书城历史名人死亡档案
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第127章 文坛姊妹花:勃朗特姐妹

身份:英国作家

死于:艾米莉,1848年(终年30岁);安妮,1849年(终年29岁);夏洛蒂,1855年(终年39岁)

死因:肺结核

地点:哈沃兹(安妮逝于斯卡巴勒)

评价:在世界文坛上,一家三姐妹同登文坛,同留名作的只有勃朗特姐妹三人。夏洛蒂·勃朗特的《简·爱》、艾米莉·勃朗特的《呼啸山庄》和安妮·勃朗特的《艾格妮丝·格雷》便是三姐妹的代表作。这三位姐妹一生命运悲惨,没有一个人的生命超过40岁。然而,在她们流星般短暂的生命中,却为后世留下了脍炙人口的名著。这其中最为后人称道的就是《简·爱》和《呼啸山庄》。

勃朗特姐妹生长在一个穷牧师家庭。1827年,她们的母亲患肺癌去世,使这个贫穷的家庭陷入不幸。所幸的是,她们的父亲,那位穷牧师,是个学识渊博而又慈祥的人。他亲自教她们识字,指导她们看书读报,在她们心里埋下了文学的种子。3年后,以玛丽亚为首的四姊妹进寄宿学校读书。由于生活环境和条件的恶劣,大姐玛丽亚与二姐伊丽莎白先后患肺结核夭折,夏洛蒂与艾米莉幸存了下来,自此在家与兄弟勃兰威尔、小妹安妮一起自学。这个家庭一向离群索居,4个孩子便常以读书、写作,及杜撰传奇故事来打发寂寞的时光。由于家庭贫困,三姊妹还不得不以教书或做家庭教师来贴补家用。1846年,她们自己筹款出版了一本诗集,却只卖掉两本。第二年,她们姐妹的3本小说终于出版,但在当时只有《简·爱》获得了成功。《呼啸山庄》和《艾格妮丝·格雷》则长期被湮没在了尘嚣之中。

1848年,家中唯一的男孩勃兰威尔因长期酗酒、吸毒感染了肺病,于9月死去。勃兰威尔的死,对艾米莉的打击很大,这加快了她走向坟墓的步伐。不过一直到生命的终点,艾米莉倔强的性格都没有改变。她不畏惧死亡,在她看来,死亡给予她的“是用永恒的自由来换取短暂的生命”。她否认自己患了肺病,拒绝接受任何治疗。在12月19日她临死的这一天,艾米莉还是同意了看一下医生。两个姐妹想把她抬到床上去,“不用!不用!让我待在这里吧!”靠在大厅长沙发上的她这么说道。几分钟后,她便在沙发上溘然长逝,年仅30岁。《呼啸山庄》是艾米莉唯一的长篇小说,然而它并未能被当时的读者所理解,甚至姐姐夏洛蒂也无法理解妹妹的思想。但是到了后来,这部小说却为艾米莉赢得了不朽的名声。较之于同时代的作品,该小说显示了卓尔不群的特点,因而被评论家惊奇地称为“一代奇书”和“文学史上的斯芬克斯之谜”。

艾米莉去世后的第二年,年纪最小的妹妹安妮也患上了肺病,这位1岁便失去了母亲的女孩很早就习惯了刻意去掩饰内心的敏感和冲动。5月27日,她在临终前,把姐姐夏洛蒂叫到身边,轻声说:“我很爱你们大家,但我不知道怎么来表达。不要哭,姐姐,不管我到哪里,都不会受苦的。”安妮去世时年仅29岁。

本来充满欢声笑语的一个大家庭,如今空荡荡地只剩下了夏洛蒂和她的老父亲。1854年,夏洛蒂与父亲的一个本堂神父结了婚。然而婚后不久,夏洛蒂也患了同姐妹们一样的病。而怀孕带来的疲惫,则加快了她走向死亡的步伐。她曾惶恐不安地向正在祈祷的丈夫问道:“噢!我不会死的,是吗?上帝不会把我们分开的,我们在一起是多么幸福啊!”1855年3月31日,病魔无情地夺去了夏洛蒂的生命。