在清理工作当中，很重要的一点在于保持正念。我的意思是，应该在心智上和情绪上保持专注。这需要你把注意力放在手头的任务上，允许任何感受浮现出来，忘掉工作中的事，忘掉晚餐要吃什么，忘掉你明天需要清理房屋的哪些部分。保持全情投入不仅会让你更有效率，而且会让你学会在此时此刻对你的物品作出正确的决定，而不是拖延到杂物积累起来。
正念的概念包括：不评判你自己、观察浮现出来的想法、不评价它们的好坏。如果你在清理生活空间方面一直有拖延症，那么很可能其中有一部分是你一直在逃避的———也许是逃避花费时间，或是逃避整理物品时可能出现的感受。采取一种自我接纳的态度（头脑中出现任何东西都没关系———不需要控制自己的想法），这会让清理过程更有效率，因为你没有把时间花在糟糕的感受上。例如，你在整理冰箱、清理过期食品时，可能会产生粗心或是浪费的想法。如果你在清理时保持正念，就可以在注意到这些感受的同时，又不让它们击倒你。专注于眼前的任务，不要评判过去发生的事，这会让你向着前方迈进。
在清理杂物时保持正念，也可以帮助你认识和破解自己的认知扭曲，正是它们让你在情绪上和物理上处于杂乱的状态。假设你正在清理冰箱，翻出来一根莴苣，已经在保鲜格里发霉了。除了感到浪费，让你觉得自己是一个坏人（贴标签）之外，你还可能会觉得自己“永远”不会拥有干净的冰箱（全或无思维），因为清理工作实在太折磨人了。在那一刻，为了逃避应对这些感受，你可能会想把莴苣扔回保鲜格，摔上门，让它不再出现在视野里，也不再出现在脑海里。但采取正念的方式，则会允许你观察这些感受，而不给自己贴标签，也不陷入失败主义的思维中。重要的事情在于把莴苣扔进了垃圾箱，这是一种积极的改变，值得鼓励。
不得不承认，物品可以把我们困在过去，并偷走当下的生活。为了逃避与物品相伴的情绪，而逃避面对这些物品，这让你没法前进，没法实现自己的生活目标———在生理上和心理上过上健康、平衡的生活。你陷在过去越久，你错过的就越多，后悔也就越多，这些负面情绪最终会增加你的逃避。没有人想要直面不愉快，但就像生活中的许多事，比如找工作、跑马拉松或是减肥，你必须做一些艰难的努力，才能摘取最后的果实，并为自己达到的成就而自豪。