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第108章 如何选择赞扬和批评——阿伦森效应

这是一个关于“朝三暮四”的寓言故事。故事是这样的:

古时候,有一个爱猴成癖的人,他自己养了几只猴子。一开始,猴子的早餐是主人给的四只桃子,而晚餐则是三只桃子。因为晚餐桃子的数量比早餐少,也就是暮多朝少,那几只猴子为此都很不高兴,和主人耍脾气。主人明白事情的始末后,就改变了喂食方式,早上给猴子3个桃子,晚上给猴子4个桃子,也就是朝三暮四。猴子见主人越喂越多,也就不再和主人耍脾气,高高兴兴地和主人玩耍。

我们可能笑猴子的无知和愚蠢,但是我们也不得不佩服猴子主人的聪明。除此之外,我们要学会主人对付猴子的这一招,用心理学的术语来说,就是阿伦森效应。阿伦森效应是指人们最喜欢那些对自己的喜欢、奖励、赞扬不断增加的人或物,最不喜欢那些显得不断减少的人或物。

阿伦森效应来源于一位叫阿伦森的著名的心理学家。他曾经做过这样一个实验:他找来一些被试者,将这些人分为四组。他让这4组人对某一个人给予不同的评价。他想观察那个人对哪一组最具好感。他让第一组人始终对之褒扬有加,而让第二组始终对他贬损否定,让第三组先褒后贬,而第四组则先贬后褒。这个实验先后让数十个人作为被评价的对象,实验得出的最后结果是,绝大多数人对第四组最具好感,而对第三组最为反感。

根据这个实验,阿伦森认为,大多数人喜欢那些对自己表示赞赏的态度或行为不断增加的人或事,而反感上述态度或行为不断减少的人或事。后来人们把这种现象称为“阿伦森效应”。

为什么会这样呢?其实主要是挫折感在作怪。从倍加褒奖到小的赞赏乃至不再赞扬,这种递减会导致一定的挫折心理,但一次小的挫折一般人都能比较平静地加以承受。然而,继之不被褒奖反被贬低,挫折感会陡然增大,这就不大被一般人所接受了。递增的挫折感是很容易引起人的不悦及心理反感的。

来看看现实生活中别人是怎样利用这个效应来达到自己的目的:

一位老人退休后想图个清静,于是就在郊区买了一所房子。住下的前几周倒还太平。可是不久,有几个年轻人开始在附近追逐打闹、且经常大喊大叫。老人受不了这些噪音,于是他想了一个办法来消除这些噪音。有一次,这一群年轻人又来了,甚至变本加厉。这时,老人走出去对这些年轻人说:“我一个人生活太孤独了,而我又喜欢热闹,如果你们每天都来这里玩耍,我给你们每人一元钱。”年轻人当然高兴,既玩了还能得钱,何乐而不为呢?于是他们更加卖力地制造噪音。过了两天,老人愁眉苦脸地对他们说:“我现在还没收到养老金,所以从明天起,每天只能给你们五角钱了。”年轻人虽然显得不太开心,但还是接受了老人的钱,每天下午继续来这里打闹。又过了几天,老人很沮丧地对他们说:“真对不起,通货膨胀使我不得不重新计划我的开支,所以每天只能给你们一角钱了。”“一角钱?”一个年轻人脸色发青:“我们才不会为区区一角钱在这里浪费时间呢,不干了!”从此,老人有了安静悠然的日子。

老子曾经说过:“将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固兴之;将欲取之,必固与之。”意思是说,要想达到某种目的,当直接手段收不到效果的时候,完全可以采取一些“曲线救国”的方法。其实,这就是阿伦森效应的主旨。在现实生活中,只要我们学会利用方法,许多事情都会迎刃而解的。