寒石
立夏是夏之始。对于夏天这个将要到来的季节，我们的祖先内心之敬畏多于欢喜和快乐，因为这是一年中绝对温度最高，作物生长最快，同时又是人们最繁忙辛苦的时段。如何强壮体格以适应繁重的体力劳动，人们首先想到的是吃。因为食物是健身的基础。于是，在这个“夏天来临的日子”，各种食物的吃法与说法应运而生，并流传下来。
立夏蛋
立夏最经典的吃食无疑是“立夏蛋”。
立夏头天晚上，家家户户就开始煮“立夏蛋”，一般用茶叶末或胡桃壳煮，调以料酒、盐、酱油和桂皮大料，谓之五香茶叶蛋。待镬里蛋壳慢慢变成红褐色，浓香盈屋，灶膛即可歇火，用柴火余热把茶叶蛋焐过夜。立夏一早，立夏蛋就在家家户户男女老少手里亮相了。
立夏蛋除了吃，还有玩的属性。煮好的蛋，挑出整只未破的，用彩线编织成蛋套，挂在孩子胸前或帐子上。拄（即碰，比蛋的硬度）立夏蛋，是这天最令人兴奋的一件事，拄蛋以蛋壳不碎者为赢。孩子们颈挂的蛋套里有好几个立夏蛋，趾高气扬，到处找对手拄蛋。
“立夏吃蛋”的习俗由来已久。俗话说：“立夏吃了蛋，热天不疰夏。”自立夏这天起，天气晴暖并渐渐炎热起来，许多人特别是小孩子特别易“吃热”：身体疲软，四肢乏力，食欲减退……称之为“疰夏”。传说女娲娘娘曾告诉百姓，每年立夏，小孩子的胸前挂上煮熟的禽蛋，可免疰夏。因此，立夏吃蛋的习俗一直延续到现在。
古人认为，禽蛋圆溜，象征圆满，立夏吃蛋能保夏日平安，经受“疰夏”的考验。而今天，茶叶蛋已不再是立夏“专食”，早成为民间最流行的传统小吃之一。
脚骨笋
“脚骨笋”是宁波方言，就是山上的野竹笋。立夏时节，许多野竹笋已长到尺把高，并且越来越有韧性，就像人的“小脚娘肚”，人称脚骨笋。传说立夏吃了脚骨笋，人就可以像竹笋一样，日滋夜长，越来越坚韧、结实、健康。老话讲，“吃过脚骨笋，脚骨健健响”，说的就是这层意思。
脚骨笋的吃法，一般有油焖和烤咸齑。笋剥壳，切段；锅里多放油和酱，少放水和盐，小火慢慢把笋焖熟焖透并入味，即为油焖。笋和咸齑皆切段，和水（最好调入适量的咸齑卤）一起在锅里烤，直至笋入味，有咸齑的咸香，即成咸齑笋。
软菜羹
软菜学名为莙荙菜，也叫叶用甜菜，为藜科甜菜属中的变种。在宁波话中“莙荙”与“君踏”同音。
说起“君踏”，有一个传说，说的是南宋建炎年间，金兵入侵中原，康王赵构为了逃避金兵，从杭州落难至宁波。金兵尾随而来，他落荒而逃，从江北一片菜地经过，把蔬菜踩得面目全非。当晚下了一场春雨，田里被踩踏过的那些蔬菜具有顽强的生命力，第二天竟恢复原貌，郁郁葱葱。于是，民间就把这种蔬菜称为“君踏”，意思是“君王踩踏过的蔬菜”。立夏吃软菜即寓意像“君踏”那样具有强大的生命力，终年生机勃勃，健康长寿。此外，软菜性凉，熟后柔滑，传说立夏吃了，一个夏季可保持皮肤光滑，不生疮疖。
软菜羹的副料是毛笋片。菜切段，鲜毛笋切薄片，焯水去涩味；锅内放明油，菜和笋片入锅，缓翻至脱水，颜色转深绿，兑水，沸后按自己口味加入适量盐和味精，调入山粉汁勾芡，汁转浓即可装盆。软菜羹另一种简便做法，是纯软菜兑入适量咸齑卤，不用盐，做法同上，亦别有风味。
倭豆饭
这道吃食跟戚家军、戚继光抗倭有关。当时戚家军在浙东宁波一带抗击倭寇，将士们每杀一个倭寇，就会在附近摘一粒蚕豆（俗称倭豆），用线串在自己的胸前。蚕豆越多，说明杀敌越多越英勇。后来当地人改称蚕豆为倭豆，用来纪念抗倭将士。
立夏前后，鲜倭豆恰好上市。鲜倭豆荚就像一艘青绿的小船，里面乘着三至五颗不等的倭豆。鲜倭豆鲜嫩、绵软、清甜，可以盐水煮着吃，也可以炒韭菜，还可以剥肉与别的菜配伍，都很相宜。
倭豆饭就是用倭豆煮饭：倭豆剥肉，米是糯米，最好再配一些火腿（切丁，咸肉亦可），一起煮成饭即可。倭豆饭是饭也是菜，想想，那会是什么味道？
（2012年5月2日4版）