅承受的压力最大，最难以消除压力的也正是中间阶层。这是因为普通职员还年轻，可以靠兴趣爱好和业余生活等排解压力，高层领导则在心理上和经济方面拥有相当的优越感。中间层介于二者之间，处境尴尬。
大部分人都觉得中层糟糕，从老总看，如果事情没执行好，是中层不行。执行好了，是老总英明；从员工看，进入公司是看老总和企业的品牌，离开公司是看直接主管的老总，也就是中层有问题；从中层自己看，觉得别的中层不怎么样，两个部门经理之间互相看不上。中层把两边的压力都担着，老总可以指责中层，员工可以向中层发泄。对于员工的发泄，中层不能告诉老总。对于老总的压力，中层也不能全泄给员工。中层的角色就应该是兢兢业业、无怨无悔、吃苦耐劳、把一切搞定。业绩下滑，老总要给员工打气：不能散伙，心气不能散。但可以批评中层：你看这是怎么回事啊？中层的角色定位是：搞定一切，但永远很糟糕。