冲锋枪是一种发射手枪弹的抵肩或手握射击的自动武器，它介于手枪和步枪之间，短小精悍，火力猛烈，携带方便，操作简单，适用于丛林、战壕、城市巷战等短兵相接的战斗，进行冲锋和反冲锋，以猛烈火力杀伤敌人，所以称其为“冲锋枪”。
现代冲锋枪多用于特种部队和警察部门，全枪长550毫米～750毫米，普通冲锋枪的枪重一般为3千克左右，轻型或微型冲锋枪一般在2千克以下。大多使用20发～40发的直形或弧形弹匣供弹，战斗单发时射速约为每分钟40发，连发时为每分钟100发～120发。
现代冲锋枪的口径已趋于统一，大多数为9毫米，使用标准的9毫米×19毫米“帕拉贝鲁姆”手枪弹。
战场扫帚——“汤姆逊”冲锋枪
性能数据（M1A1型）
口径：11.43毫米
枪长：811毫米
枪重（不含弹匣）：4.78千克
供弹方式：20发或30发弹匣
有效射程：200米
理论射速：每分钟40发（单发）
每分钟120发（连发）
“汤姆逊”冲锋枪是以美国汤姆逊将军的名字命名的一种11.43毫米口径冲锋枪，但它实际上是由美国人佩思和奥克霍夫设计的，而汤姆逊将军率先提出了“冲锋枪”的概念，故以其命名做纪念。“汤姆逊”冲锋枪是美军装备的第一种冲锋枪，参加了二战中所有的重要战斗。
“汤姆逊”冲锋枪设计于1919年，其改型M1928A1式于1930年研制成功，它的闻名于世首先是在好莱坞的黑帮电影里开始的，电影里经常出现警匪之间相互使用“汤姆逊”冲锋枪进行火并的镜头，而事实也正是如此，走私者和劫匪们似乎对此枪情有独钟，也使得“汤姆逊”冲锋枪“臭名昭著”。后来该枪终于在1938年获得了美国陆军的认可，开始大批装备。
英军在1940年曾购买了大量的“汤姆逊”M1928A1式冲锋枪，准备对付德军的入侵。在使用中英军发现“汤姆逊”冲锋枪的复杂性使快速批量生产很困难，于是对结构进行了重新的设计，造就了一款新式的冲锋枪M1和M1A1式。二者在战争期间共生产了150万支，成为深受士兵欢迎的武器之一，唯一的缺点就是稍显笨重。
闪电名枪——MP38冲锋枪
性能数据
口径：9毫米
枪长（枪托打开）：833毫米
枪重（不含弹匣）：4.086千克
供弹方式：32发弹匣
有效射程：200米
理论射速：每分钟500发
MP38冲锋枪是二战期间德国最有名的冲锋枪。“MP”即德语中“冲锋枪”的字母缩写。它是德国埃尔马兵工厂为满足装甲部队和伞兵部队的需要，于1938年开始生产的，同年部队列装，取名为MP38.
MP38冲锋枪是世界上第一支成功地使用折叠式枪托和采用钢材与塑料制成的冲锋枪，可以说是最早的“现代冲锋枪”，它的设计标准成为其他许多设计师们争相追求的目标。盟国对它的认识始于德国进行闪电战期间，英法联军见识了MP38的勇猛冲击，端着MP38的德国士兵成为凶悍的纳粹士兵的标准形象。随着战事的发展，德国逐渐陷入东线战事的泥沼，制造工艺精湛的MP38的数量已不能满足前线的需要。德国人马上着手对其生产工艺作了改进，将许多需要车床、机床加工的精密部件改换成冲、焊、铆等简单工艺的零部件，以利于大量生产。战争结束前，共有100万支MP40被生产出来。
“乌兹”冲锋枪
性能数据
口径：9毫米
枪长：640毫米（枪托打开）480毫米（枪托折叠）
枪重：3.7千克
供弹方式：20发、32发、40发弹匣有效射程：200米理论射速：每分钟500发“乌兹”冲锋枪是以色列在1950年研制的微型冲锋枪，设计者为以色列陆军中尉乌兹·盖尔。“乌兹”冲锋枪参考了捷克冲锋枪的有关设计，采用弹匣与握把合一的结构形式，使得全枪结构紧凑，全枪重心正好在握把之上，可单手实施射击。它的优异战斗性能享誉全球，有20多个国家的军队装备了“乌兹”冲锋枪。
作为第二次世界大战结束后的第一代冲锋枪，“乌兹”吸收了许多其他冲锋枪的设计特点，具有许多现代冲锋枪的特征。该枪使用了包络式枪机，既大大缩短了枪的全长，又可以在不慎发生早发火或迟发火故障情况下，避免损坏枪的工作结构或伤害射手。“乌兹”还全面向微型化发展，发展了轻型和微型两种改型，以适合特种部队的需要。和“沙漠之鹰”手枪一样，外形精致的“乌兹”冲锋枪也成了好莱坞电影中的常客，我们在电影中看到了无数的单手持枪疯狂扫射的场面。比如在最新一部007影片《死期未到》中，邦德就曾一边驾驶气垫船，一边用“乌兹”横扫敌人，在《黑客帝国II》中，女主角崔妮蒂一边坠落一边用“乌兹”狂扫反派特工史密斯的镜头更是让影迷对“乌兹”喜爱有加。
MP5系列冲锋枪
性能数据（MP5A2型）
口径：9毫米
枪长：680毫米
枪重：2.97千克
供弹方式：15发、30发弹匣
有效射程：200米
理论射速：每分钟600发
MP5系列冲锋枪由德国HK公司研制生产，它是当今世界上最威名显赫的冲锋枪，以其迅猛火力和高精确度的结合，成为反恐部队尤其是营救人质小组的首选武器。
它的上镜率极高，从某种程度上说，MP5系列冲锋枪已经成为反恐力量的一种象征。在投入使用的30多年中，MP5冲锋枪这种优异的武器被世上大多数的特种部队采用，各种不同的需求促使MP5产生了120多种不同的衍生型号，形成了庞大的系列家族。主要可分为三个系列：第一个为MP5A系列，为基本型；第二个为MP5SD微声冲锋枪系列；第三个为MP5K超短型系列，没有枪托，却装了一个前握把，枪身大大缩短。1980年5月，英国空降特勤队（SAS）奉命解救伊朗驻伦敦大使馆里被恐怖分子扣押的26名外交官人质。几十名SAS队员借助昏暗的月光，使用MP5冲锋枪发起了突袭。在MP5强大的火力压制下，恐怖分子根本无法招架。11分钟后，6名恐怖分子中5人被当场射杀，只有1名混在人质中才幸免一死，MP5的射击精度和可靠性再次得到了验证。