欲说诗酒情缘和养生保健的关系，先看几组关于诗与酒的数字统计：
《诗经》是中国最早的一部诗歌创作总集，所载305篇作品中，大约有四分之一提及饮酒或者与酒有关。
唐代是中国诗歌创作最为兴盛繁荣的时代，《全唐诗》收录的五万多首诗作中，直接咏酒说酒的诗篇有6000多首，加上间接与酒有关的，说唐诗有三分之一的篇章和酒有关，恐怕不算是夸张。
生活于东晋末年的大诗人陶潜（陶渊明），是唐代诗歌创作高峰到来之前，除屈原外中国首屈一指的诗人，他现存的120多篇诗作，几乎篇篇都有个“酒”字混迹其中。
李白、杜甫在中国几乎家喻户晓，是知名度最高的诗人。据郭沫若所著《李白与杜甫》一书统计，李白留存诗歌1050首，其中提到饮酒的有170首，占16%；杜甫留存诗歌1400多首，其中说及饮酒的有300首，占21%。因此，在尊李杜为“诗仙”、“诗圣”的同时，称他们为“酒仙”、“酒圣”，估计亦不能说过分。
苏东坡是中国有史以来最全才的诗人。他一生坎坷，四处漂泊。除被流放黄州、惠州、儋州外，还在杭州、密州、徐州、湖州、颍州、扬州、定州等许多地方担任过地方官。今人董治祥、刘玉芝在他们编著的《鹤兮归来——苏轼在徐州》一书中选注了苏轼在徐州生活期间（差一个月两年）创作的77篇诗词，其中提及酒的有32篇，占徐州诗作的41%还多。难怪连苏东坡自己都说：“使我有名全是酒！”
中国其他知名诗人，例如唐代的王绩、白居易、韩愈、李贺、柳宗元，宋代的辛弃疾、李清照、黄庭坚、欧阳修、陆游等，翻阅他们的诗集，诗行之间无不流淌着酒——这种形态似水，而又味道香醇、辛辣的特殊液体。
酒的发明、制作在医药、保健发展史上有着极其重要的意义。早在四五千年前的夏禹时代，我国就开始酿酒了。秦汉时代成书的《内经·素问》中说：“古圣人之作汤液醪醴者……邪气时至，服之万全。”也就是说，最早问世的酒是因为适量饮服，可通活血脉，增进食欲，消除疲劳，而备受青睐的。因此，后世又有“酒为百药之长”的说法。“醫”字从酉（酒），恐怕就是从酒能治病演化而来。
但是，上下五千年中华文明之一的诗歌园地飘荡的浓浓酒香，却并非单纯因为酒具有保健、治疗作用。在历代诗人的心目中，酒具有的心理抚慰、社会治疗等作用，远远超出了酒给人体健康带来的福祉。笔者粗略地浏览了许多从魏晋南北朝到唐宋元明清著名诗人的诗集，发现他们几乎个个对饮酒情有独钟，分析缘由，恐怕主要有以下几条：
1.酒是人际交往的中介。用孔融的话说就是“座上客常满，樽中酒不空。”无酒不成筵，不独古时，当今亦然。“金樽清酒斗十千，玉盘珍馐值万钱”，李白若活到今天，也会感到他宴客的大方与饮酒的无节制只能算是个“小儿科”。
2.酒可以抒愤排忧，消愁解闷。例如，南宋时的辛弃疾，北伐恢复中原的壮志难酬，屡遭排斥，先后被迫闲居二十多年，只好借酒抒愤、排忧、浇愁：“我饮不须劝，正怕酒樽空”、“孙刘辈，能使我，不为公”、“但觉平生湖海，除了醉吟风月，此外百无功”。言及官场腐败，甚至可以借酒说几句偏激话：“掩鼻人间臭腐场，古来唯有酒偏香。”
3.酒可以寄怀和放大对既往美好生活或经历的回忆。“李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”酒逢知己千杯少，杜甫一个人喝闷酒，想起李白时，酒杯中显现的是好友李白傲骨嶙嶙，风流倜傥的伟岸身影。“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”杜牧酒后回忆的虽然是扬州十年的潦倒生涯，但忏悔中却夹杂着几许得意与留恋。
4.酒还是社会关系、人际关系的缓冲剂。官场险恶、人心叵测，尤其身逢乱世，人们一举一动，常常如临深渊、如履薄冰，于是发明了借酒避祸这一招：“眼看人尽醉，何忍独为醒”（唐·王绩《过酒家》），以免遭遇枪打出头鸟的厄运。当然，也有人反其意而用之，用酒当抚慰剂收买人心，例如唐高祖李渊。听说王绩自号“五斗先生”，常在酒肆中流连忘返，为每天有公家发的三升酒可供饮用，宁肯当薪俸菲薄的待诏，而不愿升迁。便特别指示有关部门在三升之外，每天再给王绩增加一升供应的美酒，让他喝个够。从此，王绩便获得了“斗酒学士”的雅号。其实，受益最大的是李渊。他得到的是识才、爱才的美名，巩固的是一家一姓的统治地位。
5.酒具有催化剂的作用，可以激发人的潜能，增加一个人的人格魅力和艺术魅力。唐代著名的书法家怀素，每次写字前都要先饮到如痴如狂的程度，然后才纵笔驰骋。钱起评论他说：“狂来轻世界，醉里得真如。”真如，系佛家用语，代指“永恒常在的实体、实性”。钱起用这个词形容怀素的书法达到了极致。写字如此，写诗画画儿也一样。明代唐寅（伯虎）的画名满天下，当时有“欲得伯虎画一幅，须费兰陵酒千钟”之谚，就是说，要想让唐寅画出好画来，必须得先让画家喝酒喝得尽兴。
6.酒不仅能让人见真情、得真趣，酒还可以医治人们俗气太浓的坏毛病。激烈的生存竞争，惨烈的官场倾轧，使人和人难得真诚相待。人际交往中，大家各戴一副假面具，陋习成自然，天真、坦露、不戴假面具的人，反倒被人们视作怪物。
“人老簪花不自羞，花应羞上老人头。醉归扶路人应笑，十里珠廉不上钩。”这首《吉祥寺赏牡丹》，是北宋熙宁五年（1072年）任杭州通判（副市长）时的苏东坡，在吉祥寺观光牡丹花会时随口咏出的。一个地市级领导干部，头发上簪一朵鲜艳的牡丹花，带着饮酒后的微醉，随着如潮的人流在十里长街上漫步。当时时近黄昏，暮色降临，家家不垂窗帘，为的是一睹这千载难逢的新奇景象。这一年苏东坡才37岁，虽然少年得志，但并不张狂，他展现坦露给众人的是一派真诚、一颗童心。而人们回报他的是一片掌声，阵阵欢笑。可是，八年后当苏东坡被贬黄州时，也写过一首醉酒后坦露真情的诗（词），却在黄州官场引起一阵轩然大波。起因是苏东坡在一首曲牌为《鸟夜啼》的词中发了两句牢骚：“长恨此身非我有”、“小舟从此逝，江海寄余生。”黄州太守认定这首词是一篇苏东坡已经顺江而下亡命天涯的告别词，谣言甚至传到了皇帝的耳朵里。其实那几句诗仅仅是东坡一次夜饮归来，因家童酣睡，敲门不应，在长江边枯坐了一夜，心情郁闷，随口发出的牢骚。
俗气的黄州太守，不可能理解苏东坡面对滚滚长江东逝水，胸中激起的滔天波澜，更不可能想到黄州蒙难会让中国诗坛升起一颗永不陨落的超级巨星。
“悠悠迷所留，酒中有深味”（陶渊明）、“但得酒中趣，勿为醒者传”（李白）、“酒中有胜地，名流所同归，人若不解饮，俗病从何医”（元好问）……酒的好处还有许多，诗人咏酒的绝唱更是不胜枚举，这里就不一一尽述了。