题解
这是文天祥为自己的诗集《指南录》所作的序。在此之前，他已写过一篇《指南录自序》，故本篇称《后序》。
本文简略地叙述了作者出使元营面斥敌酋汉奸、被扣押冒死脱逃、颠沛流离万死南归的冒险经历，显示了这位民族英雄如日月经天的一身正气、至死不渝的爱国忠心及救亡图存的报国宏愿。
原文
德祐二年二月十九日，予除右丞相兼枢密使，都督诸路兵马。时北兵已迫修门外，战、守、迁皆不及施。缙绅、大夫、士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙交驰，北邀当国者相见。众谓予一行为可以纾祸。国事至此，予不得爱身，意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者，予更欲一觇北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。
初至北营，抗辞慷慨，上下颇惊动，北亦未敢遽轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾余庆献谄于后，予羁縻不得还，国事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟虏帅失信，数吕师孟叔侄为逆。但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒。二贵酋名曰馆伴，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾余庆等以祈请使诣北，北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而引忍以行。昔人云：“将以有为也。”
至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃，约以连兵大举。中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令。不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间。穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明天台，以至于永嘉。
呜呼！予之及于死者不知其几矣！诋大酋，当死；骂逆贼，当死；与贵酋处二十日，争曲直，屡当死；去京口，挟匕首以备不测，几自刭死；经北舰十余里，为巡船所物色，几从鱼腹死；真州逐之城门外，几彷徨死；如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨，无不死；扬州城下，进退不由，殆例送死；坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死；贾家庄几为巡徼所陵迫死；夜趋高邮，迷失道，几陷死；质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死；至高邮，制府檄下，几以捕系死；行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死；至海陵，如高沙，常恐无辜死；道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死；至通州，几以不纳死；以小舟涉鲸波，出无可奈何，而死固付之度外矣。呜呼！死生，昼夜事也，死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！
予在患难中，间以诗记所遭，今存其本，不忍废，道中手自钞录。使北营，留北关外，为一卷；发北关外，历吴门、毗陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷；脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷；自海道至永嘉来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。
呜呼！予之生也幸，而幸生也何所为？求乎为臣，主辱，臣死有余僇；所求乎为子，以父母之遗体行殆，而死有余责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许；请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也。赖天之灵，宗庙之福，修我戈矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫，若予者，将无往而不得死所矣！向也使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何？诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉！复何憾哉！
是年夏五，改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。
译文
德祐二年二月十九日，我被任命为右丞相兼枢密使，统率诸路军马。这时敌军已逼近临安城门外，应战、防守、迁都都来不及施行。大大小小的官员聚集在左丞相府，都不知道该怎么办。正逢双方的使者往来频繁，敌方邀请我方当政的人相见。大家都认为我去一趟，可以解除目前的祸患。国家大事到了这种地步，我不能顾惜自己，估计敌方还可以通过言语来打动。过去使节奉使来往，没有被敌方扣留不归的。我更想利用这次机会察看敌方虚实，回来后筹划救国之计。于是我辞掉相位，第二天，以资政殿学士的身份出发了。
刚到敌营的时候，我慷慨激昂言辞激烈，敌军上上下下大为震动，他们也就不敢随便轻视我国。不幸的是吕师孟在此之前就通敌卖国，种下恶果，贾余庆在此之后又向敌人献媚讨好，出谋划策，我因而被扣留敌营不能回朝，国家大事就一发而不可收拾。我估计敌人不会释放我，索性挺身向前斥骂敌军统帅不守信用，列数吕师孟叔侄背叛朝廷的罪状。我只求一死，再也不顾个人安危。敌人表面上对我恭恭敬敬，内心里其实愤怒异常。敌人的两个重要头目名义上是来宾馆陪伴我，到了夜间就率兵包围了我的寓所，因而我就更回不去了。不久，贾余庆等人以祈请使的名义到敌人京城大都去，敌人驱赶我同行，却又不把我当使者对待。照道理我该引刀自杀，但我忍耐着跟随前行。古人说：“这样做是将有所作为啊！”
到了京口，伺机逃到真州，马上把敌军的虚实告诉淮东、淮西两位主帅，相约联合兵力大举抗敌。国家中兴的希望大约就在此一举了。在真州居留了两天，扬州主帅对我下了逐客令。没办法，我只好改变姓名，隐蔽踪迹，在草莽中行走，在露天里歇宿，每天与敌骑在淮河上捉迷藏。穷途饥饿，无依无靠，敌军悬赏缉拿急如星火，天那么高，地那么远，呼喊求救都来不及。后来幸好搞到一只小船，避开被敌军占据的沙州，驶出北海，然后渡过扬子江，进入苏洲洋，辗转经四明、天台山，然后到达永嘉。
唉！我接近于死亡已不知有多少次了。骂敌军主帅该被处死；骂叛贼该被处死；和敌军头目相处二十多天，争论是非曲直，屡屡该被处死；离开京口，携带匕首以防出现意外情况，差点自杀而死；经过布满敌军战船的十多里水路，遭到巡逻船只的搜寻，差点葬身鱼腹而死；在真州，我被赶出城门外，走投无路差点急死；往扬州路上，经过瓜洲扬子桥，假如碰上敌人的哨兵，没有可能不死；扬州城下，进退不由自己，大约和送死差不多；坐在桂公塘的土墙里面，敌人的几千骑兵从门口经过，几乎落入贼手而死；在贾家庄，差点被巡逻的士兵凌辱逼迫死；夜间向高邮奔去，迷失道路，差点陷身敌人的罗网而死；天刚亮，为躲避敌哨兵而藏身竹林中，几十名敌骑兵过来，差点无路可逃而死；到了高邮，淮东制置使府署捉拿我的公文传下来，差点被捕获关押而死；通过城子河，小船在乱尸中穿行，与敌人的哨船一先一后挨得很近，差点不期而遇被杀死；到了海陵，遭遇和高沙道中差不多，常恐平白无辜地死；取道海安、如皋，共三百里路程，敌兵和盗贼往来其间，没有一天不与死打交道；到通州，差点因为不被接纳而死；乘小船在巨浪翻滚的大海中航行，完全是出于无可奈何，早就把生死置之度外了。唉！死和生是白天黑夜都可能出现的事，死也就死了，但处境险恶，一次又一次地反复出现，不是人世间能够忍受的。在痛苦平定下来之后再回忆当时的痛苦，那痛苦竟是多么的深重啊！
我在患难中，偶而用诗记述我的遭遇。现在底稿还在，不忍心废弃，在路途中亲手抄录：出使敌营，被羁留北关外，成一卷；从北关外出发，经吴门、昆陵，渡过瓜洲，又回到京口，成一卷；从京口逃脱，奔真州、扬州、高邮、泰州、通州，成一卷；从海路到永嘉，来三山，成一卷。我将把这些诗篇藏在家中，让后来的人读到它，为我的报国之志不能实现而痛心。
唉！我能够活下来真是侥幸，但侥幸活下来又有什么作为呢？用为臣之道来要求吧，君主遭难受辱，做臣子的即使身死也还有免不掉的罪责；以为子之道来要求吧，用父母遗留下来的血肉之躯去冒险，即使死了也有推卸不掉的责任。请求君王惩处，君王不肯；请求母亲责罚，母亲也不肯；在先人墓前请求亡灵处治。我活着不能拯救国家的危难，死了还要做厉鬼去打击敌人，这就是义。仰仗上天的威灵，大宋祖先的福荫，修治武器，跟随君王的大军，做一个先锋将士，洗雪国家的耻辱，恢复高祖的基业，所谓誓不与贼寇共存，所谓竭尽全力，到死方休，也是义。啊！我这样的人，将会在任何地方找到死的合适场所了！以往，假如我死在草莽之中，我即使正大刚直没有惭愧，但却无法在君亲面前为自己辩解，君亲会怎样看待我呢？实在没想到能够重见君王，使自己能够随时实现死在故国的愿望，还有什么遗憾！还有什么值得遗憾！
这年夏五月里，大宋改年号为景炎。庐陵文天祥自己编次诗集，题名叫做《指南录》。
赏读
作为一篇序文，本文除了说明《指南录》这本诗集的写作，编辑目的、体例以外，更重要的是详述了它非同寻常的写作背景，表现了作者九死一生的沉痛心情和生死不渝的爱国精神。全文共六段，可分两大部分。一至四段为第一部分，主要叙述作者的艰险遭遇。其中前三段以记叙为主，第四段集中抒情。五六段为第二部分，主要说明诗集的由来、命名等。全文在朴实的记事中，涌动着一股真情激流，谱写了一曲用血泪凝成的悲壮的爱国之歌。在艺术上此文最大的特点是记叙与抒情的紧密结合。在写到自己的种种艰途遭遇时，其情足以感天地、泣鬼神。尤其是第四段中，作者把十八种险状从前三段的叙事中抽绎出来，以号呼感叹、排比的形式加以表现，具有强烈的抒情效果。