“假痴不癫”之计是指：人可以假糊涂，但不能真糊涂。曾国藩爱讲“浑”字，即为“假痴不癫”之计。早年的曾国藩是个很有性格、直言无忌的人，但历经多年的仕途坎坷后，他也有一个“浑”字诀，即不能要求所有的事都明明白白。
关于决断是非，曾国藩如是说：
能明而断，谓之英断；不明而断，谓之武断。武断自己之事为害犹浅，武断他人之事招怨实深。惟谦退而不肯轻断，最足养福。
一个正常的人，其实有时也需要糊涂，有时也需要精明，关键在把握糊涂与精明的时机，如果把“难得糊涂”当作是一贯的信条，那他岂不成了一个真糊涂之人，未见有一个真糊涂之人还能有成大事者，如果对一个笨人、傻瓜也还跟他说“难得糊涂”，那么说此话之人必是一个十分阴险之人，企图通过使别人永远在糊涂中不能自醒而保持他那份“精明”的优势。古代像包拯、狄仁杰等那些执法如山的断案清官，大多是十分精明之人，精明与正直才造就了他们的成功，博得了人们的崇敬。因此奉劝世人，“难得糊涂”切不可滥用。曾国藩说：
明有二端：人见其近，吾见其远曰高明；人见其粗，我见其细，曰精明。高明者，譬如室中所见有限，登楼则所见远矣，登山则所见更远矣。精明者，譬如至微之物，以显微镜照之，则加大一倍、十倍、百倍矣。又如粗糙之米，再舂则粗糠全去，三舂四舂则精白绝伦矣。
高明由于天分，精明由于学问。
总须心中极明，而后口中可断。
曾国藩所说的“难得糊涂”是说在世道混乱的时候，因精明而遭受挫折的情况下则不要太精明和正直了。这在咸丰三年（1853）4月20日给几位弟弟的信中可清楚得知：
王璞山因骄致败，贻误大局，凡是有见识的人都知道了。前日他在家招募乡勇数百，在石潭杀死残寇三十人，便假报胜仗，说杀贼数百人。我非常讨厌他。我与中丞、提督三人联衔具奏的一边折子，是左季高所作。我原本看过折子底稿，后来左宗棠又增添了几段，竟把王璞山打假胜仗也添了进去。发出折子后，左才送折稿来让我同意，事已无可奈何，我只得隐忍去做。朱石樵在岳州战败逃回，在宁乡又战败，逃奔数次，前不久来到省城，我在省城天天烦恼郁闷，许多事不顺手，只能委曲求全，慢慢设法解决。前日当面把朱石樵责备一番，他也无辞以对。但官场中人多不以我为然。将来一事无成，辜负了皇上委任之心，只有自愧自恨而已，还能怨恨他人吗？埋怨他人又有什么益处呢？大体世道的混乱，一定先从是非不明，黑白不分开始，诸弟必定要一一勉强区别，就会越求明白，越致混淆，一定会怄气到底。希望诸弟学会心平气和，学会“难得糊涂”。璞山的事，从今以后，你们不但不要说，而且也不要想。
信中说由于是非颠倒，自己清正为人，使自己“许多事不顺手”，所以只好“委屈求全，慢慢设法解决”。显然，曾国藩是以自己亲身经验告诉诸弟，整个环境都是是非不明，黑白不分，自己反而孑然独立，企图力挽狂澜于一隅，是个人能力所不及的，不糊涂能行吗？通过曾国藩的经历，使我们体会到在一个不喜欢谏诤的昏庸国王面前，大家都阿谀奉迎，奴颜谄媚，“人人皆习脂韦唯阿之风”，而唯有你刚直不阿、直言无讳，不邀来杀身之祸已是万幸了，所以当你面临无能力改变风习时，或者随波逐流，同流合污，或者以难得“糊涂”委屈求全，保留那份心地的纯洁，以待时机，另图良策，否则只能向屈原那样志洁行芳的去毁灭自己。
那么曾国藩是否真的总是使自己在糊涂中度日呢？看了下面的事自然就会有一个明了的答案。当清廷让他节制四省军务，把大权交任于他的时候，曾国藩却能立即想到，苏、浙、皖、赣四省，是大清王朝的半壁江山、财富宝地，现在朝廷竟全都交给了自己，这无疑是对自己的极大倚重。可他的脑海里还是摆不脱肃顺的影子，想到了肃顺近年来对自己和其他一些汉族官员的关照，以及他们之间虽非直接、但也不同寻常的联系，可千万别在什么地方将自己牵连进去。
出于一种强烈的自我保护意识，他很自然地将两件事联系起来，朝廷为什么一面给自己加官增权，又一面以这种极为特殊的方式告诉自己朝政大局的变化呢？这分明是既要用自己，又在鞭策、警告自己。看来，这里面一定有很复杂的背景。朝廷中新的掌权者必定是个能人，不可轻视，一定要小心谨慎。
他赶紧找来李鸿章就此事交换意见。李鸿章在曾国藩的幕僚中素称能识大局，对政局能洞悉底微，可现在他也说不出所以然来，只是觉得此事的确非同小可，必须尽快对情况做进一步的了解。
到了晚上，曾国藩久久不能入睡，直到三更天才稍稍成寐，可刚刚四更一过又醒了。躺在床上，他再次翻来覆去地进行思考。按照清朝的祖制，两江总督得兼辖江苏、安徽和江西三省的军务，但浙江的军务向来归闽浙总督节制，现在让他兼管四省军务，的确有超越祖制的地方，会对地方政权格局产生重大的影响。他的心情一时颇为沉重，感觉到自己权太重，位太高，虚名太隆，而古之得虚名并值时艰者，往往不得善终。想到这里，不禁悚惶之至。于是，打定主意，要上奏朝廷，辞谢大权，不敢节制四省军务。他在给曾国荃的信中说：
我曾某人未免道理太多矣。即日当专折辞谢，不敢当此重权。昔太无权，今太有权，天下事难得恰如其分也。
为了上奏辞谢节制四省军务，曾国藩整整准备了十天的时间。他与幕府中的各位幕僚天天进行讨论，总想计出万全，找一个最好的理由来说服朝廷。经过反复议论，大家一致认为只好将左宗棠推出前台，在左宗棠入浙督军一事上做文章。
清廷以特殊需要和因人设职两条理由拒绝了曾国藩的推辞。曾国藩在感到朝廷对他的特别恩宠之外，也知道这么大的权力的确有些烫手。于是，他在表示接受节制四省军务这一特殊差使的同时，又特地向朝廷奏明，在太平天国首都天京城未攻克之前，希望朝廷不再给予他和他的诸位兄弟任何恩赏。
看了这些，能说曾国藩真糊涂吗？不，他是假痴不癫！
曾国藩的处世，深谙龙蛇曲伸之道，他说：“处兹大乱未平之际，惟当藏身匿迹，不可稍露圭角于外，至要至要。”他说，大家在一起交往，如果一个人老是自以为是，以自己为中心，处处争强逞能，不给别人以表现和施展的机会，那么别人很快就会对他产生反感，将来一起合作共事的结果就可想而知了。
能明而断，谓之英断；不明而断，谓之武断。武断自己之事为害犹浅，武断他人之事招怨实深。惟谦退而不肯轻断，最足养福。
曾国藩所说的“难得糊涂”是说在世道混乱的时候，因精明而遭受挫折的情况下则不要太精明和正直了。