曾国藩一生手不释卷，也给后人留下一部影响颇广的书——《冰鉴》，讲述识人用人之道。他说：“书味深者，面自粹润；保养完者，神自充足；此不可伪为，必火侯既到，乃有此验。”一身书卷是个福气，长夜逍遥之外，又可以滋润出一方心田。
诸葛一生惟谨慎，临了自然有话留给儿子，那可都是掏心窝子的话。他瑟瑟从枕边摸出《厚黑学》了吗，或者，授以为官秘诀，待儿孙们位高权重、家赀亿万之际，家祭时多烧些纸钱？没有。孔明先生依然隆中高卧时的样子，淡淡地写道：“非澹泊无以明智，非宁静无以致远。”后人简略为“澹泊明智，宁静致远”。此语了得，仅他的儿辈，包括其兄诸葛谨的儿子们，无一个孬种，皆是堂正视死，一生正气，不辱先人。所以，曾国藩在《冰鉴》开篇第一条即说：“取人之式，以有操守而无官气，多条理而少大言为要。”
先人常说，书味深时更能涵育养操守。两晋时期，我以为比三国还乱，打打杀杀，不成样子。魏王拓拔珪于乱世之时问博士李先说：“天下何物最善，可以益人神智。”李先说：“莫若书籍。”于是，拓跋珪命郡县大索书籍，悉放干城。他要也编部《拓跋大典》或《拓跋全书》之类，那敢情好，一者可以青史留名，一者也给后人留下读书福气。无奈却值乱世。
可也有一个偏颇的观点，认为读书就是要当作家、学者，或者读书仅止是读书人的事。三国时吴国大将吕蒙也不例外。吴主孙权劝他读书，他托以军中多事。孙权说：你难道比我还忙吗，我尚且读书不缀；我让你读书不是要你去当专家学者，而是“但涉猎以知往事”。后来，鲁肃过吕蒙驻地，一晤心惊，赞叹说：“非复吴下阿蒙。”洒家不长进，读书更多地贪恋于增色文章。