孔子的饮食观念和他的政治主张一样著名，他把礼制的思想渗透到了饮食生活之中，他主张的送迎礼、交接礼、布席礼、进食礼对中国饮食礼仪产生重要影响。
宴饮能满足人类的食欲，更能体现人际关系和个人修养。孔子主张的食礼既有贵族官场饮食的礼仪规范，也具体到一个人在宴饮场合的文明修养和应该遵循的规范。
送迎之礼
孔子认为，送迎来访客人应该遵循一套规范：宾客和主人的身份等级相同，主人要到大门外迎接客人；客人身份低于主人，主人在大门内迎接。进每道门时，主人都要请客人先进。进到内门，主人请客人允许自己先进门为客人布席，然后出来迎接客人。客人二次推让，主人引导客人进屋。
主、客分别从东、西两边拾级而上，若客位卑则应循主人之阶随进；主人再次相让，然后客仍从西阶上；主人先登，客人跟随。登台阶的方法，拾东阶先迈右脚，由西阶行者先迈左脚，且在每一阶并足之后再向上迈，不可如行路一样越阶迈步，如此则主、客可以微侧身示礼，又显得格外郑重。
交接之礼
孔子认为，宴饮交接应该遵循一套规范：在幄幔和帘之外，走路要轻缓，不可急快；如果客人手拿着玉一类贵重礼物走路，为了显示安全和郑重就更不可迈步急迫。在堂上走动时，每步的距离应当是后脚接着前脚；堂下行走移步的距离是两足间约略容下一履的长度。举止动作不能过于随意轻浮，并排坐时不要把臂膊撑以起防止影响到他人。献礼时，如果尊者站立，为了避免尊位的人弯腰才能接纳，卑位的人不要用跪姿；如果位尊的人是坐姿，为了避免失礼，卑位的人不能用站姿。
布席之礼
孔子认为，宴席布置应遵循一套规范：如果客人的身份比主人尊贵，在扫除时应当将扫帚放在簸箕之上，双手拿着进入。清扫之时，为了避免扬起的灰尘落到客人身上，应用袖头在前遮掩着倒退着扫。收拾扫积的秽物时，箕口不应该对着客人而是朝向自己。设席应该左高右低；座次若一排散布，左为上座；如果围坐，则应向位尊的客人请问其习惯和愿意坐的位置，坐席、卧席都要遵从地位尊贵之人的选择。如果按照东、西方向设席，与宴者成面北、面南坐式，则西方为上（古人认为，坐在阳则贵左，坐在阴则贵右，南坐是阳，其左在西，北坐是阴，其右亦在西，俱以西方为上）；如果南、北方向设席，则以南方为上（东坐在阳，其左在南，西坐是阴，其右在男，具亦以南方为上）。
进食之礼
孔子认为进食的礼节应该是：大块的带骨熟肉放在左边，小片的无骨的熟肉置于右边；燥热的饭位于左，羹居于右。饭、羹就近，脔胾在饭羹之外，醯酱放置略远一些，再远之处置脍炙。在醯酱的左方是生葱和熟葱两种佐料。若是客人的身份低于主人，进食之前要起身向主人表示谢意，主人也要起身致谦辞，于是客、主复坐。
之后主人率先、客随之以少许饭置于豆之间的地上，除了鱼腊醯酱之外的肴品也同样“祭食”。三饭之后，主人请客人进食带骨的肉。之后依次吃肴、肋脊、骼、腿，吃完腿肉即是饭“饱”之时了。待到主人也吃过腿肉之后，客人喝上一口酒荡荡口，谓之“虚口”，以浆荡口则为“漱”，目的是清洁口腔，以助消化，同时表示自己用膳完毕。如果客人身份比主人尊贵，则主人要主动给客人进馔，客人拜谢；如果主客身份地位相同，则主不进馔、客不拜谢。
延伸阅读
孔子倡导循礼
孔子强调习礼、循礼，自己也循礼而食、循礼而眠。他认为：君长赐给的果实类食品，如果带核，吃剩下的核不能当面扔掉。君长将吃剩下的食物赏赐给一旁劝进食的人，如果食物是盛在漆一类可以洗涤的器皿中，可在器皿中食用，用后洗净；如果是其他器皿则应随即倒于别的器皿之中再食。
在子孙掌家事宴宾或妻族宴饮时，父辈和丈夫虽受食而不祭。孔子关于族中祭时的食规食礼主张亦属其广义食礼思想见识的组成，其中“肉虽多，不使胜食气；唯酒无量，不及乱”；“席不正不坐，乡人饮酒，杖者出，斯出矣”等主张，则是当时有普遍实践意义的食事之礼。