题解
本文即作者为他的这本小说集作的序文。全篇抒发的是作者落拓不遇、作《聊斋志异》而不为人所理解、所赏识的悲哀。
原文
披萝带荔，三闾氏感而为骚；牛鬼蛇神，长爪郎吟而成癖。自鸣天籁，不择好音，有由然矣。松落落秋营之火，魑魅争光；逐逐野马之尘，罔两见笑。才非干宝，雅爱搜神；情类黄州，喜人谈鬼。闻则命笔，遂以成编。久之，四方同人，又以邮筒相寄，因而物以好聚，所积益夥。甚者，人非化外，事或奇于断发之乡；睫在眼前，怪有过于飞头之国。遄飞逸兴，狂固难辞；永托旷杯，痴且不讳。展如之人，得毋向我胡卢耶？然五父衢头，或涉滥听；而三生石上，颇悟前因。放纵之言，或有未可概以人废者。
松悬弧时，先大人梦一病瘠瞿昙，偏袒入室，药膏如钱，圆粘乳际，寤而松生，果符墨志。且也，少羸多病，长命不犹。门庭之凄寂，则冷淡如缯；笔墨之耕耘，则萧条似钵。每搔头自念；勿亦面壁人果是吾前身耶？盖有漏根因，未结人天之果；而随风荡堕，竟成藩溷之花。茫茫六道，何可谓其无理哉！独是子夜荧荧，灯昏欲蕊；萧斋瑟瑟，案冷凝冰。集腋为裘，妄续幽冥之录；浮白载笔，仅成孤愤之书。寄托如此，亦足悲矣！嗟乎！惊霜寒雀，抱树无温；吊月秋虫，偎阑自热。知我者，其在青林黑寒间乎！
康熙己未春日。
译文
山鬼以薜荔为衣，以女萝为带，三闾大夫屈原有感于此而作《离骚》；牛鬼蛇神，李贺吟之而成癖。其诗发自胸臆，不择好音，是有其来由的。我孤寂寡合如秋萤之火，但耻于与魑魅争光；追逐尘世之名利，贫困以致于魍魉见笑。虽未有干宝之才，但颇爱搜鬼神之闻；喜好谈鬼说狐之情形，类于苏东坡在黄州时。每听到传闻我就记录下来，后来便整理成编。久之，四方情趣相同之人，便以邮筒寄给我此类传闻，因此由这一喜好而收集起这类故事，积累越来越多。更有甚者，人并非居未开化之边远地区，但事或者比未开化地方之风俗更奇；睫毛长在眼前，但奇异之处有过于飞头之国。意兴飞逸，难免有狂野之讥；欲永托空阔之胸怀，即使痴犯也将不避讳。诚实规矩之人，怎么能不向我胡卢大笑？然孔子殡母之五父衢头，也会听到无稽之谈；而传说中的三生石上，亦颇能悟得友情既定之前因。放纵之言说及文辞，或许有未必一概以人废言之处。
我出生时，先父梦见一病羸的和尚，着袈裟，袒右肩走入室内，粘在乳际的药膏像铜钱一样，先父睡醒以后，我便出生了，果然有黑志，如和尚之药膏。而且，少时身体羸弱多病，长大之后，命不如人。门庭凄寂，冷淡孤独，以文字为生计，像化缘的和尚一样清贫。每每搔头暗自思索：难道那和尚果真是我前身？大概是未能断绝尘缘，归于空寂，从而得不到“正果”；于是随风飘荡，结果便落入清贫之家。茫茫六道，怎么能说这无道理呢！只是半夜荧荧之光，灯芯结花；书斋萧条瑟瑟，书桌冰冷可使水凝固。但积小能成多，便试图续魏晋六朝之志怪小说；饮酒执笔，然仅写成抒愤之作。如此之寄托，也是十分可悲的！唉！惊霜之寒雀，栖于树但却找不到温暖；悲月之秋虫，只有依偎树干自暖身躯。知我者，只在非现实的冥冥之间！
康熙十八年春。
赏读
历览中国古代众多的小说书序，蒲松龄的《聊斋自志》要算是最讲究辞章，用典故最多，而又意蕴最深沉、情词最凄切动人的了。它完全可以说是一篇美文方面的抒情小赋。篇中并没有像一般小说的序文那样，着重申述著者意在裨益风教的宏旨，讲上一通冠冕堂皇的话，以提高本书的身价，广告气十足。从它的篇章结构看，全文是由前后密切相关的两段文字组成。前一段劈头从屈原作楚辞、李贺写“虚荒诞幻”的诗说起，表明神鬼怪异之作由来已久，接着自述本人秉性喜爱“搜神”、“谈鬼”，久之便积累了许多篇什，纵笔所至，虽然所记述的事非常荒诞，难免有“狂”、“痴”之讥，但也不能因人废言，其中也并非没有可以参悟人生之理的。措词谦柔委曲，宛如一位受了委屈的人在款款申辩。后一段主要是借用了佛家的业因果报之说，自道降生时父亲梦见了一位“病瘠瞿昙”，命中注定了一生的不幸：门庭凄寂，身世萧条，只好以教书卖文为生。在如此困苦的境遇中，作成这样一部假神鬼怪异之抒写忧愤的书，别无成就，实在是太可悲了。最后以“惊霜寒雀，抱树无温；吊月秋虫，偎阑自热”自喻，慨叹“知我者，其在青林黑寒间乎！”真是如泣如诉，情调十分低沉。也许可以说，正是作者落拓的遭遇、凄苦的心境造就了这样一篇凄苦的文字。