周太福
一般来说，汤果两字所指的就是糯米汤果。把纯糯米磨成水粉，然后用手搓成细条子，再摘成丸状，汆入沸水中煮熟，加适量食糖（从前民间多用黄糖），这就是美味可口的汤果。如果趁汤果初熟时再投入浆板和糖桂花，加盖片刻即起锅，这就是香糯无比的浆板汤果。糯米又香又糯，在从前，却因产量低而显得尤为珍贵，一般人家只能在春节、元宵、中秋等佳节，才能享糯米汤果的口福。
想吃汤果怎么办？就吃芦稷汤果。北仑人称高粱为芦稷，芦稷是旱田作物，从前北仑农村种植芦稷大多是作为辅粮。芦稷虽然不能用来直接做饭，倒也有多种吃法：如把它与晚稻米对和后磨成水粉，搓成的汤果就叫芦稷汤果。由于芦稷粉亦非常润软糯滑，所以放入浆板与桂花后，除了略带些涩味外，口感基本上与糯米汤果相似。不喜甜食者可把它煮成带咸味的青菜汤果、咸菜汤果，则另有一种清口的风味了。
还有番薯汤果，也是普通人家的选择。旧时代多数家庭吃口众多，而糯米有限，为了能在吉庆之日全家都能饱餐一顿美味的汤果，有的“巧妇”就会把糯米汤果与廉价的鲜番薯搭配着煮，以增加汤果的量。方法是，把鲜番薯去皮切成大于汤果粒一倍的丁，番薯与汤果量的比例为六比四。先把薯丁随冷水煮至熟透，然后汆入汤果粒，待汤果熟后，再投入浆板、食糖、糖桂花等，加盖片刻，就煮成了香甜可口的番薯汤果。随着灶台热气的升腾，满屋子的香气激人食欲，满满的一大镬番薯汤果尽可以让全家老少大快朵颐！
对于越来越重视饮食健康的今人来说，无论是糯米、芦稷还是番薯无疑都是公认的天然的健康食品，其中鲜番薯在其收获季节更受人们青睐，因为大家都知道番薯有很高的营养价值。有人担心多吃番薯会使人发胖，而有医生告诉我，使人发胖的原因是人摄入的总的热量过剩，如果吃番薯的同时，相应少吃了米饭和其他食物，那就不会发胖。我还打开百度，专家介绍说：“番薯不但不会使人发胖，相反能减肥、健美，防止亚健康，通便、排毒……”“是低脂肪、低能量食品。”我特地录下这些话，让大家尽可放心地去吃鲜番薯或者番薯汤果或者芦稷等这些天然食品。吃出你的美丽，吃出你的健康！
（2012年10月8日4版）