心理实验
19世纪中叶，爱尔兰哲学家威廉·汉密尔顿发现，如果将一把弹子撒在地板上，人们很难一下子看到超过7个弹子。
1887年，M。H雅各市斯通过实验发现，对于无序的数字，被试者能够回忆出的数字最多是7个左右。
发现遗忘曲线的艾宾浩斯也发现，人在阅读一次后，可记住约7个字母。
这个神奇的“7”引起许多心理学家的兴趣。从20世纪50年代开始。心理学家用字母、音节、字词等各种不同材料进行过类似的实验，所得结果都约是“7”。
心理规律
1956年，美国心理学家米勒教授发表了一篇重要的论文——《神奇的数字7加减2：我们加工信息能力的某些限制》，明确提出短时记忆的容量为7±2，即一般为7，并在5～9之间波动。这就是神奇的“7±2效应”。
“7±2效应”给我们最直接的启示是：短时记忆的容量是有限的。短时记忆就像一个家庭电表，如果同时开的电器过多，只能把保险丝烧坏。所以一个人在学习知识的时候，不要一下子安排过多的任务，那样会出现认知“超载”。因此在记忆知识的时候，不要幻想—口吃成个胖子，一般来说，我们一次的学习任务不要超过7个单位。
生活启示
请读一遍下面的一行随机数字——71863945284，然后合上书，按照原来的顺序，尽可能多地默写出来。
对于大多数人来说，结果是：能回忆出7个数字或字母，至少能回忆出5个，最多回忆出9个。这说明，人们在短时间内，一般能记住7个单位左右的内容。
这些字词或数字都是无序的、随机的，但是，如果是熟悉的字词或数字，短时记忆还只能容纳“7”个单位吗？那可能就不是了。
例如“c-o-o-p-e-r-a-t-i-o-n”，这个字母序列已经有11个字母，但是学过英语的人知道，这些字母组合在一起，就是英语单词“合作”。对于他们来说，这只是1个记忆单位，而不是11个记忆单位。所以，如果我们把一些小的单位联合成为熟悉的、较大的单位，那么根据7±2效应，我们就能记住更多的内容。
还比如，“认知心理学”5个字对于不懂心理学的人来说是5个组块；而对稍懂心理学的人来说，是两个组块（认知、心理学）；可是对专业心理学学生、心理学家来说，这5个字就只是1个组块。
这个规律，给我们揭示了一个提高记忆力的好方法。如果能找到一些办法，将大量可用的信息组成少量的组块，自己记忆的广度将会大大增加。
为了把记忆的对象分成组块，我们可以给它赋予意义，例如把“7—4—7”记作“波音747客机”，或把“1—1—4”记作“电话查号台”。你也可以根据信息对你个人的意义对它进行组织，例如将电话号码与亲戚朋友的生日相联系。
你还可以采用一种节奏模式或者时间模式，来对项目进行简单的组织。例如我们记忆手机号码时往往会采用3个或者4个一组来记忆，“1369”，停顿一下，再继续下面的号码。
不仅如此，节奏模式还对语言有着很好的组织作用。有一个学音乐的人把与别人的谈话当作了一种节奏，按照这种节奏来理解别人的意思，结果成了—个非常优秀的推销员。
可见，如果我们能灵活地利用各种方法，来划分短时记忆的组块，不仅能提高自己的记忆能力，减轻记忆的压力，还可以省出更多的精力来处理更有意义的思考任务，使自己变成一个有效率的学习者。
心理智慧一点通
我们一次只能记住7个单位的东西。但是如果把每个单位变大，就可以记住更多的东西。