北魏末年，孝武帝与丞相高欢关系很不好，双方竟至准备动手打架。帝召贺拔胜进京护驾，贺拔胜征求卢柔的意见。卢柔说：“高欢悖逆。将军带上所有家当，与之决一死战，这是上策。保住现有的地盘，带甲百万，观衅而动，这是中策。举三荆之地，逃奔南方的梁国，一世功名皆去，这是下策。”贺拔胜认为卢柔不过一介书生，并不看重他的意见。然从实际情况看，其结局不幸被卢柔言中，贺拔胜既不能勤王，又不能保境，最后只得挺身奔梁。
贺拔胜当时身为都督三荆等七州诸军事、荆州刺史，后来打下一片江山的宇文泰，此时还是贺拔胜的弟弟贺拔岳手下的行台府司马。当时，上至魏主，下至将相，都有倚重贺拔胜的意思。可惜，贺拔胜不是骁雄，他没能把握住这个千载难逢的机会。胡三省说：“原（贺拔）胜之心，以（卢）柔书生，故易其言。殊不知博观往迹，默察时变，以坐论胜败，则书生之见，固非武夫健将之所能及也。”胡三省给予博识的书生以很高的评价。
而据我所知，史上对书生评价最高的第一人是刘邦，“运筹帏幄之中，决胜千里之外”，他一介书生张良就有如是之能量。北魏开国皇帝拓拔珪，尝对来访的外国使臣说：“你们看崔浩，弱不禁风，好象连弓矛都拿不动。然此人胸中所怀，乃过於兵甲。朕每有军国大事，都要向他请教。朕之所以有今天，都是此人的功劳。”崔浩，拓拔珪的腹心谋臣，精研儒典，不喜老庄。
书生倍受礼遇如此，诚如胡三省所说，皆原於书生熟知历史故事，又能通今达变，对世事的判断便入木三分，有根有据。鲁迅说：“古人所传授下来的经验，有些实在是极可宝贵的，因为它曾费去许多牺牲，而留给后人很大的益处。”金庸先生当年在《明报》写社评，事事看得很准，据他说是得益于精读《资治通鉴》的缘故。书生的可贵处便在此，读书的可贵处亦在此。
曹丕被立为太子，喜形于色，当晚大宴宾客，酒喝得唏里哗啦，搂着辛毗的脖子说：“辛君，我真是太高兴了。”辛毗回到家里，将此事告诉了女儿宪英。宪英叹道：“太子，是未来的国君。代君不可以不戚（因为只有父亲死了，他才可以继位，所以得戚），主国不可以不惧（国家社稷，担子不轻，孔子说临事而惧）。宜戚而惧，反以为喜，魏国国运怎能长久呢。”宪英算是个识见英伟的女书生。
公元545年，此时北魏已分裂为东西魏十几年，东魏定都邺城。这一年，高欢在外打战回来，百官出迎，高欢握着崔暹的手连说辛苦。崔暹为京师卫戍司令（中尉）时，维稳工作做得很好，敢于执法，不避权贵，远近肃清。高欢良有感慨地说：“冲锋陷阵，大有其人，当官正色，今始见之。”