报载：赵朴初、冰心、夏衍、启功、叶至善诸位老一辈专家，最近联名在政协常委会上提出紧急呼吁，希望尽快建立幼年古典学校，以免文、史、哲等古典学科有人才断档的危险。这当然是很有远见的。但我以为，造成这种文化断层的危机是有多方面原因的：重理工轻文史是一大症结；中小学师资不足和水平不高也是因素之一；脑体倒挂、只有从事教育工作的人不容易富起来也成为迫在眉睫的实际问题。其实在一般的中小学课程中多教给学生一点“国学常识”，并非难事。问题在于近半个世纪以来对这方面注意得太不够了。
话题还回到读古诗上来。古诗鼎盛时期莫过于唐代，唐代最大的诗人莫过于李白、杜甫，因此一提到“李杜”，几乎无人不知。但唐代“李杜”齐名者除李白、杜甫外还有李商隐、杜牧，世称“小李杜”。唐代以前，东汉末年还有两对“李杜”为世所称，前有李固、杜乔，后有李膺、杜密。如一概混同于李白、杜甫，就是常识不足的问题了。记得60年前，先父在南开大学执教时，曾向文学院本科生出试题，点译《后汉书·范滂传》，《传》文中有“汝今得与李、杜齐名，死亦何恨”之句，有学生解释道：“李乃李白也，杜乃杜甫也。”先父随手在答卷上批了四个字：“一注大妙！”答卷人竟没有想一想，东汉人怎么会预知唐朝人的姓名呢？只要他动脑筋思考一下，是不会出这种“硬伤”的。
谁想在60年后的今天，身为大学教师在注释古人诗句时也出现了类似的“硬伤”，这就很难使人原谅了。如有一本明代小品文选在注释陈继儒的《太平清话》时，对元代张雨（字伯雨）的两句诗作注，就完全说明这位选注者实在太缺乏常识。诗云：“由来老笔荆关辈，施粉施朱笑后生。”句中的“荆、关”乃指五代时两位大画家荆浩、关仝，这是稍具绘画常识的人都知道的。而选注人却释为“荆指荆棘”，“关，关口”。这就难免贻人以“误人子弟”之讥了，可不慎诸！
1995年3月