临：元亨。利贞。至于八月有凶。
《彖》曰：临，刚浸而长。说而顺，刚中而应，大“亨”以正，天之道也。“至于八月有凶”，消不久也。
《象》曰：泽上有地，临。君子以教思无穷，容保民无疆。
初九：咸临，贞吉。
《象》曰：“咸临贞吉”，志行正也。
九二：咸临，吉，无不利。
《象》曰：“咸临吉无不利”，未顺命也。
六三：甘临，无攸利；既忧之，无咎。
《象》曰：“甘临”，位不当也。“既忧之”，“咎”不长也。
六四：至临，无咎。
《象》曰：“至临无咎”，位当也。
六五：知临，大君之宜，吉。
《象》曰：“大君之宜”，行中之谓也。
上六：敦临，吉，无咎。
《象》曰：“敦临”之“吉”，志在内也。
“释义与阐幽”
三画卦兑在下体，三画卦坤在上体。临：大亨大通，（但是必须）守正，到（来年）八月必有凶。
《彖传》说：临，刚爻渐渐地长，又悦又顺，九二以刚中居中又与六五正应。大亨通而以正道，这是自然的规律。到（来年）八月有凶，是因为阳长阴消不会长久。
《象辞》说：泽上有地，构成临。君子观此象，教化人民，想着人民，没有穷尽的时候，容纳保护人民，没有止境。
初爻阳：用感化的办法临民，坚持正道，必获成功。
《象辞》说：“咸临贞吉”，因为他的志向与行为都端正。
第二爻阳：用感化的办法临民，只有成功而无所不利。
《象辞》说：“用感化的办法临民，只会成功而无所不利”，不是顺从君命而为。
第三爻阴：靠甜言蜜语临民，没有好结果，（若）既知忧虑，则没有灾害。
《象辞》说：“六三以甜言蜜语临民”，由于它居位不当（以阴居阳位）。既知忧虑，有咎也不至于长久。
第四爻阴：毫无保留的督导百姓，必然没有祸害。
《象辞》说：“深入临民，没有过失和灾害”，因为它居位正中（阴爻居阴位）。
第五爻阴：以聪明睿智君临天下国家，恰是天子诸侯所当做的，必获吉。
《象辞》说：“大君之宜（以聪明睿智君临天下国家）”，是说它能行中道的意思。
上爻阴：以敦厚临下，只有成功而无过失和灾害。
《象辞》说：敦厚临下而得吉，是由于其志内应于初九、九二两阳爻所致。
临卦之“临”，即取居高临下，以大临小的监临、临履之义。监临以视，临履而行，正是古代统治者所重视和运用的一种领导艺术。《尚书·大禹谟》记载皋陶的话：“帝德罔衍（没有过失），临下以简，御众以宽。”“临下”之术，大有讲究。尧舜“临下以简”，基本上从民之欲而不扰乱，所以政清人和，国泰民安，社会发展，事业做大。当时“鸿（洪）水滔天……下民其忧”，舜从民愿，派禹治水，功垂千古，成了中华民族的骄傲，这一大功绩，即为帝舜“临下以简”的成功事例。相反，“临下”以暴，如夏桀、殷纣，则国灭身死，为后人所不齿。就是秦始皇，他虎视六合，横扫诸侯，统一中国，功高盖世，但因“临下”无方，暴虐过甚，民不堪命，结果在他死后三四年内，秦朝江山即被推翻。即使像春秋时鲁庄公“筑台于郎”“筑台于秦”，因为无功筑台，滥用民力，而不与民同乐，尽管与夏桀、殷纣之残民相比，过错甚小，但也被《公羊传》以为“临民”“临国”无方而大为讥讽。
以卦象上看，临卦的“泽上有地”之象，也意味着高下相临，相互包容，如深泽与大地，相互涵盖，大地裹载深泽，泽水滋润大地，上下相需，开辟了自然的新境界。类比用之于社会人事，也是如此。处于上位者，对于在下者，所谓“临”，绝对不是随心所欲的胡作妄为，而是必须教民以德，通过思想教化，上下相互理解，彼此包容，而形成一个安定的社会局面。《左传》载，桓公二年，鲁桓公受宋国贿赂而纳其郜鼎，包庇宋国臣下弑君之罪，臧哀伯谏曰：“君人者，将昭德塞违，以临照百官，犹惧或失之，故昭令德以示子孙。”要求君主昭德以临，失德则无以“临下”。
这种来自“下”的忠贞良言，倘若在上者能够认真听取，并切实做到身体力行，则对自己以后的事业大有裨益。
春秋五霸之一的齐桓公打猎时，到了麦丘（今山东商河县境内），看见一位老先生，问他说：“你多大年纪？”答说：“八十三了。”桓公说：“很好啊！这样的长寿。你愿意用长寿的福运祝福寡人吗？”答说：“祝福君主能看重百姓，轻贱金玉。”桓公说：“很好，请你再祝福。”答说：“祝福君王不耻于学习，喜欢向下人请教，身旁有贤能的人，也有敢直言进谏的人。”桓公说：“很好，请你再祝福。”答说：“祝福君王能不得罪群臣、百姓。”桓公听了，脸色大变，生气地说：“我只听说儿子得罪父亲，臣下得罪君王，没听说君王得罪臣子的。这句话与前两句不相当，你换一句吧！”这位老先生说：“这句话比前两句更受用、更好。儿子如果得罪父亲，可以请姑姑叔父来帮忙消解罪过；臣得罪君王，可以通过亲近的左右，请求谢罪；反过来说，以前桀得罪汤，纣得罪武王，这就是君王得罪臣下的例子，根本无法谢罪，到现在都无法挽救。”桓公听了，感叹说：“很好。”回都之后，就封麦丘给那位老先生，让他处理政事。
麦丘县的那位老先生，显然是懂得“临下”之道的；而齐桓公作为一国之君，能够听取并接受这种正确的劝谏，当然也算得上是一位开明且高明的君主。其实，“临”卦所蕴涵的那种以德临下、巧御人心的思想和艺术，不仅有为官的方法策略，更包含有做人的准则和技巧。
当然，临卦所反映的本质精神仍然是一种“御人之道”。作为执政者，由于手中握有一定的权力，因而易于刚愎自用，以暴政来逞威，其恶果是祸不旋踵的。所以临卦强调位居最上者必须心存厚道的临民思想，只有这样才能免除一切可能会产生的矛盾和不良后果。
处于上位者，如果忙于挑剔别人的缺点，继而滥施权威，那么主体内就处于一种紧张的对立状态中，则无法调动全部的力量。反之，如果上位者处处为大众着想，把温暖送进人们的心坎里，这样上下相临自然感应而发生共鸣，振臂于上，响应于下，上下一心，就会化为巨大的物质力量。因为长者的言行，合乎大众的利益，所以在下者积极响应。
临卦的核心思想是为临人、治人者着想，实质上是统御之术。然而，它给人的感觉又不仅仅是权术的研究，而与伦理思想融合在一起，处处显示出内心的真诚仁厚、心灵的沟通感应。
这种精神正是临卦的精髓。从其论统御之术的六爻看，初九、九二实行感化（咸临），六四亲临下层（至临），六五知人善任（知临），上六敦厚待人（敦临），皆获“吉”而“无咎”；在统御方略中贯穿着“正心诚意”的精神，这也就是《易经》中反复强调的“利贞”（利于坚持正道）二字的实质。