此词内容与词牌命意相合，当是本词。《列仙传》卷上云：“箫史者秦穆公时人，善吹箫，能致孔雀白鹤于庭。穆公有女字弄玉好之，公遂以女妻焉。日教弄玉作凤鸣，居数年，吹似凤声，凤凰来止其屋。公为作凤台，夫妇止其上，一旦皆随凤凰飞去。”秦娥，指弄玉，于此词则以喻闺人。俞选于此词末二句注云：“借汉喻唐，唐人诗中常见。本篇疑为残唐时人伤乱之作。”今按：此词寄兴遥深，题曰《忆秦娥》，实则忆长安也，俞说近是。
箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别此词结构甚奇。题曰《忆秦娥》，自是他乡游子系念室家之作。然上片却从闺思写起。夫秦娥闻箫而梦断，正以思远人之故。因回溯远人初离长安时，己尝于灞桥折柳相送。柳色年年常新，而行人一去不返矣。此纯从对面设想，与李白《关山月》“佳人当此夜，叹息未应闲”，杜甫《月夜》“今夜州月，闺中只独看”诸作构思正复相类。俞选注云：“楼、台亦通称，秦楼即秦台。”然古诗《陌上桑》：“日出东南隅，照我秦氏楼。”“秦楼”，固诗词习见语也。《三辅黄图》卷六：“文帝霸陵，在长安城东七十里……就其水名，因以为陵号。”故“霸陵”通作“灞陵”。又：“霸桥，在长安东，跨水作桥。汉人送客至此桥，折柳赠别。”
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙下片正面写游子思家，然所忆乃长安今昔沧桑，无复昵昵儿女之语。“音尘绝”三字，乃“忆”之关键。王国维评此词“绝以气象胜”，并于末二句云：“寥寥八字，遂关千古登临之口。”（《人间词话》）正以其所忆乃大者远者，故能纯以气象胜也。晚唐诗人如李商隐、杜牧，往往因乐游原而托兴，如李之“夕阳无限好，只是近黄昏”；杜之“长空澹澹孤鸟没，万古销沈向此中，看取汉家何事业，五陵无树起秋风”；又“欲把一麾江海去，乐游原上望昭陵”——皆所以抒盛衰之感，可与此词互参消息。王琦辑注《太白全集》于此词有详注，兹不复赘。