巴尔扎克是19世纪法国伟大的批判现实主义作家，欧洲批判现实主义文学的奠基人和杰出代表，他创作的《人间喜剧》被称为法国社会的“百科全书”，共91部小说，写了两千四百多个人物，展示了19世纪上半叶法国社会生活的画卷。1834年，巴尔扎克萌发了通过多部小说书写法国当代史的想法。他受但丁《神曲》（《神圣的喜剧》）和拉封丹《寓言诗》的启发，于1841年确定了在《人间喜剧》的总题目下实施自己的庞大创作计划。巴尔扎克要用小说描写人世间的生活，故而称自己的作品为《人间喜剧》。其年，制定了一个宏伟的创作计划，决定写137部小说，分风俗研究、哲理研究、分析研究三大部分，总名字叫《人间喜剧》，全面反映19世纪法国的社会生活，写出一部法国的社会风俗史。到他逝世时，《人间喜剧》已完成了91部小说。这些小说中最有名的就是《欧也妮·葛朗台》和《高老头》。在这里，他以清醒的现实主义笔触，“给我们提供了一部法国社会，特别是巴黎上流社会的卓越的现实主义历史。”它再现了1816-1848年，也就是“王政复辟”到七月王朝期间广阔的社会图景。《人间喜剧》展示了法国社会的整个面貌，其社会历史内容可以归纳为：贵族衰亡、资产者发迹、金钱罪恶，被称为三大主题。
《人间喜剧》是巴尔扎克以毕生经历完成的光辉创作群，堪称是人类精神文明的奇迹。
巴尔扎克把创作的重心放在“风俗研究”上。“风俗研究”根据表现内容不同又分成六个场景：“私人生活场景”“外省生活场景”“巴黎生活场景”“政治生活场景”“军事生活场景”“乡村生活场景”，通过这些场景描写，巴尔扎克对巴黎、外省、农村，不同地域不同阶层的人，作了形象的描述。他在《〈人间喜剧〉序言》中写道：“我的作品有它的地理，正如它有它的谱系和它的家族，它的场所和它的特产，它的人物和它的事件一样，正如它有它的盾徽，有它的贵族和平民，有它的手艺者和农民，有它的政治家和花花公子，有它的军队一样，总之，有它的整个社会就是！”他宣称“法国社会将要作历史学家，我只能当他的书记”。他“记录”的是被历史学家忽略了的风俗史。他用一系列作品表现一段完整的历史，“其中每一章都是一部小说，每一部小说都描写了一个时代”。通过这种方式，巴尔扎克用编年史的方式几乎逐年地把上升的资产阶级在1816年到1848年这一时期对贵族社会日甚一日的冲击描写出来。
《人间喜剧》的思想内容大致可以分为以下五个方面：全面地描写贵族阶级没落衰亡的历史，展示金融资产阶级的发迹史，揭露金钱的罪恶和资本主义社会中人与人之间冷酷的金钱关系，歌颂代表人民群众的形象，对劳动人民表示同情。
《人间喜剧》的艺术特色分为几个方面：在结构上，巴尔扎克采取分类整理和人物再现这两种办法把作品连成一个整体。前一种方法显然受到自然科学的影响，将科学研究方法用来研究社会生活，把作品分为“风俗研究”“哲学研究”“分析研究”三大类。其中的主体部分“风俗研究”又分私人生活场景、外省生活场景、巴黎生活场景、政治生活场景、军队生活场景、乡村生活场景六个方面，从而可以从不同角度反映法国社会。《人间喜剧》中反复出现的人物多达四百余人，分散在70多部作品中。“人物再现法”的运用，使《人间喜剧》成为一个有机的整体，这种手法为后世作家仿效，成为用多部作品反映社会整体风貌的一个重要的结构方法。
典型环境中的典型性格以及在描写环境和人物时注重对具体细节的描写，是巴尔扎克小说的特点。作者在对伏盖公寓进行描写时，就先从其破败不堪的外表开始，再一步步深入内部的院落、楼梯、地面、家什，使人仿佛身临其境，嗅到公寓所特有的“闭塞的、霉烂的、酸腐的气味”。作者还通过罗列各种经济数字，说明所描写的人物在社会上的地位。这些一直是阅读和写作过程中很想模仿却心有余而力不足的地方，大师在山顶的高度只供仰望，徒留欣赏的感慨。
巴尔扎克虽然是现实主义作家，但他在小说中也采用了夸张、虚构、离奇曲折的情节等浪漫主义因素，这些因素为《人间喜剧》这部宏伟壮观的风俗画卷增添了瑰丽的色彩。
巴尔扎克是我最敬重的小说作家之一，他的小说作品也是收集最全的，只要碰到《人间喜剧》的相关作品，一定都是要买来收藏并留着细细阅读，一位大师对后代学人的影响是深远的。（注：大部分内容源于阅读笔记）