生意经是每个商人的心得体会，很少会泄露给人听。但李嘉诚为了教育年轻人却心甘情愿地当面讲授。例如，2000年5月，素来不爱显山露水的李嘉诚出现在汕头大学商学院的师生面前，兴高采烈地担任“经济沙龙”的主讲者，尽管这个“论坛”级别低得不能再低。但李嘉诚坚持用并不怎么流利的普通话，从“公司战略”讲到“做人战略”，从“生意经”讲到“为人经”，引来阵阵笑声和掌声。在这次对话中，他提到了自己生意经中的四个要诀。
一、“传统配IT，Wonderful！”
提起新经济，李嘉诚一脸兴奋，“所谓IT（信息技术）时代，最重要的就是使所做的事业更有效率，能赚更多的钱。我的公司有传统行业，也有新行业，新的行业像信息技术、生物技术需要的资金并不多，关键是能跟传统行业配合起来，传统行业配IT是赚钱最多的，Wonderful（棒极了）。”
李嘉诚对新经济一路看好。“有人说第三代无绳电话（3G）的时代还早着呢，但我告诉你们，就在这几个星期，日本马上就有5000人拿着3G电话在手上试用。我在11年前开始做IT业的时候，就意识到这行业的前景。我的Orange公司就是个奇迹，现在我做3G只需120亿美元，还不到我卖出第二代的价钱（300亿美元）的一半。”
二、“亲人不代表亲信”
有学生问李嘉诚，用什么办法才能吸引人才？李嘉诚认为知人善任、唯才是用是关键。他说：“亲人不代表亲信。比如说你有个表弟，当然是很亲了，但如果只是因为这样，你就重用他，事业就可能出问题。而一个人和你共事一段时间，如果思路、人生方向跟你比较一致，那就可以委以重任。”
令李嘉诚骄傲的是，他的公司在过去十多年中，中高层行政人员流失率不到1%，“比香港的任何一家大公司都要少得多”。李嘉诚强调品德的重要性，“虽然能力很重要，但一个人很有才干，每天却得派三个人看住他，这种人我宁可不要。”
三、“失信的事我从来不做”
“我并不是做生意的材料。”李嘉诚出语惊人。他列举了三个理由：“第一，我怕应酬；第二，我不善逢源；第三，失信的事我从来不做，但别人对我却不一定守信，结果当然是我吃亏。”
四、“要多读书”
谈到成才，李嘉诚特别强调，“学生一定要念好英文。因为中国将来面临的是一个开放的国际社会。”
在李嘉诚的“玩笑”背后，是他对没受过正规教育的事耿耿于怀。他说：“1950年，我开始创业，只有5万元，我干活很拼命，想等过几年赚够100万元，就把公司卖掉，回头去念书……应该说是一个意料之外，让我把生意做下去。”李嘉诚因此告诫学生，“要多读书，专业有关的材料一定要了解得很清楚。以前，每天晚上我看书，从不看时钟，看完了就熄灯睡觉，现在精力跟不上，晚上看书有时还没看完自己就睡着了。”