随手翻阅《全唐诗》、《全宋词》，发现咏叹白发的诗章如恒河沙数，不胜枚举。“猿声催白发，长短尽成丝”、“朱颜君未老，白发我先秋”、“清朝揽明镜，元首有华丝”、“君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪”……这些仅仅是李白咏叹白发滋生诗句之九牛一毛。
“丈夫贵壮健，惨戚非朱颜”、“拭泪沾襟血，梳头满面丝”、“苦遭白发不相放，羞见黄花无数新”、“白头搔更短，浑欲不胜簪”……同样是悲白发，杜甫表现出的哀叹与无奈似乎比李白更增一层。
白居易生活的那个时代，社会上流传着一句俗语：“有炊烟处就有白乐天”。在“高堂明镜悲白发”的大合唱中，自然少不了白居易的声音。据不完全统计，仅以“白发”为标题的诗歌，白居易的诗集中就收载有五首。
从诗人所写的第一首咏叹白发诗——《初见白发》逐一看去，诗人白发滋生三十年来的蔓延情况清晰可见：“白发生一茎，朝来明镜里。勿言一茎少，满头从此始。”诗人不仅敏感，而且睿智，知道只要发现了第一根，白发将从此像锄不尽的野草一样，会越长越多。事实果然不出白居易所料，他头上的白头发果然日渐增多：“白发知时节，暗与我有期。今朝日阳里，梳落数茎丝。”于是，诗人泰然处之的态度也因之有所改变，甚至在观看欣赏樱桃花怒放时，也不由自主地会想起白发的不饶人：“逐处花皆好，随年貌自衰。红樱满眼日，白发半头时。”
最让白居易感到心理不平衡的是，白发不仅让他显得老气横秋，而且几乎改变了他的容颜。为此，诗人甚至连镜子都不愿意再照了：“雪发随梳落，霜毛绕鬓垂。加添老气味，改变旧容仪。不肯长如漆，无过总作丝。最憎明镜里，黑白半头时。”但是，自然规律谁也无法抗拒，白居易只能通过不停地吟写诗文来证明自己生命的价值：“白发生来三十年，而今须鬓尽皤然。歌吟终日如狂叟，衰疾多时似瘦仙。”
虽然科学的解剖学、生理学常识告诉人们，每个人头发的长度和颜色在受遗传基因决定的同时，还和头发在生长发育过程中黑色素沉积数量的变化有着密切的关系。人到中年，特别是人到老年，头发的中心很容易出现一些很小的气泡。正是这些气泡，使头发变成了灰色或白色。古时候的人们虽然对头发变白的原因，不可能像现在了解得这么透彻，但对头发和衰老的联系却有着基本正确的认识。并认识到头发变白的进程，与营养、心理等因素有着十分密切的关系。
人们期望青春常驻，自然就会对白发的滋生耿耿于怀。于是，从魏晋南北朝以来，诗人对白发心生厌恶或恐惧的记载便不绝如缕。“盛年歌吹日，顾步惜容仪。一朝衰朽至，星星白发垂。”这首诗的作者是南北朝梁国的庾肩吾，看来，庾肩吾年轻时候是个回头率很高的帅哥，难怪他一旦发现自己头上长满了白发，发出的哀叹几乎和三国时期的美男子阮籍发出的哀叹：“朝为媚美年，夕暮成丑老”如出一辙！
“人亦有言，忧令人老。嗟我白发，生一何早。”明明知道忧伤会加速人的衰老，可面对过早滋生的白发，魏文帝曹丕依然忧伤不已。
“岁去红颜尽，愁来白发新。今朝开镜匣，疑是别逢人。”唐代诗人李崇嗣面对镜子看到自己满头白发，产生的隔世之感，这绝非是他一个人的感慨和体验。金代诗人元好问和南宋诗人陆游在照铜镜时，也产生或发出过类似的感觉和哀叹：“渐稀头上发，别换镜中人”、“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。”为此，唐代诗人孟郊甚至连镜子也不敢再照了：“懒磨旧铜镜，畏见新白发。”（《答韩愈、李观别，因献张徐州》）
“宛转峨眉能几时，须臾鹤发乱如丝。但看古来歌舞地，惟有黄昏乌雀悲。”表面上看，这是唐代诗人刘希夷在替一位佳人大发“美人迟暮”之感叹，实际上这是诗人在借美人之口倾吐抒发“人生苦短”之胸臆。
倒是晚唐的小李（李商隐）、小杜（杜牧），面对衰老的来临和白发的滋生，要比老李（李白）、老杜（杜甫）潇洒得多。李商隐说：“夕阳无限好，只是近黄昏”、“天意怜幽草，人间重晚晴”。杜牧曰：“青春留不住，白发自然生”、“公道世间唯白发，贵人头上不曾饶”。
在杜牧等唐代诗人对白发超凡脱俗认识的启迪下，宋代词人诗人张先、苏轼等也唱出了：“莫讶安仁头白早，天若有情，天也终须老”、“谁道人生无再少？门前流水尚能西！休将白发唱黄鸡”这样高亢的强者之音。我觉得，这才是正确对待白发滋生的态度。
但是，我更喜欢的是苏轼和王安石等人面对白发表现出的那种幽默和大度。王安石写过两首七言绝句，在第一首《嘲白发》中，诗人以第一人称的口吻嘲笑白发说：你既然变得像轻飘飘的衰草，那就应该随着吹来的风，飞旋到天上四处飘游；可惜你因为留恋帽子和头巾，错失了上天的大好机会。世界上不仅没有春风吹不绿的草，更没有被风吹着却长不大的草！皓月当空时星星为什么一个劲地眨眼，那是因为看见你们长得稀稀拉拉，连它们都感到不好意思了！（原文：“久应飘转作蓬飞，眷惜冠巾未忍违。种种春风吹不长，星星明月照还稀。”）在第二首《代白发答》中，诗人以拟人的手法，代替白发回敬诗人的嘲弄：我的衰老变化是天赋的自然规律，你以为我自己愿意由黑变白吗？你为什么不去嘲笑那些杨树柳树，秋天一到它们不也和我们一样，照样进入生长的低潮，枝疏叶落吗？（原文：“从衰得白自天机，未怪长青与愿违。看取春条随日长，会须秋叶向人稀？”）