刘完素是金元四大家之首，“寒凉派”的代表人物。他以火热论思想指导针灸临床，形成了以清热泻火为基点的针灸学术思想，对金元以后的医家影响很大。
刘完素（约1110—1200），金代杰出医学家。字守真，别号守真子，自号通玄处士。因长年居于河间，故人称“河间先生”或“刘河间”。刘完素因医术蜚声当时后，金彦宗曾三次征聘，但他坚辞不就，后来章宗特赐号为“高尚先生”。
刘完素年幼时，母亲患病，连续三次延请医生，医生都没有来，母亲也因此而逝去。从此，他立志要学医。刘完素研读医书时非常专心刻苦，常常日夜不分，废寝忘食。在所读医书中，他最感兴趣的是《黄帝内经苃素问》，其一生著述大都与此书有关，如《素问玄机原病式》、《黄帝素问宣明论方》、《素问病机气宜保命集》等。
火热论
刘完素生活的北方地区，天气干燥少雨，人们的体质也比南方人强健，又因天气寒冷，许多人喜欢饮酒。这些原因造成当时流行的疾病以热性病为主。可是医生们治起病来还是墨守成规地应用宋朝官办制药局──和剂局的一些成药处方。和剂局配方喜好用芳香药与温燥药，这就造成了药症不对的不良后果。于是，刘完素从《黄帝内经》中摘录出“病机十九条”，其中属于“火”、“热”致病的有九条，共计17种大的疾病类型。而属于“风”、“寒”、“湿”等原因致病的，仅各有1条。由此说明“火”、“热”在病因学上的重要性。此外，刘完素还将火热病的类型从17种扩充到50多种，形成了他的代表作《素问玄机原病式》。这本著作中有80%以上的病都属于火热病，或与火热有关，由此构成了刘完素学术思想的核心：火热论。
自创方剂
相传金皇统元年 （1147年）仲夏，右丞相韩企先得了一种怪病：发热、口渴、烦躁不安、小便不畅、大便泻痢。家人四处求医，太医也曾前来诊治，近百剂药下去，病势不见好转，便在城门悬榜求医。当时20岁的刘完素正在京城购置药品，便上前揭榜。
经按脉察色后，刘完素问道：“可有身热、心烦、口渴、头晕、少气、多汗之症？”韩企先闭着眼微微点头。“当有恶心泄泻、胸闷纳呆、倦怠身重。”“对、对。”韩企先睁眼打量了一下刘完素的模样。“此乃暑湿也，治暑不治湿，医之过也！”“暑湿？”一旁的太医忍不住说，“吾等岂不知暑湿之理？”刘完素说：“汝等治暑祛湿，泻热不养阴，尤其小便不利、大便泄泻，定然不敢使用寒凉之剂，故治而无效。”
韩企先挺起身子，睁大眼睛问：“你有何方？”刘完素思索一会后举笔写方：“滑石六两，甘草一两，共研细末。”一旁韩夫人问：“此为何方？”刘完素脱口而出：“六一散也。”韩企先照方服了三贴，果然小便通而泄泻止，不禁感慨万分，请他弃医从政，但刘完素却只要求赐医书若干。数百年后的今天，六一散仍是医生常用药物。
刘完素自创方剂还有凉隔散、防风通圣散、天水散、双解散等，这些都是效验颇佳的著名方剂，至今仍被广泛应用着。这些自创方剂，在制方选药的理论原则上均打破了前人的规范，导致了医学的革新与发展，从而也引出了金元时期医坛百家争鸣的局面。
知识小百科
金元四大家
刘完素生活在宋末金初，当时，中国的医学发展经过了盛唐时的辉煌成就和宋代的普及之后，形成了很多的学术派别。各派学术思想百花齐放，是医学史上的诸“医”百家的时期。
所谓“金元四大家”，就是当时最为成熟，也是最具代表性的四大医学学派，即刘完素的火热说、张从正的攻下说、李东垣的脾胃说和朱丹溪的养阴说。