在激烈的商战之中，一味蛮战者必然损失惨重，而善于调整战略者却能赢得主动。这一点在李嘉诚所参与的九龙仓大战过程中表现得十分突出。
当时，九龙仓属怡和系的大洋行，其旧址将成为九龙地王，而九龙仓股票却被低估，若合理开发，前景辉煌。包玉刚看好这点，李嘉诚亦看好；包氏欲夺，李氏欲购。结果李嘉诚成全船王，掀起轰动一时的九龙仓战役。
1978年7月，在中环文华阁一间幽密的客厅里，李嘉诚悄然约见与英资争夺九龙仓的另一个资金雄厚的华资财团主席，他就是“船王”包玉刚爵士。
这次会晤，李嘉诚与包玉刚达成一项协议，李嘉诚将手中持有的1000多万股九龙仓股票全部转卖给包玉刚；而包玉刚也将手中持有的另一老牌英资洋行和记黄埔之股票转卖给李嘉诚。
李嘉诚的九龙仓股票都是以10港元到30港元的市价购买的，全部以30多港元脱手转让给包玉刚，据估计，李嘉诚一进一出问，获纯利5900多万港元。
结果，得到李嘉诚帮助的包玉刚终于拼尽全力开展了自己收购九龙仓的战役，包玉刚与九龙仓进行空前惨烈的血战，最后包玉刚胜出，入主九龙仓。但双方都付出了沉重代价，故有人称“船王负创取胜，置地含笑断腕”。
在这战役中，包氏购得九龙仓，实现了减船登陆的战略转移，从而避免了两年后的空前船灾。从这一点说，包玉刚取得九龙仓，简直就是挽救了一代船王包氏家族，其意义实非文字所能涵盖，也足见包玉刚的远见卓识。而李嘉诚则在这场九龙仓大战中，一石二鸟，成为商战中的制胜典范。
其一，李嘉诚低进高出九龙仓股票，净赚数千万港元。
其二，与包玉刚建立了深厚的友谊和良好的合作关系。并借助包玉刚之手得到9000万股和记黄埔股票，为下一步顺利吞并英资和黄，成为“入主英资洋行第一人”奠定了坚实的基础。