社会医疗保险是国家通过制定法律法规，向因患病、负伤和生育而暂时丧失劳动能力的劳动者提供医疗服务或经济补偿的一项社会保障制度。目前，我国已基本建立起社会统筹与个人账户相结合的城镇职工基本医疗保险制度。我国的社会医疗保险由基本医疗保险和大额医疗救助、企业补充医疗保险和个人补充医疗保险三个层次构成。
社会医疗保险指劳动者患病时，社会保险机构对其所需要的医疗费用给予适当补贴或报销，使劳动者恢复健康和劳动能力，尽快投入社会再生产过程。社会医疗保险属于社会保险的重要组成部分，一般由政府承办，政府会借助经济手段、行政手段、法律手段强制实行以及进行组织管理。
但在现实生活中，有很多情况会造成患病者享受不到医保带来的好处。
2004年11月，包头市康利药业职工张志立在家突然晕倒，被家人送进了医院。经诊断，他患了尿毒症。张志立住院以后，其父亲到包头市城镇职工基本医疗保险中心要求报销医疗费，却被告知康力药业早在2002年8月就停缴医保费了。张志立的父亲想不明白，从儿子发放工资的情况来看，康力药业一直在从张志立的工资里扣除医保费，为什么张志立不能享受医保待遇？无奈，他的父亲从康力药业借了钱，东挪西凑筹集了2.5万多元为儿子治病。2005年3月，张志立的父亲作为代理人一纸诉状将康力药业告上法庭，请求恢复张志立的医保权利。
2005年7月，包头市九原区人民法院开庭审理了这起医保纠纷案。法院在调查张志立的工资情况后认为，从2002年8月开始，康力药业从张志立的工资里按月扣除医保费，却没有向医疗保险部门缴纳，此举违反了《城镇职工基本医疗保险实施办法》的相关规定，侵犯了张志立应该享有的医保待遇，康力药业应对此承担民事责任，法院判令康立药业停止侵权，并交纳所欠医保费。
2006年，张志立做了肾移植手术。包头市城镇职工基本医疗保险中心把给张志立报销的医疗费转入康力药业账户，但康力药业在兑现这笔款项时私自扣留了2.88万元。经多次索要未果后，张志立再次将康力药业诉至法院。包头市九原区人民法院判令康力药业可以扣除2000元借款，返还张志立2.68万元，并且支付利息1800元。至此，包头市首例医保纠纷案尘埃落定。
医保问题中，企业如果没有按时交纳职工的社保费就易造成职工在患病时权利得不到维护。可是在生活中，还存在着另一种情况，企业按时为员工缴纳了社保费，可职工在患病时仍然享受不到医保带来的好处，这究竟是为什么呢？原来问题出在了医保卡上。近段时间，职工所持有的医保卡摇身变成了购物卡，医保卡不仅可以买到保健品，更有甚者，化妆品竟然也成了医保的“范围”。
2006年5月，张先生持医保卡到某药店购药，在买到所需的药品后，张先生想为老伴购买几盒保健品，就有关问题向药店内的营业员进行了咨询。咨询过程中，营业员向张先生推荐了一种进口的保健品，说是效果非常不错，张先生随即看了价格，看完后，吓了一跳，就一小瓶保健品，竟然高达500元。看出张先生的疑虑后，营业员主动表示，可以用医保卡进行消费，而且还可以打九折。营业员的这番话，让张先生不解，医保卡怎么能够刷保健品呢？营业员接下来的话解开了张先生的疑惑：您已经用医保卡购买了在医保范围内的药品，可以附带一些非医保范围内的药品。
在药房中购房时可以看到，凡是能用医保卡购买非医保类药品的药店，均有销售人员大力推荐各种保健品、营养品甚至化妆品，而这些产品的利润较高。为追求利润，营业员会鼓励持有医保卡的人消费这些保健品，从而误导了参保人员的消费行为，让参保人员认为，医保卡就像普通的银行卡，平时不生病，卡里的钱就能当“零花钱”，不用白不用。
其实这是对医保最大的误解。从参保人的角度来看，医保卡内的钱不能随便乱花，因为这些钱是参保人用于门诊普通疾病、急诊的基本医疗费用，参保人必须保证自己的卡里有足够的钱，以支付住院和门诊特定项目的起付费用。
参保人住院发生的费用，将按比例由个人承担一部分，住院费用起付线一级医院（如卫生院）为759元、二级医院（如区属医院）1138元、三级医院（如省市大医院）1897元是由个人承担的，超过上述标准以后，才由医保支付。医保卡里的钱是可以逐年累积的，最终受益的还是持有医保卡的人。年轻人身体强壮，无病无痛应该多积累一些钱，以备因老来多病而需要更多的钱。而持有医保卡的人，这样随意刷卡并没有益处，因为这样等于是在透支自己以后的“救命钱”。
随着医保制度的建立，医保问题也成为了一个不可回避的话题。医保中存在的种种问题使得参保人无法正常的享受医保带来的好处，这些问题的出现不仅是政府部门和企业的责任，其中起重要作用的还有参保者本人，只有参保者真正遵守医保制度的规定，才能减少医保问题的出现，而参保人也将是最终受益。
专家如是说：
国家制定的医保制度解除了劳动者的后顾之忧，使其安心工作，从而提高劳动生产率，促进生产的发展，保证了劳动者的身心健康，使其能够正常再生产。医疗保险对患病的劳动者给予经济上的帮助，有助于消除因疾病带来的社会不安定因素，是调整社会关系和社会矛盾的重要社会机制。