近十几年来，在对于心脑血管疾病有关知识的探讨以及对患者的跟踪调查中，我发现这样一个问题：有许多的患者朋友，谈起关于高血压方面的话题时，大都知道高血压是心脑血管疾病最为主要的致病因素之一，也知道高血压最大的危害首先是对动脉血管和有关脏器构成伤害。但若问起究竟是怎样构成伤害这个问题来，却很少有人能够说得清楚。我还发现，在一些医学类书籍中，对有关这个问题的解释也显得过于笼统，比较模糊，没有从基础知识方面谈起，让患者读后仍然感到是一头雾水。这大概和作者在写作前所要确定的读者对象，也就是准备写给什么人读的宗旨有关。比如说，一个为初中生编写教材的人，他不可能会从“1+1”开始讲解是同样的道理。我写的这本书，是专门用来给心脑血管疾病患者和那些对于心脑血管方面的知识一窍不通的人读的。所以，我的出发点是必须从基础知识谈起，必须从“1+1”这方面的内容开始讲解。
一、血压波动的危害性
大家都知道，高血压是心脑血管疾病的罪魁祸首。通过十多年的跟踪调查的结果显示，一个人的血压真正能够长期稳定在一个较高值保持不变，这样的例子不是很多，但是因为外界因素，比如精神因素、脾气秉性、寒冷的气候，尤其是由于心情激动引起血压波动时对人体造成伤害，这样的实例很多，由此而引发的不良后果也很严重。
1.从科学的角度看，血压波动是一种很正常的现象，但变化的幅度不允许过大，因为它要受到血管承受能力的限制。人的血管同家里使用的自来水管一样，是有一定压力限制的，一旦因为某种原因造成管内压力超过限制值，管道就有可能发生破裂。
2.血压忽高忽低，会使患者感到左右为难。按时服药，害怕药量及服药的时机掌握不好，导致血压偏低；不服药，又怕血压升高，引发不测。除此之外，长期的血压波动，还会加速动脉粥样硬化的形成。
3.为了保证人体的血供，血管具有自我调节的功能。当血压偏低时，它能够收缩，使血压升高，以确保脑灌流达到或接近标准状态；当血压偏高的时候，它又能够使血管舒张，让偏高的血压降下来，确保血压基本保持在一个恒定状态，以保证人的生命安全。但这种自动调节是具有一定限度要求的，即血压必须保持在9.3～24千帕（70～180毫米汞柱）这个范围。当血压波动超出这个范围时，自动调节功能便失去了它的作用，很容易因血压过高或过低而引发不测。
二、引起血压升高的因素
由于每个人身体状况和生活习惯不尽相同，在近十几年来的探索中发现，能够引起血压升高的因素有很多。下面详细谈谈我的粗浅之见。
1.年龄因素
随着人的年龄的不断增大，到了40岁以后，身体各器官会发生老化，血管也会发生病变和不同程度的硬化。人的血管在没有发生病变时，它的内壁是光滑且富有弹性的。在这样的情况下，血液会舒缓地在血管内畅流。而一旦血管发生了动脉粥样硬化性病变，管径会由此变细、变硬、变脆，管壁会发生增生性改变，会附着一层米粒状赘生物，这时血压也会逐渐升高。血管也和我们家里使用的自来水管一样，水管管径变细后，水压自然会升高。这里需要说明的一点是，血管老化的进程是缓慢的，是逐渐形成的。由于每个人生活习惯和饮食结构的不同，血管老化的进程也不同，有的老年人，都六七十岁了，血管的弹性还是很好。也有极少数的人，年龄才三十多岁，可血管已经老化了，这确实是一条发人深省且值得探讨的问题。
2.饮食结构
现实生活中，在饮食和生活习惯等方面，人们的喜好可以说是千差万别。在饮食方面，有的人喜欢吃肥肉，有的人愿意吃素菜；有的人口重，饮食偏咸，有的人口轻，饮食偏淡。在十多年的对于心脑血管疾病的研究中发现，通过年长日久、日积月累的影响，各种不合理的饮食结构，都对人体各器官会带来一定的负面影响，从而引起了血压的变化。
3.家族遗传
众所周知，有许多疾病，都带有明显的遗传性，如冠心病及脑血管类疾病，特别是高血压，对下一代的遗传比率更大。据有关资料显示，有高血压家族史的人，遗传率高达87%以上。
4.血管自身病变
随着年龄的增长，人到了中年以后，血管也会发生病变，如动脉粥样硬化、血管瘤等。血管病变以后，管径会变细，血压自然会升高。
5.气候变化
气候变化也是血压升高的重要因素之一。经过我十几年来的反复验证，发现寒冷会使血压升高，究其原因，大概与血管的“热胀冷缩”有关。因为人的肌肤受冷之后，血管会收缩，管径会由此变细，因此引起血压升高。另外，人在低于-10℃的环境中，血液的黏稠度也会升高。由寒冷引起血液黏稠度增大，也是导致血压升高的原因，只是升高的幅度因人而异。年青人因为血管弹性好，在室外工作时，血压会有些许变化，但回到温暖的室内会恢复到正常水平。中老年朋友，随着年龄的增长，血管会发生不同程度的老化，再加上严寒气候带来的不适，血压同青年人相比，自然要高些。
除了上面列举的，人体微循环障碍，肝脏、肾脏病变等，都会使血压有不同程度地升高。
6.神经学说
人的神经究竟是如何造成血压升高的呢？人体器官的各种活动，情绪变化，如喜、怒、忧、恐、思，还包括吃、喝，做各种工作等，都是通过大脑的指挥，在神经系统的支配下，由骨骼肌完成的。也就是说，人的各种活动无不受到大脑和神经系统的支配。而同时，人的情绪的急剧变化，也能够通过神经系统、通过大脑，对血压构成威胁。这一点，早已在科学实验中得到验证。人的血压又究竟是如何在神经系统的作用下得以升高的呢？打个不十分恰当的比喻，人的大脑犹如一台汽车的发动机，汽车驾驶员若想提高牵引力，必须加大油门，提高发动机的转速，发动机的转速愈高，所需功率愈大，燃油系统的压力也愈大。人的大脑也是如此，人的情绪变化愈大，脑组织的活动频率愈高，所需要的血流量则愈大，在神经系统的作用下，导致副交感神经受到强烈刺激，最终引起血压升高。
7.人体血流障碍学说
人体血流障碍学说是指由人体器官病变导致的血流不畅、血流受阻等原因引起血压升高。主要表现在：
（1）血管，因动脉粥样硬化导致管腔狭窄，引起血流受阻，导致血压升高。
（2）血液，由于血液黏稠、血脂增高、血小板凝聚引起血流不畅及血流受阻，导致血压升高。
（3）其他脏器，如由心脏、肾脏等器官病变后，造成血流受阻及器官功能性障碍，最终导致血压升高。
（4）由动脉硬化引起的人体末梢血流不畅、血流受阻，造成血压升高等。
关于动脉硬化会导致血压升高这个问题，我对此曾作过反复实验，方法很简单，就是在每天晚间临睡前，用热水烫脚前后，各测量血压1次。从实验中发现：烫脚前后的压力竟然相差0.7～1.3千帕（5～10毫米汞柱）。由此不难看出，动脉硬化对血压的影响之大。为什么运动和洗热水澡、烫脚能够使血压下降？因为这两项活动能够起到舒筋活血、保持血管舒张的作用。
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高血压的流行病学
流行病学调查显示，我国高血压患病率和流行存在地区、城乡和民族差别，北方高于南方，华北和东北属于高发地区；沿海高于内地；城市高于农村；高原少数民族地区患病率较高。男、女性高血压患病率差别不大，青年男性略高于女性，中年后女性稍高于男性。高血压患病率、发病率及血压水平随年龄增加而升高。高血压在老年人中较为常见，尤以单纯收缩期高血压居多。